11/05/20
WASHINGTON – Với việc Florida đỏ rực vào đêm đầu thứ Ba, Tổng thống Trump và các cố vấn của ông nghĩ rằng họ đang chứng kiến một đêm bầu cử năm 2016 lặp lại , khi một chiến thắng ở Florida báo trước một chiến thắng trên tất cả.
Bên trong Pḥng phía Đông Ṭa Bạch Ốc, không khí rất lạc quan khi hàng trăm người, bao gồm các viên chức nội các, đại sứ và các cựu viên chức vẫn trung thành với ông Trump, ḥa ḿnh và ăn tối. Các viên chức từng bi quan về cơ hội tái đắc cử của tổng thống đột nhiên bắt đầu h́nh dung thêm 4 năm cầm quyền.
Ảo ảnh chiến thắng đó đă bị xuyên thủng khi Fox News tuyên bố chiến thắng ở Arizona cho cựu Phó Tổng thống Joseph R. Biden Jr lúc 11 giờ 20, với chỉ 73% phiếu bầu của tiểu bang được kiểm.
Ông Trump và các cố vấn của ông đă nổ ra khi biết tin. Nếu đúng là Arizona đă bị mất, điều đó sẽ khiến người ta nghi ngờ về bất kỳ tuyên bố chiến thắng nào mà tổng thống có thể đưa ra.
Những ǵ xảy ra sau đó đối với ông Trump là một đêm đầy giận dữ với các cuộc gọi đến các thống đốc đảng Cộng ḥa và lời khuyên từ các phụ tá chiến dịch mà ông đă phớt lờ, dẫn đến cuộc họp tổng thống vào nửa đêm, trong đó ông đưa ra một chuỗi nhận xét liều lĩnh và không có cơ sở về chế độ dân chủ. Đứng ở Pḥng phía Đông lúc 2:30 sáng, ông cáo buộc cuộc bầu cử là một “gian lận” và tuyên bố ông muốn dừng việc kiểm phiếu và giao kết quả cho Ṭa án Tối cao.
Chiến dịch tranh cử của Trump biết rằng Arizona có thể sẵn sàng để giành lấy, nhưng những tuyên bố của Fox News khiến nó trở thành tiểu bang đầu tiên dường như đă lật ngược khỏi loạt bang chiến thắng năm 2016 của tổng thống. Thống đốc Doug Ducey, đảng viên Đảng Cộng ḥa Arizona, đă nói chuyện điện thoại suốt đêm với các viên chức chính quyền và các nhân viên chiến dịch, cương quyết rằng vẫn c̣n số phiếu của Đảng Cộng ḥa được kiểm đếm ở tiểu bang của ông.
Jason Miller, cố vấn chính trị của ông Trump, đă phản bác tính chính xác của tuyên bố trên Twitter và điên cuồng gọi cho Fox News, yêu cầu hệ thống này rút lại. Thay v́ rút lại, Fox News đă tăng gấp đôi công bố của ḿnh. Vài giờ sau, hăng tin AP cũng đă công bố chiến thắng Arizona cho ông Biden. (Các tổ chức tin tức khác, bao gồm The New York Times và CNN, đă không tuyên bố người chiến thắng vào chiều thứ Tư v́ các lá phiếu vắng mặt vẫn được tính.)
Jared Kushner, con rể và cố vấn cấp cao của tổng thống, cũng đă liên lạc với Rupert Murdoch, chủ sở hữu Fox News, khi đêm hôm đó diễn ra. Và vào sáng thứ Tư, người quản lư chiến dịch tranh cử của ông Trump, Bill Stepien, khẳng định tổng thống sẽ thắng Arizona với 30.000 phiếu bầu.
Giữ cho Arizona trên bàn chơi là rất quan trọng đối với con đường hẹp mà chiến dịch vẫn chứng kiến chiến thắng vào thứ Tư, cùng với Georgia và Pennsylvania.
Ông Trump đă dành phần lớn thời gian tối thứ Ba và đầu ngày thứ Tư để xem kết quả bầu cử được truyền lại trên Fox News từ tư dinh của Ṭa Bạch Ốc, nơi ông kết nối với một số thống đốc đảng Cộng ḥa qua điện thoại. Trong các cuộc tṛ chuyện với Thống đốc Greg Abbott của Texas và Thống đốc Ron DeSantis của Florida, ông đă hỏi về khả năng có hành vi gian lận, theo những người nói ngắn gọn trong cuộc gọi.
