Bắt đầu sự nghiệp của ḿnh bằng việc theo học trường Dược Sài G̣n tại Việt Nam. Sau khi qua Mỹ, trong khi làm việc tại Miles Laboratories ở bang Indiana vào năm 1975, người phụ nữ này đă theo học lấy bằng thạc sĩ ngành Vi sinh ở đại học Notre Dame. Khi chuyển tới sống ở San Diego, bà tiếp tục làm việc trong lĩnh vực chẩn đoán lâm sàng, và sau đó lấy bằng tiến sĩ dược tại trường dược Saint-Louis ở Missouri vào năm 1997.
Tiến sĩ Trần B́nh Nhung (ở giữa) chụp cùng với các em sinh viên của ḿnh.
Không dừng ở đó, bà tiếp tục lấy bằng thạc sĩ quản trị kinh doanh (MBA) tại trường đại học Webster vào năm 2005. Bà là ai? Xin mời quư vị cùng t́m hiểu về bà trong chương tŕnh câu chuyện phụ nữ ngày hôm nay do Hồng Hoa tŕnh bày.
Tưởng chừng một người phụ nữ không ngừng học tập này sẽ chọn cho ḿnh con đường nghiên cứu hay trở thành một giáo sư đại học như bao người khác, nhưng điều này chỉ đúng một nửa với tiến sĩ Trần B́nh Nhung. Mặc dù tiến sĩ Trần B́nh Nhung cũng nằm trong ban giảng huấn của trường dược đại học California San Diego và đồng thời là một dược sĩ, nhưng cách đây khoảng 13 năm, bà đă tham gia thêm vào một lĩnh vực khác, đó là làm việc phục vụ cho sức khỏe cộng đồng. Bà chia sẻ:
“Ḿnh th́ học về dược khoa và làm công việc dược sĩ cũng khá lâu rồi. Sau này, cách đây 12,13 năm, th́ ḿnh chuyển sang vấn đề sức khỏe cộng đồng (public health). Ḿnh thích giúp những người mới qua và giúp họ ngừa những bệnh thường thấy ở người Việt Nam, như là viêm gan B, người Việt hay bị lắm, mà bệnh đó không có triệu chứng. Đến khi ḿnh khám phá ra th́ quá chậm rồi, có thể chuyển thành xơ gan hoặc ung thư..”
Tiến sĩ Nhung cùng với các em sinh viên trường Dược UCSD nơi bà giảng dạy
Với niềm say mê chăm sóc sức khỏe cho cộng đồng, đặc biệt là bệnh viêm gan B, vào năm 2001, bà đă sáng lập Trung tâm Y tế Á Châu (Asian Pacific Health Center) để cùng với các tổ chức khác khám, chẩn đoán, và phát hiện bệnh viêm gan B cho các bệnh nhân Châu Á nói chung và bệnh nhân Việt Nam nói riêng khi mới nhập cư vào Mỹ. Vào năm 2007, Trung tâm Y tế Á Châu của bà được trao giải Asian Heritage Award for Health and Medicine, tạm dịch là giải thưởng Di sản Châu Á về Y tế và Y học. Qua gần 13 năm hoạt động, cách đây hơn hai năm, trung tâm của bà đă chuyển thành Cơ quan Y tế Á Châu (Asian Pacific Health Foundation) đặt tại thành phố San Diego, và bà hiện là Giám đốc điều hành cơ quan này.
Thay v́ chờ người bệnh đến trung tâm khám bệnh, bà và những người làm việc tại cơ quan đă đi xuống tận cộng đồng để tổ chức những hội chợ sức khỏe, các buổi khám và phát hiện bệnh viêm gan B miễn phí cho người mới nhập cư. Tuy nhiên, để duy tŕ những buổi khám miễn phí cho các bệnh nhân như vậy không phải là một điều dễ dàng. Bà nói:
“Tiền tài trợ ngày càng giảm đi. Các hăng bào chế lúc đầu c̣n hỗ trợ nhưng về sau cũng bị cắt giảm. Thành ra cũng phải ráng mà bóp bụng lại. Nếu mà nhận được tiền tài trợ của các hăng bào chế th́ cũng phải để chung vào lo mua vật dụng cho các buổi xét nghiệm bệnh đó. Những buổi như vậy ḿnh cũng cần người giúp lấy máu và những người đó ḿnh phải trả tiền, chứ cũng không phải miễn phí hoàn toàn.”
Khó khăn là vậy nhưng những nỗ lực đóng góp cho sức khỏe cộng đồng của bà cũng được sự ủng hộ từ các nhà bào chế bằng những nguồn tài trợ. Thành công lớn nhất mà cơ quan của bà hiện tại đạt được đó là gần đây, cơ quan của bà nhận được quỹ tài trợ từ một cơ quan của liên bang có tên gọi là Centers for Disease Control and Prevention (CDC), tạm dịch là Trung tâm Kiểm soát và Ngăn ngừa bệnh. Bà nói:
Cơ quan Y tế Á Châu tổ chức khám bệnh tại một ngôi đền Campuchia
“Gần đây chúng tôi nhận được quỹ tài trợ khá lớn từ CDC. Với số tiền đó th́ chúng tôi đă nới rộng quy mô xét nghiệm cho tất cả những người gốc Á Châu mà sinh trưởng ở ngoài Mỹ. V́ những người sinh ra tại Mỹ th́ đă được chích ngừa và hướng dẫn nhiều rồi. C̣n những người mới đến Mỹ, nếu được phát hiện bệnh sớm lúc 20,30 tuổi th́ là rất tốt. Nếu bệnh phát triển thêm ví dụ như ung thư, và người đó ở trong độ tuổi 40 – độ tuổi có thể giúp gia đ́nh nhiều nhất – mà bị bệnh th́ tai hại rất lớn. C̣n nếu các cụ lớn tuổi khoảng 60,70 tuổi mà nếu phát hiện ra bệnh th́ kể cả nếu có chích ngừa th́ cũng ít hiệu quả hơn là những người c̣n trẻ.
