Sa sút phong độ và bị xét vào diện hàng cần "thanh lý", nhưng với những khoảnh khắc loé sáng cuối mùa, Dzeko, Carroll hay Torres đã tự cứu vớt sự nghiệp bản thân.

Edin Dzeko, "siêu dự bị" và bàn thắng để đời

Trước khi vòng đấu cuối cùng diễn ra, Dzeko ít được mọi người để ý tới. Cũng phải thôi, bởi vài tháng qua anh đã đánh mất hình ảnh của "tay dội bom" đáng sợ. An phận trên băng ghế dự bị, nhiều người còn tiên đoán, tương lai Dzeko tại Etihad chỉ còn tính bằng ngày.

Nhưng rồi, cơ hội chợt đến với chân sút người Bosnia. Trong bối cảnh đội nhà bị QPR dẫn bàn, hàng công Man City bế tắc. Mancini nghĩ ngay đến chàng tiền đạo hộ pháp. Với phong cách và lối chơi thiên về sức mạnh, Mancio hi vọng cậu học trò sẽ tạo ra sự khác biệt.

Và đúng thời điểm Man City cùng quẫn nhất, Dzeko thắp lên tia hy vọng bằng pha bật cao đánh đầu dũng mãnh lập công. Hai phút sau, thánh đường Etihad như vỡ tung. Aguero nổ phát đại bác quyết định, đưa The Citizens lên vũ đài vinh quang.

Kết thúc trận đấu, giới mộ điệu nhắc quá nhiều đến Aguero mà quên mất rằng, nếu không có bàn thắng bản lề của Dzeko, hẳn nửa xanh thành Manchester còn đang chìm trong tiếc nuối, ngậm ngùi. Với cú đánh đầu để đời ấy, Dzeko không chỉ cứu Man City mà còn tự cứu vớt sự nghiệp chính mình.

Đến Manchester hồi tháng 1/2011 với giá 27 triệu bảng, qua nửa năm thích nghi, Dzeko đã thăng hoa ở giai đoạn đầu Premiership 2011/12. Cú "poker" (4 bàn) vào lưới Tottenham tiêu biểu cho màn trình diễn đỉnh cao nơi ngôi sao 26 tuổi.

Tuy nhiên, mọi thứ dần quay ngoắt 180 độ khi bước sang năm 2012. Phong độ Dzeko giảm sút, số lần ra sân ngày càng ít đi. Mất suất đá chính, anh dần bị lãng quên. Tin đồn Dzeko phải khăn gói ra đi xuất hiện trên mặt báo cũng nhiều lên.

Etihad dư thừa tài năng, đặc biệt trên hàng công. Nhưng nếu Dzeko chấp nhận kiên nhẫn và chờ đợi cơ hội, Mancini nên giữ anh. Premier League là cuộc đua marathon kéo dài 38 vòng đấu, cộng thêm Champions League, Carling Cup, FA Cup, một đội bóng hàng đầu cần sở hữu ít nhất 4 đến 5 tiền đạo chất lượng, phòng trường hợp người này chấn thương hoặc người kia quá tải.

Không như Tevez hay Balotelli, Dzeko thuộc mẫu tiền đạo trầm tính, chẳng bao giờ gây loạn. Quan trọng hơn, với thể hình lực lưỡng, lối đá đơn giản đề cao tính hiệu quả (đối lập chất kỹ thuật ở Aguero hay Tevez), Dzeko mang đến lựa chọn mới cho Mancini khi ông cần thay đổi tìm kiếm đột biến.

Bàn thắng vào lưới QPR là minh chứng rõ nét nhất cho thấy sự khác biệt của Dzeko. Bóng đá là cuộc đấu trí chiến thuật. Thế nên, mỗi đội cần nhiều "chìa khoá" khác nhau để mở toang cánh cửa vào khung thành đối phương.

Edin Dzeko có thể không hoa mỹ và bùng nổ, nhưng sở hữu anh trong đội hình, thế công Man City còn duy trì được tính đa dạng và độ biến ảo khó lường.

Torres & Carroll: Trên đà hồi sinh

Khi Torres dứt áo rời Anfield cũng là lúc Andy Carroll hăm hở cập bến thành phố cảng. Giữa họ tồn tại không ít điểm tương đồng. Một người được gắn mác bản hợp đồng đắt giá nhất lịch sử Premiership, kẻ còn lại là cầu thủ giá trị cao nhất nước Anh.

Tuy nhiên, sau vụ chuyển nhượng bom tấn, với cả Torres lẫn Carroll là chuỗi ngày dài chìm trong thất vọng. Gặp quá nhiều khó khăn trong quá trình thích nghi, hễ ra sân là họ "tịt ngòi". Bản năng sát thủ biến mất và thi đấu như những kẻ lãng du.

Hơn một năm trôi qua, Torres & Carroll vẫn bị coi là "chân gỗ", trở thành mục tiêu đàm tiếu của giới truyền thông xứ sương mù. Nhưng rồi, bước ngoặt cũng đến với họ kể từ cuối tháng ba vừa qua.

Đầu tiên là Fernando Torres. Anh giải hạn cơn khát bàn thắng kéo dài 6 tháng ở Premier League bằng màn xé lưới Aston Villa. Tiếp đó El Nino tung nhát kiếm quyết định kết liễu Barca ngay tại Nou Camp với pha solo hoàn hảo.

Chưa dừng lại, anh còn lập thêm hat-trick vào lưới QPR. Dưới thời Di Matteo, Torres thực sự hồi sinh. Không chỉ cải thiện thành tích ghi bàn, lối đá của anh còn đồng điệu cùng tập thể. Torres hân hoan, Abramovich hạnh phúc cũng chẳng kém.

Về phần Andy Carroll, mùa giải đối với anh cũng gần như bỏ đi nếu không có khoảnh khắc loé sáng xuất thần trong trận bán kết FA Cup. Gặp kình địch Everton, tiền đạo 23 tuổi đã thực hiện cú đánh đầu quyết định giúp Liverpool thẳng tiến Wembley.

Điểm tích cực ở Carroll, anh không thoái chí lúc tưởng như sẽ đánh mất tất cả. Trận chung kết, mãi đến hiệp hai Carroll mới được HLV Dalglish tung vào sân, khi Liverpool đang bị dẫn trước hai bàn.

Ngay lập tức, anh chớp thời cơ rất nhanh, loại bỏ Terry để sút cháy lưới Petr Cech. Nếu như cú lao người đánh đầu sau đó được trọng tài công nhận đã đi qua vạch vôi, niềm vui đã có thể tròn vẹn với cựu chân sút chích choè.

Trong môn thể thao vua, phong độ có thể nhất thời, nhưng tài năng là thiên bẩm. Khi tìm lại tự tin và cảm hứng trước khung gỗ, Torres và Carroll sẽ chứng minh giá trị đích thực của một tay săn bàn thượng thặng.

Anh Tuấn, vietnamnet