Đã 343 ngày trôi qua kể từ khi Jurgen Klopp đứng ở vòng tròn trung tâm Anfield và có bài phát biểu chia tay đầy cảm xúc.

"Cảm giác không giống như kết thúc, mà chỉ giống như sự khởi đầu", ông trấn an người hâm mộ đang lo lắng về tương lai sẽ ra sao khi không có ông.

"Thay đổi là tốt. Nếu bạn đi với thái độ đúng đắn, thì mọi thứ sẽ ổn thôi. Cơ sở đúng đắn là 100 phần trăm ở đó".

Vào thời điểm đó, nghe có vẻ lạc quan một cách điên rồ. Trên thực tế, nó đã chứng minh là một lời tiên tri tuyệt vời.

Liverpool là nhà vô địch của Anh lần thứ 20, đưa họ ngang bằng với Manchester United là đội bóng thành công nhất trong lịch sử giải đấu hàng đầu của Anh, và Arne Slot đã đi theo con đường nhanh chóng đến với đền thờ của những huyền thoại Anfield bằng cách truyền cảm hứng cho những chiến thắng đáng chú ý nhất.

Chiến thắng vang dội 5-1 vào Chủ Nhật trước Tottenham Hotspur đã khép lại chức vô địch Premier League với bốn trận đấu còn lại để tạo nên những cảnh tượng hân hoan phấn khích.
Slot trở thành huấn luyện viên thứ ba trong lịch sử Liverpool giành chức vô địch ngay trong mùa giải đầu tiên dẫn dắt, theo bước chân của Joe Fagan (1983-84) và Kenny Dalglish (1985-86). Ông trở thành huấn luyện viên đầu tiên kể từ Antonio Conte tại Chelsea vào mùa giải 2016-17 giành chức vô địch trong mùa giải Premier League đầu tiên của mình.

Người Hà Lan khiêm tốn này đã vượt qua mọi kỳ vọng kể từ khi chuyển đến từ Feyenoord vào mùa hè năm ngoái. Đúng vậy, ông ấy đã may mắn khi được thừa hưởng một đội hình tài năng, nhưng cách ông ấy đưa họ lên một tầm cao mới bằng sự nhạy bén về mặt chiến thuật và khả năng quản lý con người chuyên nghiệp của mình thật đáng kinh ngạc.

Cũng phải ghi nhận công lao của giám đốc thể thao Richard Hughes, người đã dẫn đầu cuộc tìm kiếm người kế nhiệm Klopp một năm trước và tin rằng công việc của Slot tại Hà Lan khiến ông ấy trở nên hoàn hảo cho công việc hiện tại. Vào thời điểm đó, có vẻ như đó là một canh bạc. Nhưng hóa ra đó lại là một nước cờ tuyệt vời.

Hãy quên đi những thất bại của nhóm bám đuổi, đội của Slot chỉ đơn giản là đặt ra những tiêu chuẩn mà không ai khác có thể đạt được trong chín tháng qua.

Liverpool đã đứng đầu Premier League kể từ tháng 11, với chuỗi 26 trận bất bại tại giải đấu, đánh bại mọi đối thủ. Chỉ với hai trận thua trong 34 trận, từ lâu đã là trường hợp "khi nào" chứ không phải "liệu" họ có trở thành nhà vô địch một lần nữa hay không.

Có rất nhiều điều đáng ngưỡng mộ. Từ sự xuất sắc của Mohamed Salah ở một đầu — người đã ăn mừng bàn thắng của mình vào Chủ Nhật bằng cách chụp ảnh tự sướng bằng điện thoại của người hâm mộ và báo hiệu chức vô địch Premier League thứ hai của mình — cho đến sự lãnh đạo của Virgil van Dijk ở đầu kia, tất cả đều được củng cố bởi đạo đức làm việc không biết mệt mỏi.

Cảm giác phấn khích bên trong Anfield vào Chủ Nhật đã được khuếch đại bởi thực tế là nhiều người bên trong sân vận động đã chờ đợi cả cuộc đời mình cho khoảnh khắc này.

Đây là lần đầu tiên Liverpool giành chức vô địch giải đấu Anh trước sự chứng kiến ​​của người hâm mộ kể từ năm 1990, sau khi buộc phải ăn mừng sau cánh cửa đóng kín khi đội của Klopp chấm dứt cơn hạn hán đau đớn kéo dài 30 năm vào mùa giải 2019-20.

