Thượng nghị sĩ JD Vance, ứng viên phó tổng thống của đảng Cộng ḥa, đang tăng cường chỉ trích Thống đốc Minnesota Tim Walz, ứng viên phó tổng thống của đảng Dân chủ, về binh nghiệp của ông, cáo buộc ông trốn tránh nghĩa vụ quân sự ở Iraq khi rời Lực lượng Vệ binh quốc gia và tranh cử vào Quốc hội năm 2005.
Ứng viên phó tổng thống của đảng Dân chủ Tim Walz. (Ảnh: Politico)
Ông Vance cũng cáo buộc ông Walz khai man, rằng ông đă phục vụ ở vùng chiến sự trong thời gian làm việc tại Lực lượng Vệ binh quốc gia.
Ông Walz nghỉ hưu 2 tháng trước khi đơn vị của ông nhận lệnh triển khai đến Iraq.
Binh nghiệp 24 năm của ông Walz là một trong những yếu tố có thể giúp bà Harris tiếp cận thêm các nhóm cử tri. Ngược lại, các đối thủ của họ ở đảng Cộng ḥa đang cố khắc họa ông Walz là một người theo chủ nghĩa tự do lạc hậu.
Cả hai ứng viên phó tổng thống Walz và Vance đều là cựu binh.
Ông Walz tham gia chiến dịch tranh cử và đắc cử vào Quốc hội tháng 11/2006.
Tại cuộc vận động ở Michigan ngày 7/8, ông Vance cáo buộc ông Walz từ bỏ đơn vị của ḿnh trước khi đơn vị này được điều đến Iraq năm 2006.
“Khi Thủy quân Lục chiến Mỹ, khi Mỹ yêu cầu tôi đến Iraq để phục vụ đất nước, tôi đă làm vậy. Tôi đă làm những ǵ họ yêu cầu tôi làm, và tôi đă làm điều đó bằng danh dự và tôi rất tự hào về sự phục vụ đó. Khi Tim Walz được đất nước yêu cầu đến Iraq, các bạn biết ông ấy đă làm ǵ không? Ông ấy đă bỏ quân đội và để đơn vị của ḿnh đi mà không có ông ấy”, ông Vance nói.
Ông Walz nộp hồ sơ lên Ủy ban bầu cử liên bang để ứng cử vào Quốc hội vào ngày 10/2/2005. Tháng 3/2005, sau khi Lực lượng Vệ binh quốc gia tuyên bố có thể triển khai lực lượng đến Iraq trong ṿng 2 năm, nhóm vận động của ông Walz đưa ra tuyên bố rằng ông sẽ tiếp tục tranh cử.
Các quân nhân thường nộp giấy tờ xin nghỉ hưu nhiều tháng trước ngày nghỉ hưu. Không rơ ông Walz nộp giấy tờ xin nghỉ hưu khi nào.
Nhóm hỗ trợ bà Harris chưa trả lời câu hỏi về thời điểm ông Walz nộp giấy tờ xin nghỉ hưu.
Một bài viết của Lực lượng Vệ binh quốc gia cho biết nhận được lệnh triển khai đến Iraq vào tháng 7/2005, tức 2 tháng sau khi ông Walz nghỉ hưu.
Theo hồ sơ, đơn vị này lần đầu tiên được triển khai đến Trại Shelby Mississippi vào mùa thu năm 2005, sau đó đến Iran vào tháng 3/2006 và làm nhiệm vụ trong 22 tháng. Lực lượng Vệ binh cho biết đó là đợt triển khai liên tục dài nhất của bất kỳ đơn vị quân đội nào trong các hoạt động của Mỹ tại Iraq.
Ông Vance cũng chỉ trích việc ông Walz khẳng định đă phục vụ ở vùng chiến sự, cho rằng vị thống đốc này "không trung thực" với những phát biểu của ḿnh về thời gian trong quân đội.
Phát ngôn viên của Lực lượng Vệ binh quốc gia Minnesota cho biết, ông Walz làm nhiệm vụ cùng Lực lượng Vệ binh quốc gia Minnesota ở Vinceza, Ư, vào tháng 8/2003, như một phần trong hoạt động hỗ trợ cho chương tŕnh của Mỹ tại Afghanistan. Ông không đến Afghanistan, Iraq hoặc vùng chiến sự nào trong thời gian phục vụ quân đội.
Ông Vance đă phục vụ 4 năm trong Thủy quân Lục chiến với tư cách phóng viên nhập ngũ. Ông được điều đến Iraq một lần trong khoảng 6 tháng, theo hồ sơ quân sự của ông. Ông rời quân ngũ vào tháng 9/2007 với cấp bậc hạ sĩ.
Thư kư báo chí Nhà Trắng Karine Jean-Pierre đă phản bác lại những chỉ trích của ông Vance khi được hỏi về điều này.
"Ông ấy nhập ngũ từ khi mới 17 tuổi để phục vụ đất nước. Ông ấy đă là một phần của Lực lượng Vệ binh quốc gia trong 24 năm. Ông cũng từng là giáo viên trung học, phải không? Một huấn luyện viên trung học nữa, người lớn lên ở một thị trấn nhỏ ở Trung Tây. Tôi nghĩ tiểu sử của ông ấy đă tự nói lên tất cả, con người ông ấy tự nói lên tất cả, hồ sơ của ông ấy tự nói lên tất cả, và tôi sẽ không nói thêm điều ǵ ngoài điều đó”, bà Jean-Pierre nói.