Theo thỏa thuận cung cấp máy bay vận tải quân sự chiến lược C-17 Globemaster-3 giữa Mỹ và Ấn Độ, hãng chế tạo hàng không Mỹ Boeing đã chuyển giao cho phía Ấn Độ chiếc C-17 đầu tiên. Ấn Độ hiện là khách hàng nước ngoài đầu tiên mua máy bay C-17 với số lượng lớn



Trong thời gian tới, chiếc C-17 nói trên sẽ được chuyển tới căn cứ không quân Edwards, thành phố Palmdale, bang California, để bắt đầu bay thử nghiệm



Trước đó, ngày 11/1, chiếc C-17 Globemaster-3 của Ấn Độ đã hoàn thành giai đoạn bay kiểm tra chất lượng sơ bộ tại nhà máy của Boeing.



Dự kiến, trong giai đoạn 2013-2014, Mỹ sẽ cung cấp cho Ấn Độ 5 máy bay C-17 và chương trình hỗ trợ hậu cần và sửa chữa GSP (Globemaster III Sustainment Partnership).



Bộ Quốc phòng Ấn Độ dự kiến sẽ sử dụng máy bay C-17 mới để thay thế hoàn toàn đơn vị máy bay vận tải IL-76MD sử dụng suốt 26 năm qua.



Tháng 6/2011, Bộ Quốc phòng Ấn Độ và chính phủ Mỹ đã đạt được thỏa thuận cung cấp 10 máy bay C-17 trị giá 4,116 tỷ USD theo khuôn khổ chương trình Bán vũ khí cho nước ngoài và tới ngày 6/6/2012, hợp đồng chính thức đã được hai bên ký kết. Theo yêu cầu của Ấn Độ, Boeing sẽ phải đầu tư 30% giá trị hợp đồng vào nền kinh tế quốc gia Nam Á này



Được thiết kế là dòng máy bay vận tải quân sự đa nhiệm, C-17 Globemaster-3 có dải thực hiện nhiệm vụ rộng: Vận chuyển hàng hóa, tiếp vận đường không, trung tâm y tế di động và các nhiệm vụ cứu hộ cứu nạn



Có thể cất và hạ cánh ở đường băng ngắn, C-17 chở theo tối đa là 72 tấn hàng hóa với tầm hoạt động tới 4.400km với đường băng tiêu chuẩn (2.300m) và khi cần, nó cũng có thể hoạt động ở đường băng dã chiến dài tối thiểu 915m



Boeing hiện đã nhận đơn hàng chế tạo tổng cộng 250 máy bay vận tải C-17, trong đó có tới 218 máy bay do quân đội Mỹ đặt hàng.