Giới hữu trách ở Nam California đang thẩm định thiệt hại đối với các ṭa nhà bị nứt và cháy, đường sá bị đứt găy, đường ống nước và hơi gas bị ṛ rỉ cùng những cơ sở hạ tầng khác khi một trận động đất lớn 7.1 độ Richter trong gần 20 năm qua, làm rung chuyển nhiều ṭa nhà và làm cư dân lo sợ.
Một căn mobile home ở Ridgecrest bị nghiêng sau trận động đất hôm 4 Tháng Bảy. (H́nh minh họa: AP Photo/Matt Hartman)
Tâm chấn của động đất gần thành phố Ridgecrest, nơi có trận động đất 6.4 độ Richter hôm Thứ Năm, 4 Tháng Bảy, lớn nhất trong hơn 20 qua ở miền Nam California.
Trận động đất tối Thứ Sáu có hậu chấn 5.5 độ Richter.
Các nhà khoa học nói có vẻ đường nứt tạo ra động đất ngày càng mở rộng hơn.
Có báo cáo tối Thứ Sáu nói rằng trận động đất ở Ridgecrest làm một số nơi bị cháy và bị thiệt hai, theo nhân viên cấp cứu có mặt tại hiện trường cho biết.
Nhiều người tweet ra rằng không chỉ ở Bakersfield, mà cư dân ở Las Vegas, Merced, và San Jose cũng cảm nhận được trận động đất.
Tất cả 2,242 cư dân của Ridgecrest và các vùng phụ cận đều mất điện, theo công ty Southern California Edison.
Trong khi đó, Sở Cứu Hỏa Los Angeles nói không có cơ sở hạ tầng giao thông nào bị hư hại.
Trona và Ridgecrest, hai thành phố trong khu sa mạc, đều bị rung chuyển, làm cư dân trả lời điện thoại một cách hoảng loạn và lo sợ.
Bên trong một tiệm rượu ở Ridgecrest sau trận động đất tối Thứ Sáu. (H́nh: AP Photo/APTN)
“Họ nói là mặt đất nứt ra,” bà Winter Wilson, đang lái từ Bakersfield về nhà ở Trona, nói với giọng run run. “Họ nói tôi phải hứa là đừng đến đó nữa.”
“Tôi không nói ǵ được trong lúc này,” bà Heather Rush nói, trong lúc vội vă liên lạc với người chị.
Mức độ rung chuyển lại nhẹ hơn khu vực đô thị ở Los Angeles, và không có báo cáo nào cho thấy bất cứ ai bị thương tích ǵ.
Cơ quan địa chất cho biết trung tâm động đất cách thành phố Ridgecrest ở khu vực sa mạc Mojave chừng 11 dặm.
Đây cũng là nơi có trận động đất 6.4 độ Richter xảy ra lúc 10 giờ 30 sáng Thứ Năm, 4 Tháng Bảy.
Đến sáng Thứ Bảy, các giới chức đổ xô đến hai thành phố xa xôi này, để đánh giá mức độ thiệt hại ra sao.
Theo nhật báo The Orange County Register, Thống Đốc Gavin Newsom tuyên bố t́nh trạng khẩn cấp tại San Bernardino County sau khi trận động đất xảy ra tối Thứ Sáu.
Cũng tối Thứ Sáu, theo OCR, hai sở cứu hỏa Los Angeles County và Orange County gởi hai toán nhân viên cấp cứu đi đến Ridgecrest để giúp cư dân ở đây.
Tính tới sáng Thứ Bảy, có khoảng 2,600 cú hậu chấn kể từ sau trận động đất hôm Thứ Năm, 4 Tháng Bảy, theo OCR.
Tại một cuộc họp báo hôm Thứ Bảy, Tiến Sĩ Egill Hauksson, thuộc California Institute of Technology (CalTech) ở Pasadena, nói có thể sẽ có một trận động đất ở mức 6 độ Richter vào tuần tới, và khả năng này là 26%.
“Chúng ta sẽ thấy một hoặc hai động đất như vậy vào tuần tới,” ông Hauksson nói. “Có một thời, Ridgecrest được coi là thủ đô động đất của thế giới bởi v́ nó có nhiều trận động đất nhỏ. Thành ra, khi động đất xảy ra ở đây không ai ngạc nhiên cả.”
Tại San Bernardino, nhân viên cấp cứu được gọi đến một số cộng đồng.
Có nhiều vụ x́ gas trong khu vực Trona và Argus, theo Sở Cứu Hỏa San Bernardino.
Nhân viên cứu hỏa t́m cách sửa chữa những vụ x́ gas và di tản cư dân tới nơi an toàn, cơ quan này cho biết.
Sở Cảnh Sát Ridgecrest gởi ra thông báo cho cư dân Trona, nói rằng cộng đồng đang “rất thiếu nước.”
Cảnh sát kêu gọi mọi người mang các thùng hoặc két nước đến sở cảnh sát để họ có thể chuyển đến cho cư dân Trona.
Trận động đất hôm 4 Tháng Bảy là mạnh nhất ở California trong hơn 20 năm qua, và có hơn 1,000 hậu chấn sau đó, ở mức độ 2.5 độ Richter hoặc lớn hơn được ghi nhận sau trận động đất, sang tới giữa ngày Thứ Sáu, theo CNN trích lời Cơ Quan Địa Chất Hoa Kỳ.
Số lượng hậu chấn này là cao hơn b́nh thường, nhưng không phải là chưa có tiền lệ, cơ quan địa chất cho biết.
Trong số này, hậu chấn lớn nhất là 4.6 độ Richter.
Bà Lucy Jones, một nhà địa chất học của CalTech, gọi đây là một loạt “hậu chấn mạnh” và nói rằng có tới 50% sẽ có một trận động đất nữa vào tuần tới.
“Chắc chắn khu vực này sẽ bị rung chuyển nhiều hôm nay, và một số hậu chấn có thể lên tới 5 độ Richter,” bà nói.
Bà cho biết trận động đất này, được đặt tên là “Searles Valley Quake,” ban đầu được dự đoán là ở mức 4.2 độ Richter. (Đ.D.)