Barack Obama đã theo chân Bruce Springsteen lên sân khấu tại một cuộc mit tinh lớn dưới đường chân trời Cleveland và tuyên bố, "Một cuộc nổi dậy đang đến gần". “A rising is coming.”

Lời hứa đó, lấy cảm hứng từ một trong những bản hit của biểu tượng nhạc rock, đã trở thành sự thật vài ngày sau đó, khi Obama giành chiến thắng trong cuộc bầu cử tổng thống năm 2008.

Ban nhạc đã trở lại với nhau vào tối thứ năm, tại Georgia. Cựu tổng thống, hiện đã 63 tuổi và vẫn là nhân vật có sức hấp dẫn nhất của Đảng Dân chủ, và Boss đang cố gắng thúc đẩy ứng cử viên Dân chủ Kamala Harris vượt qua ranh giới tại tiểu bang dao động quan trọng.

Springsteen, trước khi chơi "Land of Hope and Dreams", tuyên bố rằng Harris "đang tranh cử để trở thành tổng thống thứ 47 của Hoa Kỳ. Donald Trump đang tranh cử để trở thành một bạo chúa người Mỹ. Ông ta không hiểu đất nước này, lịch sử của nó hoặc ý nghĩa của việc trở thành người Mỹ sâu sắc".

Obama đã nắm bắt các cuộc phỏng vấn gần đây trong đó John Kelly, cựu chánh văn phòng Nhà Trắng của ứng cử viên đảng Cộng hòa, mô tả tổng thống thứ 45 là một nhà độc tài đầy tham vọng và cho biết ông đã bày tỏ mong muốn được các tướng lĩnh như những người đã vây quanh Adolf Hitler phục vụ. Trump đã phủ nhận báo cáo vào thứ năm. "Tôi chưa bao giờ nói điều đó", ông nói tại Las Vegas.

Nhưng Obama đã cảnh báo, “Chỉ vì ông ta hành động ngớ ngẩn không có nghĩa là nhiệm kỳ tổng thống của ông ta sẽ không nguy hiểm.” Ông tiếp tục: “Tôi muốn giải thích rằng trong chính trị, một nguyên tắc chung là – đừng nói rằng bạn muốn làm bất cứ điều gì giống như Hitler. … Nhưng nó hữu ích vì nó cho chúng ta thấy cách Donald Trump suy nghĩ.”

Harris đã hồi tưởng trước đám đông khổng lồ ở Clarkston, một vùng ngoại ô của Atlanta, về chuyến đi của bà đến buổi ra mắt chiến dịch tranh cử tổng thống đầu tiên của Obama tại Springfield, Illinois, vào năm 2007.

“Tôi đã đến đó để ủng hộ vị thượng nghị sĩ trẻ tài năng này, người đang tranh cử tổng thống Hoa Kỳ,” bà nói. “Hàng triệu người Mỹ đã được tiếp thêm năng lượng và cảm hứng không chỉ bởi thông điệp của Barack Obama mà còn bởi cách ông lãnh đạo, tìm cách đoàn kết thay vì chia rẽ chúng ta.”

Nhưng cảm giác về sự thay đổi sắp xảy ra đang nhảy múa trong bầu không khí lạnh giá vào sáng tháng Hai năm nay đã không còn trong cuộc chiến gian khổ giành từng lá phiếu cuối cùng, giữa nỗi lo sợ của đảng Dân chủ rằng kẻ thù của Obama, Trump, sắp giành lại quyền lực.

Và sự trở lại trung tâm sân khấu của Obama đang đặt ra câu hỏi liệu 12 năm sau chiến thắng bầu cử gần đây nhất của mình, ông có đủ sức mạnh chính trị để hạ cựu tổng thống (Trump) này hay không.

Obama lần nữa cảm thấy "sự cấp bách dữ dội của hiện tại". Tổng thống thứ 44 đang đi nhiều dặm trên con đường vận động tranh cử hơn bất kỳ thời điểm nào kể từ khi rời Nhà Trắng gần tám năm trước. Ông đã kêu gọi cử tri từ Pittsburgh đến Tucson đến Las Vegas ủng hộ Harris, và đến cuối tuần, chiến dịch tranh cử của ông sẽ đổ bộ vào tất cả bảy tiểu bang chiến trường.

"Chúng ta không cần phải thấy một Donald Trump già hơn, điên rồ hơn trông như thế nào khi không có rào chắn", Obama đã nói như vậy vào tuần này tại Detroit. "Nước Mỹ đã sẵn sàng để lật sang trang mới. Chúng ta đã sẵn sàng cho một câu chuyện hay hơn".

Trump đang nổi giận trước sự chế giễu tàn bạo của Obama và đã tuyên bố rằng Obama đã "kiệt sức" và "trông già hơn nhiều". Thật là lời nói hoa mỹ đến từ một người 78 tuổi về một đối thủ (Obama) là người ưa chuộng phòng tập gym.

Nhưng vị tổng thống da đen đầu tiên của quốc gia, người từng ca ngợi thế hệ cử tri của mình là "những con người của hy vọng lớn" “people of improbable hope,” đang có vẻ kém lạc quan hơn nhiều khi người Mỹ chuẩn bị đưa ra phán quyết lần thứ ba liên tiếp về Trump.

Người ta thường nói rằng di sản của Obama đang bị đe dọa trong cuộc bầu cử này – và đúng là trong nhiệm kỳ mới, Trump có thể sẽ tiếp tục chỉ trích việc lật ngược Đạo luật Chăm sóc Giá cả phải chăng Affordable Care Act và xóa bỏ các cải cách trong chính sách kinh tế và khí hậu mà cựu phó tổng thống của Obama, Tổng thống Joe Biden, đã đưa ra như bước tiếp theo của một dự án của đảng Dân chủ kéo dài trong ba thập niên.


Cuộc bầu cử này có thể đại diện cho cuộc đối đầu cuối cùng giữa chủ nghĩa Obama – một phong trào đa dạng về chủng tộc và nhiều thế hệ vì sự thay đổi cơ sở – và chính trị phản ứng dữ dội của chủ nghĩa Trump.

Nhưng thậm chí còn hơn thế nữa, Obama ngày nay đang tỏ ra tuyệt vọng khi thuyết phục khán giả của mình rằng dự án cuộc đời của ông – thay đổi chính trị – thậm chí là có thể và rằng nền dân chủ vẫn là phương tiện để thực hiện điều đó.

“Việc bạn bỏ phiếu cho ai là quan trọng, không phải vì nó sẽ thay đổi mọi vấn đề mà chúng ta đang gặp phải. Không có tổng thống, phó tổng thống, thượng nghị sĩ, thống đốc nào có thể giải quyết mọi vấn đề”, Obama phát biểu tại Madison, Wisconsin, tuần này. “Chúng ta sẽ không xóa đói giảm nghèo chỉ sau một đêm. Chúng ta sẽ không thay đổi quan hệ chủng tộc ngay lập tức. Chúng ta sinh ra trong lịch sử và thay đổi cần có thời gian”.

Người đàn ông từng nói với đám đông đang ngất ngây rằng “chúng ta là sự thay đổi mà chúng ta tìm kiếm” đã đưa ra một lời cảnh báo thực tế hơn nhiều: “Đôi khi tôi nghĩ rằng chúng ta kỳ vọng quá nhiều, và rồi chúng ta thất vọng khi mọi thứ không được giải quyết ngay lập tức”.