Về h́nh dáng, tuy không ai biết được chính xác, nhưng theo truyền thuyết, Rồng được mô tả như một con vật có 4 chân, đầu dài như đầu ngựa hay đầu lạc đà, có sừng như tê giác, tai vểnh như tai ḅ, cổ rắn, vuốt cọp, móng nhọn như chim ưng, râu cứng và dài, bụng có vẩy từng lớp như vẩy cá chép.
Đặc biệt, Rồng có cặp mắt lồi rất lớn, sáng quắc như lộ hào quang trông thật dữ tợn.
Rồng thở ra khói, phun ra lửa hoặc nước.
Miệng Rồng rất rộng với nhiều răng lởm chởm ch́a ra ngoài như miệng cá sấu.
Về màu sắc, có các loại Rồng xanh, trắng, đỏ, đen hay vàng.
Trong số này, Rồng vàng cao qúi nhất nên được dùng để tượng trưng cho Thiên Tử.
V́ vậy, áo của vua được gọi là long bào có thêu Rồng vàng bốn chân, năm móng.
Huyền thoại c̣n cho rằng Rồng đực ngậm một viên ngọc rất qúi trong miệng, do đó nhiều tranh cổ vẽ cảnh hai con Rồng tranh một viên ngọc gọi là "Lưỡng Long Tranh Châu".
Đôi khi cũng có những cảnh vẽ hai con Rồng vờn mặt trăng gọi là "Lưỡng Long Chầu Nguyệt".
Người ta c̣n phân biệt được cả Rồng đực lẫn Rồng cái bằng cách nh́n vào phần đuôi, giống như muốn biết đờn ông hay liền bà th́ phải nh́n vào phần … dưới cho chắc ăn!
Đuôi Rồng đực cuộn lại cứng như một cây côn dùng để làm vũ khí mỗi khi xung trận, c̣n đuôi Rồng cái lại x̣e ra như chiếc quạt.
Người Trung Hoa phân Rồng ra thành bốn loại:
- Thiên Long (T'ien Lung): là loại ở trên trời chuyên hầu cận Ngọc Hoàng Thượng Đế cũng như bảo vệ thiên đ́nh.
- Địa Long (Ti Lung): là chúa tể tại những vùng biển, hồ v.v... lớn
- Thần Long (Shen Lung): là các vị thần trông coi việc làm mưa, gió.
- Phụ Táng Long (Fu ts'ang Lung) là quản thủ của các kim loại qúi như vàng, ngọc v.v... dưới mặt đất.
Rồng được người Á Đông sùng bái và kính sợ không những chỉ v́ biểu tượng của thiên tử, mà c̣n có lư do khác.
Đó là v́ sống về nghề nông nên họ rất cần mưa thuận gió ḥa cho được mùa ngũ cốc. Họ tin rằng mỗi khi bị hạn hán là bị Rồng trừng phạt v́ thiếu ḷng tôn kính, nên thường phải lập đàn cầu đảo các Long Vương đến phun nước làm mưa giúp cho mùa màng tươi tốt.
Người xưa tin rằng bốn biển lớn là Đông Hải, Tây Hải, Bắc Hải và Nam Hải, mỗi nơi đều có một Long Vương ngự trị.
Trong các đền thờ của Nhật Bản cũng có khá nhiều h́nh ảnh của Rồng v́ dân chúng tin rằng Long và Phụng là biểu tượng của phồn vinh và trường thọ.
Tuy nhiên, người Nhật không sùng bái Rồng quá mức như dân Trung Hoa, v́ họ cho rằng ngoài giống Rồng tốt, cũng có những loại Rồng yêu quái chuyên hại người như Koshi là một con Rồng tám đầu tám đuôi rất hung dữ.
|