Thành ra chúng tôi tổ chức những buổi đi đến nhà thờ, chùa nếu mà có những dịp lễ, tết, hay dịp kỉ niệm nào về đạo giáo hay kỉ niệm lớn th́ chúng tôi đem dụng cụ đến để thử. Tỉ lệ mắc bệnh th́ rơi vào khoảng 6-10%, đối với người Mỹ là 2%, nếu mà ở đâu có tỉ lệ hơn 2% th́ là đáng cho ḿnh chú ư tới. Có những chỗ như là New York th́ lên tới 15, 17% số người có kết quả dương tính sau cuộc xét nghiệm.”
Tiến sĩ Trần B́nh Nhung cho biết thêm, khi c̣n là Trung tâm Y tế Á Châu, cơ sở thiện nguyện của bà cũng đă nhận được nguồn tài trợ từ California Endowment. Từ đó đến nay, có khoảng 3000 người được xét nghiệm.
Sau này, cơ quan của bà cũng hợp tác với nhiều bác sĩ như bác sĩ Robert Gish ở trường đại học University of California San Diego, nơi bà đang giảng dạy. Bác sĩ Gish đă về Việt Nam nhiều lần cho nên ông rất sốt sắng quan tâm về những vấn đề y tế cho người Việt Nam. Cơ quan của bà và ông đă hợp tác khoảng hai năm rưỡi. Trong dự án với CDC, phần hợp tác với bác sĩ Gish dự trù xét nghiệm viêm gan B cho khoảng 2000 người.
Không chỉ dừng lại tại đó, với thuận lợi đang giảng dạy tại trường California San Diego, bà đă giới thiệu chương tŕnh này với các sinh viên của bà:
Từ trái sang: Cô Phương Thôi - sinh viên năm nhất trường Dược Skaggs tại UCSD, ông Trần Duy Tôn - bác sĩ gia đ́nh đă nghỉ hưu, ông Chi Hà - bác sĩ giải phẫu thẩm mỹ, chỉnh h́nh, và ung thư, và tiến sĩ Trần B́nh Nhung - Giám đốc điều hành Cơ quan Y tế Á Châu
“Gần đây có các sinh viên dược khoa, tôi cũng trong ban giảng huấn của trường dược, khi tôi giới thiệu chương tŕnh này th́ các em cũng thích lắm và gia nhập. Ở những buổi hội chợ, các em làm các dịch vụ y tế như là đo huyết áp, đo lượng đường trong máu, đo cholesterol, hướng dẫn cách dùng thuốc an toàn. Chúng tôi cũng thêm vào dịch vụ đo độ xốp xương v́ người Việt Nam cũng hay bị lắm. C̣n lại th́ làm xét nghiệm viêm gan B toàn diện tại nơi luôn.
Chương tŕnh này rất là tốt, sẽ giúp các em sau này ra ngoài cộng đồng, đưa ra những lời khuyên cho cộng đồng Việt Nam ḿnh nên đi khám ngừa bệnh đó trước v́ bệnh đó có thể ngừa được.
Chúng tôi làm việc như vậy không có lănh lương, nhưng mỗi lần đi như vậy th́ đồng bào tỏ vẻ cám ơn và thấy ḿnh làm việc có ích, thành ra chúng tôi rất vui.”
Ngoài công việc chính hiện tại làm một dược sĩ và điều hành Cơ quan Y tế Á Châu, tiến sĩ Trần B́nh Nhung c̣n thường đi theo các đoàn thể phụ trách việc ngừa hay cai thuốc lá hay ngừa bệnh tiểu đường. Bà nói, khi đi họp với các nhóm, tổ chức khác th́ bà cũng có cơ hội được chia sẻ các nguồn tin liên quan tới sức khỏe người dân Á Châu nói chung và người Việt Nam nói riêng.
Tuy bận rộn với những công việc cho xă hội, nhưng tiến sĩ Trần B́nh Nhung tâm sự, bà cảm thấy may mắn v́ nhận được sự ủng hộ từ gia đ́nh, đặc biệt là chồng bà, bác sĩ Trần Duy Tôn:
“Cũng hay lắm, cũng may, ông xă tôi cũng làm trong ngành y, thành ra những buổi mà chúng tôi đi ra ngoài cộng đồng th́ bác sĩ Tôn cũng nói chuyện với bệnh nhân. Mỗi khi có các đoàn chuyên viên cùng đi th́ bác sĩ Tôn nói chuyện với những người bên y khoa, tôi th́ lo các sinh viên bên dược khoa, thành ra cũng hợp tác tốt. Tôi cũng có để dành th́ giờ đi với gia đ́nh. Như đi du ngoạn xa để học hỏi thêm th́ chúng tôi cũng cố gắng thu xếp thời giờ để đi.”
Nguồn: Hồng Hoa/ VOA