"... Trong 45 năm sống ở Mỹ (bây giờ 49 năm) tôi đă thăm viếng thành phố Houston nhiều lần, vui lắm.
Cộng đồng Việt Nam ở đây rất đông.
Houston đông người Việt Nam hạng 3 ở Mỹ, sau quận Cam và San Jose. Houston là thành phố đông dân nhất tiểu bang Texas, và đông dân hạng tư toàn quốc Mỹ, nằm ở vùng Đông Nam bang Texas, gần Vịnh Mexico.
Vợ chồng tôi cùng vợ chồng một vài học tṛ cũ ở Vỏ Trường Toản Saigon gặp nhau ở đây, đại náo Little Saigon, rong chơi những khu phố Việt Nam, sau cùng đi cruise thăm viếng Jamaica, Cayman Islands và Mexico.
Mấy năm trước vợ chồng tôi cũng đă đến rong chơi Little Saigon ở đây.
Houston được thành lập vào năm 1836 trên vùng đất gần bờ sông Buffalo Bayou, và được chánh thức nh́n nhận là thành phố vào năm 1837.
Houston là tên của Tướng Sam Houston, Tổng Thống Cộng Ḥa Texas. Ông đă chỉ huy và chiến thắng trận đánh tên “Battle of San Jacinto” cách thành phố 40 cây số (km) về hướng Đông. Trận đánh nầy quyết định cuộc cách mạng Texas. Tổng Thống Mexico bị bắt và đầu hàng.
Người Việt Nam sống ở thành phố Houston rất đông.
Theo Wikipedia tiếng Mỹ, hiện có khoảng 150,000 người Việt Nam đang sống ở đây. Ở đây có hai Phố Sài G̣n Nhỏ, một cũ ở dưới phố (Downtown), và một mới hơn được xây dựng trên đường Bellaire.
Từ những năm 1998, ở dưới phố buôn bán thành phố Houston, người ta đă dựng lên một số tên đường tiếng Việt. Người dân Houston quen gọi khu chợ ở dưới phố (Downtown) là Phố Sài G̣n Nhỏ (Little Saigon) hay Phố Việt Nam (Vietnamtown). Năm 2004 chánh quyền thành phố quyết định chánh thức công nhận khu này là Phố Sài G̣n Nhỏ (Little Saigon).
Sau năm 1975, lúc người Việt Nam mở tiệm tùng ở đây, khu này đang xuống dốc, người Mỹ trắng và có tiền không thích ở, giá nhà rẽ. Tuy nhiên với kế hoạch tái phát triển (redevelopment) vùng downtown, chánh quyền thành phố đă sửa sang lại khu này, nên giá thuê mướn nhà càng ngày càng mắc, các tiệm tùng Việt Nam từ từ dọn khỏi khu này.
Hiện nay các tiệm tùng Việt Nam được dọn về khu Alief thành phố Houston rất đông. Tiệm tùng Việt Nam dọn về con đường Bellaire, như ở quận Cam Cali tiệm tùng nằm ở đường Bolsa vậy.
Trung tâm của Phố Sài G̣n Nhỏ mới là khu chợ Hong Kong, với hai cơ sở chánh là chợ thực phẩm Hong Kong và nhà hàng Ocean Palace.
Trên danh nghĩa khu này được người dân Houston biết đến với tên Chợ Tàu (Chinatown). Một số người cũng gọi khu này là Chợ Tàu Mới ở Tây Nam Houston (Southwest new chinatown).
Trong khu chợ Tàu-Phố Sài G̣n Nhỏ này, người Việt Nam sống chung với nhiều dân thiểu số khác, như dân da đen, Phi Luật Tân, Hồi Giáo Á Rập v.v...
Vợ chồng tôi đă đến đây nhiều lần trong 45 năm sống ở Mỹ (bây giờ 49 năm). Vui lắm. Càng ngày dân Việt Nam càng dọn về đây đông hơn, nhất là từ khi giá nhà ở Cali quá mắc, và ở đây quá rẽ, dân Việt Nam thường bán nhà Cali dọn về đây đông lắm..."
__________________
|