Chưa đầy 10 ngày sau khi Bão Helene đổ bộ vào Florida, tiểu bang này hiện đang chuẩn bị cho một cơn bão tiềm tàng khác đang hình thành ở Vịnh Mexico.
Trung tâm Bão Quốc gia cho biết, Áp thấp nhiệt đới 14 hình thành ở phía tây Vịnh vào sáng thứ Bảy và dự kiến sẽ trở thành Bão nhiệt đới Milton trong 24 giờ tới. Cơn bão thứ 13 được đặt tên, sử dụng chữ M, đang tiến nhanh hơn tốc độ - thường không xảy ra cho đến ngày 25 tháng 10.
Trung tâm bão cho biết: "Áp thấp nhiệt đới dự kiến sẽ nhanh chóng mạnh lên trong khi di chuyển về phía đông đến đông bắc qua Vịnh Mexico và đạt hoặc gần cường độ bão lớn khi đến bờ biển phía tây của Bán đảo Florida vào giữa tuần".
Có sự đồng thuận rất tốt với các mô hình dự báo thời tiết rằng hệ thống này sẽ tiếp tục di chuyển về phía đông, đổ bộ vào bờ biển phía tây của Bán đảo Florida vào thứ Tư.
Cảnh báo bão, cũng như cảnh báo bão dâng, có khả năng sẽ được ban hành cho một số khu vực bờ biển Florida vào Chủ Nhật.
NHC cho biết: "Bất kể diễn biến như thế nào, mưa lớn cục bộ có thể xảy ra ở một số khu vực của Mexico trong một hoặc hai ngày tới và ở nhiều nơi tại Florida vào cuối tuần này cho đến giữa tuần tới".
Mối đe dọa của cơn bão xuất hiện sau khi Helene đổ bộ vào ngày 26 tháng 9 tại Big Bend của Florida với cường độ bão cấp 4 và tạo ra một con đường tàn phá dài 500 dặm với lũ lụt thảm khốc, gió mạnh và mất điện. Chính quyền địa phương đã báo cáo hơn 200 người tử vong trên sáu tiểu bang và lo ngại rằng con số này có thể tăng lên.
Helene là một trong những cơn bão lớn nhất mà Vịnh Mexico từng chứng kiến trong thế kỷ qua.
Dự báo mới nhất về cơn bão tại thời điểm này cho biết tổng lượng mưa trên diện rộng từ 4 đến 6 inch trên hầu hết toàn bộ chiều dài của tiểu bang, từ Gainesville xuống Key West, với lượng mưa cao hơn có thể lên tới 10 inch cho đến thứ Năm. Tampa đã chứng kiến lượng mưa cao hơn 20 inch so với mức bình thường trong năm. Các thành phố như Melbourne, Jacksonville, Naples và Fort Myers đều có lượng mưa dư thừa hơn một foot trong năm nay.
Cũng có nguy cơ gia tăng về bão dâng ở phía tây Bán đảo Florida sớm nhất là vào cuối Thứ Ba hoặc Thứ Tư. Gió mạnh, lốc xoáy và vòi rồng cũng có thể xảy ra vào tuần tới.
Trung tâm bão đang cảnh báo người dân ở Bán đảo Yucatan của Mexico, Bán đảo Florida, Florida Keys, cũng như Bahamas theo dõi chặt chẽ hệ thống này vào cuối tuần này và đầu tuần tới để đề phòng bất kỳ tác động nào.