Tới 4h chiều ngày 24/7, nếu nhân viên Lănh sự quán Trung Quốc không rời khỏi Hoa Kỳ họ sẽ bị bắt, theo Thượng nghị sĩ Marco Rubio.
Vào tối ngày 21/7 (giờ địa phương), một vụ hỏa hoạn tại Tổng lănh sự quán Trung Quốc tại Houston, Hoa Kỳ đă thu hút sự chú ư trên toàn cầu. Trước đơ Mỹ đă yêu cầu đóng cửa lănh sự quán trong ṿng 72 giờ, các nhân viên đă được lănh sự quán yêu cầu rời đi, sau đó một số lượng lớn tài liệu bị đốt cháy. Vụ việc này đánh dấu một cuộc xung đột ngoại giao chưa từng có giữa Hoa Kỳ và Trung Quốc. Ngay khi thế giới bên ngoài đang suy đoán về những ǵ đă xảy ra, nhà công nghiệp Hồng Kông Viên Cung Di đă có chia sẻ độc quyền với Secretchina rằng, ông nhận được tin cho biết ai đó trong lănh sự quán đă đầu hàng chính phủ Mỹ.
Vào khoảng 8h20 tối ngày 21/7, Sở Cứu hỏa và Sở Cảnh sát Houston đă nhanh chóng đến hiện trường vụ cháy tại Lănh sự quán Trung Quốc sau khi nhận được báo cáo, nhưng lănh sự quán không cho phép họ vào trong, sau đó chính nhân viên lănh sự đă dập tắt đám cháy bằng ṿi phun nước. Từ một đoạn video ghi h́nh ở tầm cao, cho thấy có sáu hoặc bảy thùng sắt đang bốc cháy, tỏa ra đám khói đen kịt trong sân trung tâm của lănh sự quán. Bên trong thùng chứa có các tài liệu đang bị đốt cháy và một số người đang ném các vật thể vào ngọn lửa.Cảnh sát Houston nói với FOX 26 rằng nhân viên lănh sự quán đang đốt nhiều tài liệu được phân loại khác nhau và họ sẽ bị đuổi khỏi ṭa nhà vào lúc 4h chiều ngày 24/7.
Vào ngày 22/7, Người phát ngôn Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ Morgan Ortagus đă xác nhận việc trục xuất Lănh sự quán Trung Quốc tại Houston. Bà đă lên án các hoạt động gián điệp quy mô lớn của Đảng Cộng sản Trung Quốc (ĐCSTQ) trên khắp Hoa Kỳ: “Hoa Kỳ sẽ không dung thứ cho sự xâm phạm của ĐCSTQ tới chủ quyền và đe dọa nhân dân của chúng ta, giống như chúng ta sẽ không dung thứ cho các hành vi buôn bán không công bằng của ĐCSTQ, trộm cắp công việc của Mỹ và các hành vi xấu khác”.
Cùng ngày, Bộ trưởng Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ, ông Pompeo, người đang thăm châu Âu, nói trong một cuộc họp báo ở Đan Mạch: “Chúng tôi đă nói rơ với ĐCSTQ phải làm ǵ. Nếu họ không ngừng do thám, gián điệp, chúng tôi sẽ hành động để bảo vệ người dân Mỹ, bảo vệ an ninh quốc gia của chúng tôi, bảo vệ nền kinh tế và việc làm của chúng tôi”. Anh là nước đầu tiên ông Pompeo đặt chân tới trong chuyến đi lần này, theo Secretchina, mục tiêu của chuyến đi của ông là xây dựng một liên minh toàn cầu hiểu được mối đe dọa của ĐCSTQ.
Sau vụ việc, Mira Rapp-Hooper, một nhà nghiên cứu cao cấp châu Á tại Hội đồng quan hệ đối ngoại Hoa Kỳ, nói: “Chuyện xảy ra quá nhanh, đây là một sự leo thang lớn (trong căng thẳng Mỹ-Trung). Việc đóng cửa lănh sự quán trong ṿng 72 giờ cho thấy một hoạt động phi pháp lớn của Trung Quốc và báo hiệu một cuộc xung đột ngoại giao khá mạnh mẽ”.
