Biden trao Huân Chương Tự Do cho Đức Giáo Hoàng Phanxicô
 

Tổng Thống Joe Biden vinh danh Đức Giáo Hoàng Phanxicô bằng Huân Chương Tự Do của Tổng Thống vì những cống hiến kiệt xuất, đây là giải thưởng dân sự cao quý nhất do tổng thống trao tặng, đồng thời gọi Đức Giáo Hoàng là “hiện thân của ánh sáng đức tin, hy vọng và tình yêu lan tỏa khắp muôn loài''.

Biden dự kiến có mặt tại Rome vào cuối tuần này để trực tiếp trao huân chương cho Đức Giáo Hoàng Phanxicô, nhưng ông phải hủy chuyến công du cuối cùng với tư cách là tổng thống để trực tiếp theo dõi các vụ cháy rừng ở California.

Tòa Bạch Ốc cho biết Biden loan báo việc trao tặng huân chương cho Đức Giáo Hoàng qua một cuộc điện đàm, trong đó hai nhà lãnh đạo còn thảo luận về các nỗ lực thúc đẩy hòa bình và giảm bớt khổ ải trên toàn thế giới.

Đây là lần duy nhất Tổng Thống Biden trao tặng danh hiệu đặc biệt này. Bản thân ông cũng từng nhận giải thưởng này khi còn là phó tổng thống dưới thời cựu Tổng Thống Barack Obama trong một buổi lễ bất ngờ cách nay tám năm. Trong hai nhiệm kỳ tổng thống, đó là lần duy nhất Obama từng trao huân chương đặc biệt này.


Lời tán dương dành cho Đức Giáo Hoàng Phanxicô viết rằng: “Sứ mệnh của ngài trong việc phục vụ người nghèo chưa bao giờ dừng lại. Là một vị chủ chăn giàu lòng nhân từ, ngài luôn luôn vui vẻ trả lời các em thiếu nhi khi được hỏi về Chúa. Là một người thầy không ngần ngại đón nhận thách thức, ngài kêu gọi chúng ta chiến đấu vì hòa bình và bảo vệ Trái Đất. Là một lãnh tụ tôn giáo đầy lòng bác ái, ngài cũng chào đón các tôn giáo khác nhau''.

Hôm Thứ Bảy, Đức Giáo Hoàng Phanxicô tỏ lòng đau xót trước thảm họa cháy rừng đang diễn ra tại Los Angeles.

“Thật mủi lòng trước những người dân thiện lành đã chết oan mạng và thật xót xa khi thảm họa cháy rừng gần Los Angeles đã gây ra tình trạng tàn phá trên bình diện rộng,” Đức Giáo Hoàng Phanxicô “tỏ lòng cảm thông” với các nạn nhân, Hồng Y Pietro Parolin, phó tổng trưởng Vatican cho biết trong một bức điện tín.

Biden chuẩn bị rời nhiệm sở vào ngày 20 Tháng Giêng và trong những tuần gần đây ông lập kế hoạch trao tặng danh hiệu cho những người xuất chúng, trong đó có cả những người ủng hộ và đồng minh.