Moscow đã công bố một danh sách đen các quan chức hàng đầu của Mỹ 3 tháng sau khi Washington hạn chế việc đi lại của những người Nga có liên quan đến cái chết năm 2009 của luật sư Sergei Magnitsky, người đã vạch trần một vụ gian lận gần 230 triệu USD tiền thuế.
Theo một tuyên bố của Bộ Ngoại giao, phía Nga cho rằng động thái của Mỹ là "áp lực trực tiếp trên bộ máy chính quyền" và là một "hành động khiêu khích chính trị". Vụ tranh cãi đe dọa sẽ làm chệch quá trình "thiết lập lại" quan hệ Mỹ-Nga giữa Tổng thống Mỹ Barack Obama và Tổng thống Nga Dmitry Medvedev.

Các công dân Mỹ trong danh sách của Moscow đã không được nêu tên, nhưng một phát ngôn viên của Bộ Ngoại giao Nga cho biết, nó bao gồm các công chức cấp cao của Washington có "liên quan đến những tội ác nhân đạo" như vụ "giam giữ vô thời hạn các tù nhân tại vịnh Guantanamo và các vụ giết thường dân ở Iraq và Afghanistan chưa được điều tra".

Các quan chức Mỹ có liên quan đến vụ công dân Nga Victor Bout bị dẫn độ đến Mỹ năm ngoái với tội danh bán vũ khí cho phiến quân FARC của Colombia cũng có khả năng được đưa vào danh sách này.

Phía Mỹ đưa ra danh sách đen với gần 60 quan chức Nga bị buộc tội đồng lõa trong cái chết của luật sư Sergei Magnitsky vào tháng Bảy. Đầu năm nay, Thượng nghị sĩ Ben Cardin đảng Dân chủ đã đệ trình lên Quốc hội Mỹ dự luật trừng phạt thị thực và phong tỏa tài sản của 60 quan chức Nga liên quan đến cái chết của luật sư Sergei Magnitsky.

Chính phủ Anh đã phủ nhận thông tin các phương tiện truyền thông đưa ra hồi đầu tháng 10.2011 cho rằng nước này cũng đang bí mật lập một danh sách đen các quan chức Nga có liên quan đến vụ án.

Luật sư Magnitsky, 37 tuổi, người đã làm việc cho công ty đầu tư Hermitage Capital, cho rằng các quan chức Bộ Nội vụ Nga đã sử dụng tài liệu bị đánh cắp từ công ty của ông để yêu cầu bồi thường gian lận gần 230 triệu USD thuế hoàn lại. Ông Magnitsky bị bắt từ năm 2008 và chết vì viêm tụy do không được điều trị sau 11 tháng giam giữ.