Trong năm nay, Philippines sẽ nhận được khoảng 144,66 triệu USD hộ trợ quốc phòng từ chính phủ Mỹ để giúp nước này bảo vệ chủ quyền quốc gia, gồm cả ở vùng Biển Đông đang tranh chấp với Trung Quốc - quan chức ngoại giao ở Manila tiết lộ.
Phát biểu trước báo giới nước ngoài, Ngoại trưởng Philippines Albert del Rosario khẳng định khoản hỗ trợ của Mỹ đã tăng 2,38 triệu USD so với năm ngoái.
Tàu khu trục USS Chung-hoon của Mỹ tham gia một cuộc tập trận chung với Philippines.
Quan chức ngoại giao hàng đầu của Manila nhấn mạnh khoản hỗ trợ quốc phòng này của Mỹ là một phần trong chính sách ngoại giao toàn diện của chính phủ Philippines với vấn đề Biển Đông (Philippines gọi là Biển Tây Philippines) mà gồm 3 hướng: chính trị, pháp luật và phòng vệ.
Ông nói: “Biển Tây Philippines vẫn là lợi ích quốc gia cốt lõi với Philippines và về mặt ngoại giao, chúng tôi đang làm việc để đảm bảo rằng “cái gì của chúng tôi sẽ là của chúng tôi”.
Ông Rosario cho biết thêm ngoài khoản hỗ trợ quốc phòng 44,66 triệu USD, chính phủ Mỹ cũng cung cấp cho Philippines những hệ thống rada sẽ được trang bị cho Hội đồng Giám sát Bờ biển.
Chưa hết, Hiệp ước Tương trợ Phòng vệ mà Manila và Washington ký năm 1951 đã được nâng cấp xét theo những thay đổi trong môi trường an ninh khu vực và toàn cầu.
“Đặc biệt, điểm trọng tâm của chúng tôi (Mỹ và Philippines) trong hợp tác là tăng cường khả năng của mình trong bảo vệ lãnh thổ và an ninh trên biển. Các cuộc tập trận chung của chúng tôi, nhằm đảm bảo khả năng kết hợp giữa hai lực lượng, là một phần trong ưu tiên này”.
Ngoại trưởng Philippines nói rằng theo Hiệp ước Tương trợ Phòng vệ, Philippines có thể mua được một tàu chiến lớp Hamilton của Mỹ vào năm ngoái và sắp nhận được chiếc thứ hai trong năm nay.
Hai bên cũng đang thương lượng về các điều khoản quốc phòng, gồm cả việc bàn giao những máy bay chiến đấu mới cho lực lượng không quân Philippines.
Theo giới phân tích, thời gian gần đây, Mỹ tiếp tục hậu thuẫn cho mục đích của chính phủ Philippines lập nên một hàng rào phòng vệ tối thiểu, đặc biệt là trong vấn đề tranh chấp với Trung Quốc ở Biển Đông.
Việt Hà
Theo Huffington Post, Sunstar