Sau 35 vòng đấu chức vô địch đã rất gần tầm tay của Liverpool. Nhưng sau trận thua trước Chelsea đêm qua, hi vọng vô địch Premier League của The Kop lại thành mong manh. Đây quả thật là một thất bại khiến nhiều Liverpudlian nghẹn đắng.
Trước khi Premier League ra đời, Liverpool là đội bóng giàu thành tích nhất xứ sương mùa với những thành công vang dội từ đấu trường trong nước tới châu lục. Nhưng sau khi bị cấm tham dự cúp châu lục 5 năm, bóng đá Anh bắt đầu chuyển mình để tồn tại và vươn tầm thì Liverpool đã không còn giữ được tầm vóc. Sự phát triển mạnh mẽ của Premier League gắn liền với những cái tên như MU, Arsenal, Chelsea còn Liverpool hơn 2 thập kỉ qua chỉ là “góp trò thêm vui”.
Suốt 24 năm qua, Liverpudlian đau đáu chờ đợi chức vô địch, nhưng chưa một lần thỏa mãn niềm mong chờ. Trước mùa giải năm nay cũng không nhiều cổ động viên của Liverpool đặt kì vọng vào việc vô địch. Tuy nhiên với sự sa sút của hàng loạt các đội bóng lớn khác và bên cạnh đó là sự ổn định của Liverpool cùng cặp tiền đạo SAS thăng hoa thì cơ hội lên ngôi đã mở ra trước mắt Liverpool ở cuối mùa. Trước vòng 35, họ là ứng viên giàu tiềm năng nhất cho chức vương miện Premier League mùa này.
Nhưng thật đáng tiếc, cú vấp ngã trên sân nhà trước Chelsea đêm qua làm cho hi vọng vô địch của Liverpool trở nên mong manh. Có lẽ rất nhiều người hâm mộ đội bóng vùng Merseyside vẫn chưa hiểu tại sao đội bóng của họ lại thua. Từ phong độ, lợi thế sân nhà tới khát vọng chiến thắng rồi lực lượng thi đấu, Liverpool đều vượt trội hơn hẳn Chelsea. Nghịch lý ở chỗ, tổng hợp lại tất cả các yếu tố ấy đã không giúp Liverpool kiếm được dù chỉ 1 điểm.
Từ sai lầm của Gerrard…
Gerrard đã mắc sai lầm nghiêm trọng dẫn đến bàn mở tỉ số của Chelsea
Cách đây 6 năm khi MU vô địch Champions League sau loạt đá luân lưu, chẳng ai nhớ đến cú sút hỏng quyết định của Anelka giúp cho “Quỷ đỏ” có chiến thắng, ấn tượng sâu đậm nhất trong mắt người hâm mộ vẫn là cú trượt chân đầy vô duyên của Terry ở loạt sút thứ 5 (nhờ đó MU mới không bị thua và đá tiếp). Một cú trượt chân định mệnh và chắc hẳn Terry sẽ rất khó quên kí ức đau buồn ở Luzhniki năm đó.
Đêm qua, Gerrard cũng mắc một sai lầm nghiêm trọng như vậy. Phút bù giờ thứ 3 của hiệp thi đấu thứ nhất, từ quả chuyền ngang của đồng đội, đội trưởng của Liverpool đỡ bóng hụt và rồi trượt ngã rất bất ngờ, Demba Ba dễ dàng cướp bóng lao xuống hạ gục thủ thành Mignolet mở tỉ số. Chính bàn thua này đã đẩy Liverpool vào khó khăn và rồi chịu thất bại.
Sai lầm của Gerrard rất oan nghiệt cho bản thân anh và Liverpool. Đội trưởng The Kop cống hiến cả sự nghiệp cho màu áo đỏ, ở đó có tất cả tình yêu và sự trung thành. Trước trận đấu này khi cơ hội đăng quang của Liverpool còn thênh thang, nhiều người đã nói rằng Gerrard xứng đáng có một danh hiệu vô địch Premier League. Mọi người đều thấy sự khát khao lớn của Gerrard về chiếc cúp Premier League qua hình ảnh anh nhỏ lệ sau chiến thắng trước Man City, một trận thắng giúp Liverpool giành quyền tự quyết cho ngôi vô địch.
