Tuy không thể biết rõ những nguyên nhân về sự liên quan giữa chỉ số IQ và tuổi thọ, nhưng có vẻ như sự liên quan này không phải chỉ vì những người tham gia cuộc khảo sát có lợi tức và địa vị xã hội cao hơn. Khi ở tuổi niên thiếu, những người tham gia cuộc khảo cứu này thuộc những gia đình sung túc và đa số là người da trắng. Tuy nhiên, chỉ số IQ thời niên thiếu của họ vẫn còn là một yếu tố đáng kể liên quan tới tuổi thọ của họ.

Tương tự như vậy, trong một cuộc khảo sát trước đây về những người Mỹ có những chỉ số thông minh thời trẻ khác nhau và lợi tức gia đình khác nhau, Bác Sĩ Martin thấy rằng chỉ số IQ có liên quan tới những vấn đề sức khỏe mà không tùy thuộc vào những yếu tố xã hội và kinh tế.

Bà nói điều này ngụ ý rằng chỉ số IQ cũng ảnh hưởng tới tuổi thọ của những người thuộc những gia đình có lợi tức thấp.

Cuộc khảo sát mới nhất nói trên căn cứ vào những dữ kiện của 862 người đàn ông và đàn bà được theo dõi từ thời niên thiếu của họ, bắt đầu từ năm 1922. Tất cả những người tham gia cuộc nghiên cứu có chỉ số IQ thời niên thiếu từ 135 trở lên, với con số trung bình là 151.

Các nhà nghiên cứu thấy rằng nguy cơ tử vong của những người tham gia, ở một thời điểm nào đó, giảm xuống khi chỉ số IQ thời trẻ của họ cao hơn; thí dụ, những người có chỉ số IQ thời trẻ ở mức 150 thì nguy cơ tử vong của họ ở thời điểm nào đó giảm 44% so với những người có chỉ số IQ thời trẻ ở mức 135.

Tuy không biết rõ tại sao riêng yếu tố chỉ số IQ thời trẻ có thể ảnh hưởng tới sức khỏe suốt đời của một con người, hai Bác Sĩ Martin và Kubzansky vạch ra vài điểm mà họ cho rằng có thể liên quan. Chẳng hạn như những người trẻ tuổi thông minh hơn sẽ có nhiều khả thể thực hành lối sống lành mạnh, có những thói quen lành mạnh, như tập thể dục thường xuyên, trong khi họ tránh những điều có hại cho sức khỏe như hút thuốc lá. Những người này khi trưởng thành cũng có nhiều khả thể tìm được những việc làm lương cao hơn, có những địa vị cao hơn trong xã hội, để được hưởng nhiều lợi điểm hơn những người có chỉ số thông minh thời trẻ thấp.

Nói một cách đại cương, Bác Sĩ Martin ghi nhận rằng chỉ số IQ phản ảnh “một loạt những tài năng,” như suy luận, sắp đặt kế hoạch, và sự giao tiếp trong xã hội; những điều này ảnh hưởng tới sự giữ gìn sức khỏe của họ - từ chuyện họ có thể truyền đạt rõ ràng với bác sĩ của mình cho tới chuyện đối phó với một hệ thống săn sóc y tế phức tạp.

Theo Bác Sĩ Martin, sự hiểu biết chính xác về sự liên quan giữa chỉ số IQ và tuổi thọ sẽ có thể giúp cải thiện sức khỏe và dịch vụ săn sóc y tế cho mọi người. (n.m.)