Đông trùng hạ thảo là một loại sản vật quý hiếm và vô cùng đắt đỏ.
Nó thường có giá vài trăm triệu đến cả tỷ đồng một kg. Chúng được phát hiện ở phía tây nam Trung Quốc, đặc biệt là trên cao nguyên Thanh Tạng (Thanh Hải - Tây Tạng) và Nepal.
Đông trùng có nghĩa là những con ấu trùng sống vào mùa đông, còn hạ thảo là loài cây cỏ phát triển vào mùa hè. Chính tên gọi đã thể hiện nguồn gốc của loại dược liệu quý này. Nó thực ra là "con lai" giữa ấu trùng bướm của loài Thitarodes và loài nấm ký sinh Cordyceps sinensis.
Đông trùng hạ thảo thường được ví như "tiên dược" giúp nâng cao sức đề kháng, giảm mệt mỏi, chống lão hóa, tăng cường sức khỏe sinh lý, giảm nguy cơ mắc ung thư.
Đông trùng hạ thảo ở cao nguyên Thanh Tạng, Tứ Xuyên (Trung Quốc) hoặc Nepal cực hiếm, có giá trị từ 1,2 đến 1,8 tỷ đồng/kg khô.
Việt Nam cũng đã thành công trong việc nuôi cấy đông trùng hạ thảo và giá bán dao động từ 4 triệu – 260 triệu đồng/kg tùy dạng sản phẩm.
Ở Núi Thành, Quảng Nam, chị Võ Thu Thủy có doanh thu 1,5 tỷ đồng/năm nhờ trồng đông trùng hạ thảo, tạo việc làm thường xuyên và thời vụ cho 5 lao động địa phương. Hiện nay, cơ sở của chị Thủy cung ứng ra thị trường 4 loại sản phẩm gồm nấm đông trùng hạ thảo sấy thăng hoa, đông trùng hạ thảo ngâm mật ong, bánh đông trùng hạ thảo và nước đông trùng hạ thảo.