Nhưng thật tiếc trời chẳng chiều lòng người, sai lầm tự nhiên rơi vào Gerrard trong khi thực ra anh cũng không phải mẫu cầu thủ thường xuyên mắc sai lầm. Sau trận đấu, cổ động viên Liverpool vẫn bảo vệ Gerrard, họ còn sẵn sàng lao vào thượng cẳng chân hạ cẳng tay với người hâm mộ Chelsea khi những người này chế nhạo anh. Tuy nhiên nói gì thì nói, nếu năm nay Liverpool mất chức vô địch, đó sẽ là vết thương lòng khó lành của Gerrard.
…tới tài cầm quân của Rodgers
Sai lầm của Gerrard khiến Liverpool ngã gục, nhưng đó chỉ là tảng băng nổi. Ở trận đấu đêm qua Rodgers cũng không cho thấy sự xuất sắc trong khả năng điều binh khiển tưởng của mình. Bản thân Rodgers từng có thời gian làm việc dưới quyền của Mourinho tại Chelsea nên ông thừa hiểu chiến thuật của người tiền nhiệm. Ngoài ra với việc Chelsea đã lộ thông tin rằng sẽ sử dụng đội hình 2 thì không khó để đoán ra rằng đội khách sẽ chơi tử thủ với "xe buýt hai tầng".
Rodgers cũng có vẻ cóng trong trận cầu mang tính lịch sử
Khả năng phản công của Chelsea với những tiền vệ cánh như Schurrle, Salad hay Willian không phải tồi, nhưng Rodgers dường như hơi xem nhẹ điều đó. Liverpool đã quá nôn nóng trong việc muốn đè bẹp đối phương, nhưng lối chơi lại rất rời rạc. Cho nên trước tình huống sai lầm của Gerrard, họ cũng đã mắc nhiều sơ hở và khá may mắn đội bóng mới không bị thủng lưới. Cụ thể ở phút 35, trọng tài đã giúp Liverpool thoát một quả penalty từ tình huống bóng chạm tay Flanagan trong vòng cấm địa.
Chiến thuật của Liverpool ở trận đấu đêm qua không hợp lý. Rodgers muốn các học trò tấn công mạnh mẽ, nhưng khi Sturridge chưa thực sự khỏe và ngồi ghế dự bị, ông lại đưa Lucas vào sân. Sự có mặt của tiền vệ người Brazil là tăng sức mạnh tuyến giữa cho The Kop, nhưng khi Chelsea chơi phòng thủ 2 lớp thì rõ ràng rằng họ đã lùi về để nhường trung tuyến cho đội chủ nhà. Vì thế, nếu thực sự muốn đè bẹp Chelsea từ đầu thì Rodgers đáng lẽ phải tăng sức công ngay từ đầu trận.
Khả năng đọc trận đấu hay điều chỉnh chiến thuật của Rodger cũng không cao tay. Ở trận này ông chỉ có 2 sự điều chỉnh người, Sturridge vào sân ở phút 58 và Aspas vào sân ở phút 81. Việc đưa Sturridge vào sân có phần đúng, nhưng sự có mặt của Aspas là quá muộn. Bên cạnh đó, Liverpool cũng rất bế tắc trong việc tìm cách tiếp cận khung thành của Chelsea. Lối chơi của Chelsea có thể đoán được từ trước, nhưng Rodgers lại không tìm ra giải pháp cho các học trò. Vì thế thì dù không có sai lầm của Gerrard thì có thể Liverpool vẫn thất bại. Cho nên trong thất bại này có cả lỗi của Rodgers.
24 năm đợi chờ vô vọng
Thất bại trước Chelsea chỉ ra rằng Liverpool dù có thăng hoa, bay bổng trong cả quãng thời gian dài nhưng họ cũng chẳng thể ổn định hơn Chelsea hay Man City, những đối thủ đang cạnh tranh quyết liệt cho chiếc cúp vô địch. Đau tiếc Liverpool lại sảy chân ở thời điểm mùa giải chỉ còn 2 vòng đấu nữa là hạ màn và cú ngã ngay trước vạch đích này rất có thể sẽ khiến The Kop mất tất cả. Và đó quả thật là điều cay đắng của tạo hóa dành cho The Kop.
Phù Sa
