Tuần thứ tư chính phủ đóng cửa: Cú sốc ngay trước Lễ Tạ Ơn
Theo cập nhật ngày Thứ Năm, 23/10, tình trạng chính phủ liên bang Mỹ đóng cửa đã bước sang tuần thứ tư, đẩy hơn 300.000 cư dân Orange County—trong đó có cộng đồng Little Saigon—vào nguy cơ mất hoàn toàn khoản trợ cấp thực phẩm CalFresh trong tháng tới nếu bế tắc chưa được tháo gỡ.
CalFresh là gì và vì sao bị đe dọa?
CalFresh là tên gọi tại California của chương trình SNAP (thường gọi food stamp), cấp tiền điện tử hằng tháng qua thẻ EBT để hộ thu nhập thấp mua thực phẩm thiết yếu. Khi ngân sách liên bang ngưng cấp do đóng cửa, dòng tiền cho CalFresh có thể bị gián đoạn, khiến nhiều gia đình không nhận được trợ cấp tháng kế tiếp.
Số liệu “đỏ” tại Orange County
Hơn 300.000 người có thể bị ảnh hưởng trực tiếp.
Chỉ riêng Orange County, CalFresh bơm khoảng $62 triệu/tháng vào nền kinh tế địa phương, tạo ra hơn $100 triệu hoạt động thương mại lan tỏa (ước tính của Giám sát viên Katrina Foley).
Cơ quan Xã hội Quận Cam (SSA) cảnh báo: nếu đóng cửa kéo dài đến giữa tháng 11, nhiều người hưởng có thể mất toàn bộ khoản trợ cấp tháng, rơi đúng mùa Lễ Tạ Ơn.
Little Saigon bị tác động như thế nào?
Gia đình lao động, người cao tuổi, sinh viên và hộ mới nhập cư dựa vào CalFresh để ổn định dinh dưỡng.
Chợ, tiệm tạp hóa, nhà hàng nhỏ tại Little Saigon phụ thuộc dòng chi tiêu EBT; gián đoạn sẽ kéo theo suy giảm doanh thu, ảnh hưởng chuỗi cung ứng thực phẩm và việc làm bán thời gian.
Nếu trợ cấp tạm ngưng, cư dân nên làm gì?
Gọi 211: được kết nối đến ngân hàng thực phẩm và chương trình hỗ trợ khẩn cấp trong khu vực.
Kiểm tra thông báo từ SSA/CalFresh: giữ liên lạc qua thư, email, tin nhắn để không bỏ lỡ các hướng dẫn mới (gia hạn, lịch phát EBT).
Lập kế hoạch chi tiêu thực phẩm: ưu tiên nhu yếu phẩm, trì hoãn khoản mua không thiết yếu; tìm khuyến mãi và chợ giá sỉ.
Gia đình có trẻ nhỏ: cân nhắc WIC (nếu đủ điều kiện) để bổ sung sữa, ngũ cốc, rau quả.
Người thuê nhà/thu nhập bấp bênh: liên hệ dịch vụ cộng đồng tại địa phương để tìm thêm trợ giúp tạm thời (thực phẩm, hóa đơn).
Doanh nghiệp nhỏ cần chuẩn bị gì?
Theo dõi doanh thu theo ngày để điều chỉnh tồn kho và giờ làm tránh lãng phí.
Gói khuyến mãi giá thấp – combo thiết yếu để giữ lượng khách CalFresh.
Hợp tác với ngân hàng thực phẩm/nhóm thiện nguyện trong khu vực để tham gia chương trình phân phối hoặc phiếu giảm giá cộng đồng.
FAQ nhanh về CalFresh & EBT (tóm tắt)
EBT dùng mua gì? Thực phẩm thiết yếu tại chợ/siêu thị tham gia chương trình. Không dùng cho rượu bia, thuốc lá, đồ không phải thực phẩm.
Nếu tháng tới không nạp EBT? Hãy gọi 211 và liên hệ SSA để cập nhật tình trạng; tìm nguồn thực phẩm tạm thời qua mạng lưới ngân hàng thực phẩm.
Có mất hồ sơ CalFresh không? Việc tạm ngưng cấp tiền khác với mất tư cách. Tiếp tục gia hạn – báo cáo định kỳ đúng lịch để giữ hồ sơ hợp lệ.
Nguy cơ gián đoạn CalFresh trong lúc đóng cửa liên bang kéo dài là lời cảnh báo sớm cho hơn 300.000 cư dân Orange County, bao gồm cộng đồng Little Saigon. Ngay bây giờ, mỗi hộ nên chủ động kế hoạch lương thực, kết nối 211, và theo sát thông báo từ cơ quan xã hội để không bị đứt bữa đúng vào mùa Lễ Tạ Ơn—khoảnh khắc mà sự đoàn kết cộng đồng càng trở nên quan trọng.