Mourinho đă đến MU được vài năm. MU vẫn chưa trở lại được thời kