Mourinho đă có mùa thứ 2 dẫn dắt MU. Nhưng sau trận thua trước đối thủ cùng thành phố đă khiến Mourinho bị chỉ trích. Huyền thoại của MU cũng cho rằng Mourinho không phù hợp với MU.
Gần hai năm trước, trong ngày sinh nhật thứ 50 của Eric Cantona, tờ Guardian đă t́m tới phỏng vấn huyền thoại của Man Utd. Thời điểm đó, Man Utd thông báo Van Gaal sẽ rời Old Trafford khi mùa giải 2015/16 kết thúc và nhường chỗ cho Mourinho.
Gần như ngay lập tức, Man Utd công bố người tiếp tục sứ mệnh hồi sinh đội bóng giàu truyền thống nhất nước Anh. Jose Mourinho là người được chọn. Trong khi đó, bên kia thành Manchester, Man City cũng công bố danh tính thuyền trưởng mới: Pep Guardiola.
Với Cantona, Mourinho là người tài.
"Ông ấy thông minh, tận hiến v́ công việc, luôn đứng ra bênh vực học tṛ. Các tṛ chơi của Mourinho thường tốn nhiều nơ-ron thần kinh, nhưng ông ta cũng thường kết thúc trận đấu với tỷ số thắng", Cantona chia sẻ.
Nhưng theo Cantona, vội vă sa thải và vội vă bổ nhiệm không phải nước đi thông minh của Ed Woodwards. Ông khẳng định việc chọn Mourinho không hề nằm trong toan tính kỹ càng của BLĐ Man Utd. Đó đơn giản là bài toán điền vào chỗ trống và chọn chiến lược gia có bản CV hoành tráng nhất.
Cantona sớm tiên liệu tính cách khác người của Mourinho sẽ không được ḷng các manucian.
"Thắng là đương nhiên. Nhưng thắng rồi th́ sao nữa? Ở đây, CĐV phải cảm thấy vui, đấy mới là câu chuyện. Tức là phải đá đẹp, thắng đẹp, thắng tưng bừng thắng gịn giă. Mourinho xưa nay theo trường phái thực dụng triệt để, liệu ông ấy có cúi đầu trước NHM không? Tôi nghĩ là không", Cantona tiếp tục.
Những ǵ diễn ra ở mùa giải này đă cho thấy tính đúng đắn trong phát ngôn của Cantona. Hội CĐV Man Utd thậm chí đă đề nghị Mourinho tới họp bàn và yêu cầu Mourinho từ bỏ lối chơi dựng xe buưt. Phản pháo, Mourinho mỉa mai
"1/4 trái đất là fan Man Utd, tôi gặp hết các bạn bằng cách nào?". Sau trận thua trước Man City, phiếu tín nhiệm của Mourinho đă ở mức rất thấp, chỉ 34,6% theo khảo sát của Umaxit Football.
Theo lư giải của Cantona, h́nh bóng Sir Alex đă ăn sâu vào tiềm thức cổ động Man Utd. 27 năm Sir Alex truyền giáo để lại những ấn tượng sâu đậm tới mức giờ đây, bất kỳ ai ngồi vào chiếc ghế nóng cũng mặc định bị coi là bất tài. Cần một cuộc cách mạng với nhà tư tưởng lớn.
Pep Guardiola v́ thế là lựa chọn hợp lư trong mắt Cantona. Chiến lược gia người Tây Ban Nha là hậu duệ của thánh Cruyff, người từng hai lần thay đổi quan niệm về bóng đá dưới những h́nh hài và vai tṛ khác nhau ở Ajax và Barca. Pep có đủ thời gian lẫn trải nghiệm học hỏi và áp dụng các lư thuyết thực tiễn truyền lại từ người thầy.
Mặt khác, Pep là hiện thân của trường phái tổng lực. Ông sẵn sàng chết với lư tưởng và luôn kiên định với con đường đă chọn. Ông trăn trở về sự dịch chuyển của chiến thuật, bị ám ảnh bởi chiếc sa bàn. Ông luôn đau đáu đi t́m sự hoàn hảo trong bóng đá ngay cả khi biết rằng, không ǵ trên trái đất này là bất biến.
Chẳng hạn như câu chuyện thủ môn. Không thể t́m được thủ môn bắt hay nhưng chuyền cũng giỏi mà sút cũng tốt. Pep chấp nhận mạo hiểm với trường hợp của Bravo và hy sinh một mùa giải.
Mourinho, trái lại, không hề mang các đặc tính của nhà truyền giáo. Ông là chuyên gia chinh phạt các trận địa ngắn hạn và nói không với các "mối t́nh" trên 3 năm trong bóng đá.
Để kết thúc bài phỏng vấn, Cantona đă đưa ra dự đoán:
"Cứ chờ đi sẽ biết. Mourinho và Pep đều đến nhầm chỗ rồi. Old Trafford dành cho Pep, nhưng đáng tiếc ông ta lại tới Man City".
Sau 18 tháng, những tiên đoán của Cantona dần trở thành sự thật. Mourinho liên tiếp bị CĐV Man Utd la ó v́ lối chơi tiêu cực. C̣n Pep, lại cho thấy đường hướng rơ ràng ở Etihad: Pep muốn gây dựng đế chế.
"Ai dám bảo ở Anh, tôi không thể thi triển bóng đá tổng lực?", Pep trả lời Daily Mail.