Hãng tin Reuters cho hay trong video phát biểu trước người dân Ukraine vào cuối hôm Chủ nhật, 27 tháng 3, ông Zelenskiy cho biết trong các cuộc đàm phán sẽ diễn ra tại Istanbul, chính phủ của ông sẽ ưu tiên “sự toàn vẹn lãnh thổ” của Ukraine. Nhưng khi bình luận trước các nhà báo Nga vào đầu ngày, ông Zelenskiy lại đưa ra một giọng điệu khác, nói rằng Ukraine sẵn sàng duy trì tình trạng trung lập và thỏa hiệp về tình trạng của khu vực phía đông Donbas trong thỏa thuận hòa bình.
Trong cuộc điện đàm video bị Điện Kremlin cấm truyền thông Nga đưa tin từ trước, tổng thống Zelenskiy nói mọi thỏa thuận đều phải được các bên thứ ba bảo đảm và đưa ra trưng cầu dân ý. Ngay cả khi các cuộc đàm phán đang diễn ra, ông Kyrylo Budanov, người đứng đầu cơ quan tình báo quân sự của Ukraine, khẳng định ông Vladimir Putin, đang nhắm tới việc chiếm lấy phần phía đông của Ukraine.