Trong một cuộc gặp với các quân nhân tại trại Lapu-Lapu ở Cebu cuối tuần trước, Tổng thống Philippines đã lăng mạ nặng nề đại sứ Mỹ. Đồng thời, vị Tống thống của nước này còn gọi đại sứ của Mỹ là “gã đồng tính luyến ái” một cách đầy mỉa mai.
"Tôi đã có một cuộc tranh cãi với đại sứ của họ, gã đồng tính luyến ái đó. Tên khốn đó thật sự làm tôi bực bội", Tổng thống Philippines Duterte nói về đại sứ Mỹ tại Philippines, Philip Goldberg trong cuộc gặp với các quân nhân tại trại Lapu-Lapu ở Cebu cuối tuần trước.
Theo Rappler, ông Duterte hẳn phải sử dụng từ "đồng tính" một cách nhạo báng, vì ông Goldberg chưa bao giờ công khai thừa nhận mình là người đồng tính.
Trả lời câu hỏi trong cuộc họp báo hôm 8/8, Giám đốc Văn phòng Báo chí Mỹ Elizabeth Trudeau cho rằng nhận xét của tổng thống Philippines liên quan đến ông Goldberg là "không thích hợp".
"Chúng tôi đã yêu cầu đại biện Philippines đến Bộ Ngoại giao Mỹ để làm rõ những bình luận này", bà nói.
Mối quan hệ xấu giữa ông Duterte và ông Goldberg bắt đầu từ trước cuộc bầu cử hồi tháng 6 của Philippines, khi ông Goldberg chỉ trích câu nói đùa có phần thô tục của ông Duterte về vụ người truyền giáo Australia Jacqueline Hamill bị sát hại vào năm 1989 ở thành phố Davao, nơi ông Duterte là thị trưởng vào thời điểm đó.
Ông Duterte, khi đó là ứng viên tổng thống Philippines sáng giá, cáo buộc ông Goldberg can thiệp vào cuộc bầu cử quốc gia của nước này, trong khi đe dọa cắt đứt mọi quan hệ ngoại giao với Washington nếu ông Goldberg không "ngậm miệng".