Lầu Năm góc tuyên bố dẹp bỏ chương trình phát triển vũ khí laser chống tên lửa.

Máy bay mang ABL. Ảnh: boeing.com

Bộ Quốc phòng Mỹ đã đóng chương trình phát triển vũ khí laser lắp trên máy bay mà họ dự định dùng để chống tên lửa. Chương trình này đã kéo dài 16 năm, tiêu tốn 5 tỷ USD. Nguyên nhân đóng dự án là do chi phí cao và yêu cầu cắt giảm ngân sách quốc phòng.

Chương trình ABL đã mấp mé bờ vực đóng cửa mấy lần, song công-xooc-xi-om thực hiện dự án gồm Boeing, Northrop Grumman và Lockheed Martin và Cục Phòng thủ tên lửa MDA Mỹ vẫn xin được kinh phí.

Tháng 2/2010, diễn ra lần thử tiếp theo của ABL, trong đó laser đã lần đầu tiên tiêu diệt được 2 tên lửa đường đạn ở giai đoạn bay đầu. Các tên lửa được phóng cách nhau 1 giờ.

Trong khuôn khổ dự án ABL, Boeing đã chế tạo một biến thể máy bay vận tải B747-400F phù hợp để lắp vũ khí laser.

Công ty Northrop Grumman phụ trách phát triển laser hóa học, còn Lockheed Martin sản xuất các hệ thống dẫn chính xác cho vũ khí laser. Công suất của laser tại thời điểm đóng dự án đã được nâng lên đến 1 MW.

Trong khi đó, MDA quan tâm đến việc phát triển loại vũ khí laser mới lắp trên máy bay mà theo Cục trưởng MDA, trung tướng Patrick O’Reilly, sẽ mạnh hơn và nhỏ hơn các hệ thống hiện có.

Các kỹ sư phải lựa chọn công nghệ laser cho vũ khí tương lai. “Chúng tôi tin chắc rằng, vài năm nữa, chúng tôi sẽ có mẫu chế thử của một thiết bị hoạt động trên máy bay không người lái ở độ cao lớn”, tướng O’ Reilly nói.

Cuối tháng 2/2010, Tham mưu trưởng Không quân Mỹ (USAF), tướng Norton Swartz tuyên bố rằng, USAF không có ý định sử dụng các laser hóa học. Giới quân sự rất quan tâm đến laser thể rắn có lợi thế so với laser hóa học là có kích thước nhỏ hơn.

VNH (theo Lenta)