Vào ngày 22/7, Thượng nghị sĩ Marco Rubio viết trên Twitter rằng: “Tổng lănh sự quán Trung Quốc ở Houston không phải là một cơ sở ngoại giao. Đó là một nút trung tâm trong mạng lưới quy mô lớn các gián điệp và hoạt động gây ảnh hưởng ở Mỹ. Ṭa nhà đó phải đóng cửa ngay bây giờ và các gián điệp có 72 giờ để rời đi hoặc bị bắt”.
“Quân đội Trung Quốc đă gửi sinh viên cả công khai lẫn bí mật tới các trường đại học Mỹ để nghiên cứu những thứ có thể thúc đẩy lợi thế chiến tranh của họ trong thế giới kinh tế và các lĩnh vực khác”, ông David Stillwel, Trợ lư ngoại trưởng Mỹ phụ trách Đông Á và Thái B́nh Dương nói với tờ NYTimes hôm 22/7. Ông nhấn mạnh lănh sự quán Trung Quốc ở Houston đứng sau tất cả hoạt động này và “có lịch sử tham gia vào hành vi gây hại”.
Vụ việc xảy ra đột ngột, và thế giới bên ngoài suy đoán: 1. Chính xác th́ Lănh sự quán Trung Quốc ở Houston đă làm ǵ để khiến Hoa Kỳ ra lệnh trục xuất? Tất nhiên, vấn đề này sẽ không phải là chuyện nhỏ. Đây phải là một sự kiện lớn đe dọa và làm tổn hại đến lợi ích quốc gia của Hoa Kỳ và Hoa Kỳ đă thu được bằng chứng; 2. Lănh sự quán nhanh chóng phá hủy các tài liệu, những ǵ đă bị đốt và những ǵ được giấu trong đó? Điều ǵ đă xảy ra bên trong ĐCSTQ?
Vào ngày 22/7, Viên Cung Di, một nhà công nghiệp nổi tiếng ở Hồng Kông, đă độc quyền chia sẻ tin tức với Secretchina trong chương tŕnh “Nh́n vào Trung Quốc” và nói rằng ông đă nhận được thông tin, nhân viên lănh sự quán Houston muốn ở lại và đă ra đầu thú với Hoa Kỳ. Tuy nhiên, vẫn chưa rơ khi nào nhân viên lănh sự quán sẽ đầu hàng. Dự kiến sẽ có nhiều tin tức liên quan hơn sẽ xuất hiện trong vài ngày tới.
Trước khi Lănh sự quán Trung Quốc tại Houston bị trục xuất, Hoa Kỳ đă thực hiện một loạt các cuộc tấn công nhắm vào Bắc Kinh. Vào ngày 20/7, Tống Sâm, một nữ bác sĩ quân đội Trung Quốc, bị buộc tội gian lận visa v́ che giấu danh tính quân đội của cô. Vào ngày 21, hai tin tặc Trung Quốc, Lư Tiểu Vũ 34 tuổi và Đổng Gia Chí 33 tuổi, đă bị buộc tội ăn cắp thông tin mật của Hoa Kỳ.
Cựu chiến lược gia Nhà Trắng Bannon nói rằng chính quyền Trump đă xây dựng một “kế hoạch chiến tranh” hoàn chỉnh để giải thể ĐCSTQ. Kế hoạch này là tiến hành theo hai bước, trước tiên là “đối kháng”, sau đó là “đánh đổ” ĐCSTQ.
Bannon nói rằng Tổng thống Trump đă lên kế hoạch “Bốn kỵ sĩ trong ngày tận thế” (phỏng theo điển cố trong Kinh thánh) cho ĐCSTQ. Họ là Cố vấn An ninh Quốc gia Hoa Kỳ Robert O’Brien, Giám đốc FBI Christopher Wray, Bộ trưởng Ngoại giao Mike Pompeo và Tổng Chưởng lư William Barr. Trong ba tuần qua, “Bốn kỵ sĩ” đă liên tiếp đưa ra những “bài phát biểu có trọng lượng” nghiêm khắc cho ĐCST