Cảm giác mong đợi ngày càng tăng ở Merseyside là điều không thể tránh khỏi kể từ trận hòa giữa tuần của Arsenal với Crystal Palace khiến Liverpool đứng trước bờ vực vinh quang. Những người bán hàng rong đã làm ăn phát đạt khi bán hàng hóa 'Nhà vô địch nước Anh'.

Vài giờ trước khi bắt đầu trận đấu, Đường Anfield chật cứng người hâm mộ xếp hàng trên vỉa hè dưới ánh nắng mùa xuân để chào đón những người hùng của họ. Một số người mang theo bản sao của chiếc cúp Ngoại hạng Anh, những người khác cầm lon bia để giải cơn khát.

Khi huấn luyện viên của đội cuối cùng cũng đến sân vận động, anh ta xuất hiện trong một đám khói đỏ dày đặc từ hàng loạt pháo sáng. Tiếng gầm rú thật chói tai và tạo nên bầu không khí cho một buổi chiều khó quên khi tiếng ồn bên trong Anfield hiếm khi nào thoát khỏi mức độ cuồng nhiệt.

‘Bây giờ các bạn sẽ tin chúng tôi, chúng tôi sẽ vô địch giải đấu.’ Mỗi lần hát lại to hơn lần trước một chút.

Có một bản hát lại bài You’ll Never Walk Alone khiến người nghe rùng mình và một biểu ngữ mới được thêm vào hàng loạt trên khán đài Kop lộng lẫy, có nội dung: ‘Luôn là Liverpool’, ám chỉ đến bình luận của Van Dijk sau khi anh ấy vừa ký hợp đồng mới có thời hạn hai năm.

Với hai tay đút túi quần khi đứng trong khu vực kỹ thuật, Slot không thể trông thoải mái hơn vào đầu trận, nhưng Tottenham đã khiến anh ấy lo lắng trong giây lát.

Quả phạt góc của James Maddison rất hấp dẫn và cựu tiền đạo của Liverpool, Dominic Solanke đã trừng phạt một số pha đánh đầu chậm khi anh ấy đánh đầu vượt qua Alisson trong vòng 12 phút. Điều này không có trong kịch bản.

Phản ứng trên khán đài và trên sân đều rất mạnh mẽ khi âm lượng và nhịp độ được tăng lên.

Trong vòng bốn phút, Liverpool đã cân bằng tỷ số, với Salah và Dominik Szoboszlai kết hợp để Luis Diaz ghi bàn. Lá cờ việt vị ban đầu đã ngăn cản lễ ăn mừng, nhưng khi kiểm tra VAR chắc chắn xác nhận rằng Diaz đã không việt vị, một làn sóng vui mừng lan tỏa khắp Anfield.

Cầu thủ người Colombia được cả bốn phía của Anfield tung hô và ngay sau đó đến lượt Alexis Mac Allister nhận được sự đối xử tương tự sau khi anh tung cú sút sấm sét từ cự ly 20 yard vượt qua Guglielmo Vicario.

Khoảng không gian thở mà Liverpool khao khát đã đến trước giờ nghỉ giải lao nhờ công của Cody Gakpo, người đã tìm cách vào khoảng trống sau khi đội khách không phá được quả phạt góc và tung ra cú dứt điểm chính xác vào góc dưới.

Khi Gakpo cởi áo để thể hiện thông điệp 'Tôi thuộc về Chúa Jesus', Slot đấm vào không khí một cách thích thú và ôm chầm lấy đội ngũ hậu cần của mình.

Hiệp hai, giống như chính cuộc đua giành chức vô địch, đã trở thành một cuộc diễu hành, với tên của Slot được hô vang liên tục.

Salah đã ghi bàn thắng thứ tư trước khi lấy điện thoại di động từ một người hâm mộ ở phía trước Kop và tạo dáng chụp ảnh tự sướng với công chúng ngưỡng mộ của mình. Bàn thắng này đã đưa cầu thủ người Ai Cập vượt qua cựu tiền đạo của Manchester City, Sergio Aguero, lên vị trí thứ năm trong danh sách những cầu thủ ghi bàn mọi thời đại của Premier League, với 185 bàn.

Sau khi Destiny Udogie phản lưới nhà để nâng tỷ số lên 5-1, những quả bóng bay màu đỏ được thả ra từ khán đài và tiếng hô vang "nhà vô địch" vang lên khắp Anfield.

Bữa tiệc danh hiệu của Liverpool — chấm dứt chuỗi bốn chức vô địch Premier League liên tiếp phá kỷ lục của Manchester City — đã bắt đầu. Và với việc nâng cúp vẫn còn cách một tháng nữa, nó sẽ không sớm kết thúc.