Tức giận và cảm thấy đau nhói, tổng thống và các phụ tá của ông theo dơi khi ông Biden có bài phát biểu ngắn gọn ở Wilmington, Del., Dự đoán chiến thắng cho chính ḿnh. “Chúng tôi cảm thấy hài ḷng về vị trí của ḿnh, chúng tôi thực sự làm được,” ông Biden nói với những người ủng hộ, những người bấm c̣i xe ủng hộ. “Chúng tôi tin rằng chúng tôi đang đi đúng hướng để giành chiến thắng trong cuộc bầu cử này.”
Trong khi ông Biden đang phát biểu, lần đầu tiên tổng thống đă tweet suốt đêm, tuyên bố một cách vô căn cứ rằng đảng Dân chủ đang cố gắng “đánh cắp” cuộc bầu cử.
Các cố vấn của ông Trump đă cố gắng thuyết phục ông Trump nói chuyện tại Pḥng Đông trước khi ông Biden đưa ra nhận xét của ḿnh ở Wilmington, nhưng họ không thành công.
V́ vậy, phải mất nhiều giờ trước khi ông Trump thực sự xuất hiện tại Pḥng phía Đông. Trong Pḥng Bầu dục, Trump đă họp với các phụ tá thảo luận về cách sắp xếp t́nh trạng cuộc đua và liệu ông có thể tuyên bố chiến thắng hay nên có một giọng điệu tinh tế hơn.
Ông đă không chọn cách tiếp cận thứ hai.
Ông nói với đám đông những người ủng hộ lúc 2:30 sáng: “Đây là một tṛ gian lận đối với công chúng Mỹ, trong những nhận xét sau này bị chỉ trích bởi một số đồng minh của ông, như Chris Christie, cựu thống đốc New Jersey. Tổng thống tiếp tục: “Đây là một sự xấu hổ đối với đất nước chúng tôi. Chúng tôi đă sẵn sàng để giành chiến thắng trong cuộc bầu cử này. Thành thật mà nói, chúng tôi đă thắng cuộc bầu cử. ”
Khi bản đồ kết thúc chiến dịch tranh cử của Trump vào thứ Tư, với Michigan và Wisconsin tuyên bố cho ông Biden, tổng thống không được nh́n thấy xuất hiện trước công chúng cả ngày hôm đó.
Từ nơi ở, ông Trump tiếp tục gọi điện tới những người ủng hộ và bạn bè trong suốt buổi sáng, nghe có vẻ dịu dàng và có phần không hài ḷng với một số người. Một số phụ tá nói rằng ông Trump thường chống lại lời đề nghị từ Ronna McDaniel, chủ tịch Ủy ban Quốc gia Đảng Cộng ḥa và Brad Parscale, cựu giám đốc chiến dịch tranh cử của ông, và những người khác dành nhiều thời gian hơn ở Arizona.
Cũng có những câu hỏi đặt ra là liệu, nếu chiến dịch không chi quá nhiều tiền trước khi đại dịch coronavirus bắt đầu, nó có thể có thêm nguồn lực để chi tiêu ở những bang mà ông Biden đă giành chiến thắng hoặc đang dẫn đầu với tỷ lệ thấp, như Wisconsin, Michigan và Nevada ..
Hôm thứ Tư, gia đ́nh của tổng thống đă tham gia rất nhiều vào các nỗ lực để đặt câu hỏi về tính hợp lệ của các lá phiếu.
Kushner đang thực hiện các bước, t́m kiếm những ǵ ông mô tả là một nhân vật “giống James Baker”, người có thể dẫn đầu nỗ lực pháp lư để tranh chấp các bảng khác nhau. Con trai cả của tổng thống, Donald Trump Jr., đang làm việc ngoài trụ sở chiến dịch ở Virginia. Một người con trai khác, Eric Trump, có vợ là Lara, đă tham gia rất nhiều vào các hoạt động tranh cử, đă phát biểu tại một cuộc họp báo ở Philadelphia, cùng với Rudolph W. Giuliani, cựu thị trưởng New York.
Ông Giuliani, luật sư riêng của tổng thống, cũng khẳng định vô căn cứ rằng cuộc bầu cử ở Pennsylvania đang bị đánh cắp. Ông cũng đưa ra ư tưởng về một “vụ kiện quốc gia” về các cáo buộc gian lận, nhưng không rơ điều đó có nghĩa là ǵ.
TH