Quá tŕnh can thiệp của Mỹ vào Việt Nam (1948-1975) là quá tŕnh diễn biến của hàng loạt các chính sách, biện pháp chính trị, ngoại giao và quân sự của Mỹ nhằm thực hiện những mục tiêu của họ tại khu vực Đông Dương (trong đó Việt Nam là trọng tâm). Quá tŕnh này được coi là nguyên nhân trực tiếp dẫn đến sự kéo dài của Chiến tranh Đông Dương và cũng là sự châm ng̣i cho Chiến tranh Việt Nam diễn ra sau đó. Vai tṛ của Mỹ đă dần dần đi từ viện trợ, cố vấn cho tới việc trực tiếp tham chiến.
Theo các sự kiện chính thức, sự can thiệp của Mỹ vào Việt Nam được coi là bắt đầu vào năm 1964, khi các nhóm quân viễn chinh Mỹ đầu tiên đổ bộ lên Đà Nẵng. Tuy nhiên thực tế những hạt mầm của sự can thiệp này đă được gieo từ rất lâu trước đó, ngay từ năm 1948 khi Chiến tranh Đông Dương đang diễn ra, và kéo dài tới tận năm 1975. Nhưng bắt đầu được Lầu Năm Góc triển khai từ năm 1962, chiến dịch DESOTO được coi là hành động quân sự đầu tiên được Mỹ thực hiện với Việt Nam.
Thực tế, chiến dịch DESOTO là một kiểu chiến dịch quân sự được Mỹ thực hiện trong rất nhiều cuộc xung đột trên thế giới. Nguồn ảnh: Warhistory.
Thông thường, một chiến dịch DESOTO sẽ diễn ra trước khi cuộc chiến thực sự bắt đầu. Trong đó, DESOTO đóng vai tṛ cực kỳ quan trọng khi cung cấp những thông tin t́nh báo đầu tiên về đối phương. Nguồn ảnh: Warhistory.
Mỹ bắt đầu thực hiện chiến dịch DESOTO ở Việt Nam từ tháng 12/1961. Chiến dịch này được Mỹ tiến hành ở vùng biển Vịnh Bắc Bộ với một loạt các loại tàu chiến, tàu hộ vệ. Nguồn ảnh: Warhistory.
Sơ đồ đường đi của các tàu chiến Mỹ trong chiến dịch DESOTO. Rơ ràng đây là hành động xâm hại lănh hải, chủ quyền trên biển của Việt Nam trước khi Mỹ tuyên bố tham chiến ở Việt Nam. Nguồn ảnh: Warhistory.
Vịnh Bắc Bộ, nơi xảy ra sự kiện nguỵ tạo của Mỹ để Washington lấy cớ tiến hành chiến tranh Việt Nam. Nguồn ảnh: Warhistory.
Các tàu chiến của Mỹ khi di chuyển vào lănh hải Việt Nam sẽ mang theo các thiết bị thu sóng radio, vô tuyến phục vụ cho các hoạt động thu thập thông tin t́nh báo. Nguồn ảnh: Warhistory.
Đây được xem là bước đệm quan trọng nhất mà Mỹ thực hiện trước khi dựng lên sự kiện Vịnh Bắc Bộ. Khi sự kiện Vịnh Bắc Bộ nổ ra, Mỹ đă xây dựng xong kế hoạch và cách đánh để tấn công miền Bắc Việt Nam. Nguồn ảnh: Warhistory.
Kiểu tuần tra DESOTO này c̣n được Mỹ thực hiện ở Liên Xô, Trung Quốc và Triều Tiên trước đó vậy nên Hạm đội 7 Hải quân Mỹ có vẻ rất... chuyên nghiệp trong kiểu tuần tra nghe lén và thu thập tin t́nh báo này. Nguồn ảnh: Warhistory.
Thậm chí trong quá tŕnh thực hiện DESOTO, hải quân Mỹ c̣n ghi nhận lại cách di chuyển, đội h́nh tác chiến của Hải quân Nhân dân Việt Nam - lúc đó c̣n khá non trẻ - để tính đường đối phó sau này. Nguồn ảnh: Warhistory.
Những cuộc tuần tra DESOTO này được phía Mỹ thực hiện dưới sự hỗ trợ không quân từ tàu sân bay USS Ticonderoga. Nguồn ảnh: Warhistory.
Cho tới tận ngày nay, các thông tin về quá tŕnh tiến hành DESOTO ở Việt Nam vẫn c̣n rất mờ mịt v́ dù là một chiến dịch quân sự, DESOTO lại mang hơi hướng t́nh báo nhiều hơn và nó chứa đựng rất nhiều thông tin mật nhạy cảm, chưa thể giải mă được. Nguồn ảnh: Warhistory.