Rơi máy bay tại Mỹ, 7 người đã thiệt mạng
 

Ngọn lửa vừa bùng lên sau cú “boom” rung cả hangar
Một buổi sáng ở Statesville, North Carolina, bầu trời thấp và ẩm lạnh. Và rồi, chỉ ít phút sau khi một chiếc phi cơ phản lực hạng nhẹ cất bánh khỏi đường băng, bi kịch ập xuống như một nhát cắt. Nhà chức trách cho biết có 7 người đã thiệt mạng trong vụ rơi máy bay tại Statesville Regional Airport.

Một nhân chứng làm việc ngay tại sân bay kể lại khoảnh khắc ám ảnh: bàn làm việc của cô nhìn thẳng về phía xảy ra tai nạn. Cô đang ngồi thì nghe một tiếng nổ lớn, hangar rung nhẹ. Khi đứng bật dậy nhìn ra, cô chỉ thấy lửa và khói phủ kín, như thể cả đường băng bị nuốt chửng.

Trong số nạn nhân có cựu tay đua NASCAR Greg Biffle và cả gia đình
Theo thông báo từ gia đình, cựu tay đua NASCAR Greg Biffle cùng vợ Cristina và hai con Ryder và Emma nằm trong số các nạn nhân. Thông cáo chung của gia đình các nạn nhân gọi đây là mất mát “đau đớn vượt ngoài lời nói”, và xin được tôn trọng sự riêng tư khi họ đang đối diện khoảng trống không gì bù đắp.

Ngoài gia đình Biffle, ba hành khách còn lại trên chiếc Cessna C550 được xác nhận là Dennis Dutton, con trai ông Jack, và một người lâu năm trong cộng đồng NASCAR là Craig Wadsworth.

Cất cánh rồi quay đầu gấp: dấu hiệu một tình huống khẩn cấp
Giới chức địa phương nói vụ việc xảy ra ngay sau 10:15 sáng. Trong khi đó, phía hàng không liên bang cho biết chiếc Cessna C550 gặp nạn khi đang hạ cánh tại Statesville vào khoảng 10:20 sáng. Hai mốc thời gian này khiến bức tranh hiện ra rõ hơn: máy bay có thể đã cất cánh, gặp sự cố, rồi quay đầu tìm cách trở lại sân bay để hạ cánh khẩn cấp.

Dữ liệu theo dõi chuyến bay sơ bộ cho thấy chiếc Cessna Citation 550 rời sân bay từ đường băng 10, bay khoảng 5 dặm, sau đó rẽ trái gần như ngay lập tức để quay về. Đáng chú ý, máy bay không lên quá 2.000 feet.

Thời tiết xấu, sân bay “không tháp điều khiển” và cuộc điều tra của NTSB
Khoảng hơn một giờ sau vụ rơi, trạm thời tiết tự động tại sân bay ghi nhận mây thấp, mưa nhẹ, tầm nhìn dưới 3 dặm. Chưa rõ chính xác những điều kiện này có trùng khớp vào thời điểm máy bay gặp nạn hay không, nhưng chúng góp phần tạo nên một buổi sáng “khó chịu” đối với bất kỳ phi công nào.

Statesville Regional Airport là sân bay không có tháp kiểm soát; phi công phải tự thông báo vị trí và ý định bay trên cùng một tần số vô tuyến chung. Quản lý sân bay cho biết hiện chưa có thông tin về nguyên nhân, và sân bay đang đóng cửa. Đến đầu giờ chiều, lực lượng cứu hộ vẫn còn hoạt động dày đặc quanh khu vực đường băng.

Cơ quan Hàng không Liên bang cho biết FAA và NTSB sẽ điều tra, trong đó NTSB dẫn đầu và sẽ cung cấp cập nhật khi có kết quả. Đội điều tra của NTSB dự kiến đến hiện trường và tổ chức họp báo trong thời gian ngắn sau đó.

NASCAR bàng hoàng: “Không chỉ là tay đua, mà là một người của cộng đồng”
Thống đốc North Carolina Josh Stein gọi tin dữ là “đau lòng”, nhắc lại việc Greg Biffle từng sống với “lòng can đảm và trắc ẩn”, và đã hỗ trợ miền tây North Carolina sau bão Helene. Một nhà sáng tạo nội dung kiêm streamer đua xe Garrett Mitchell (biệt danh “Cleetus McFarland”) cũng đăng rằng gia đình Biffle đang bay đến thăm gia đình anh thì tai nạn xảy ra; Biffle và Mitchell từng tham gia các hoạt động cứu trợ và có nhiều video chung. Biffle là phi công có bằng, nhưng chưa rõ ai là người điều khiển máy bay lúc đó.

Đội đua RFK Racing bày tỏ sự “tan nát” trước sự ra đi của một thành viên được yêu quý. NASCAR cũng phát thông cáo cho biết họ “devastated”, nhấn mạnh Biffle không chỉ là một tay đua thành công mà còn là một gương mặt thân thuộc, một người bạn của rất nhiều người trong làng đua.

Greg Biffle được xếp trong nhóm 75 tay đua vĩ đại nhất của NASCAR, với 19 chiến thắng trong sự nghiệp – một hành trình tốc độ khép lại bằng một chuyến bay dang dở, để lại phía sau tiếng khóc nghẹn và những khoảng trống không thể gọi tên.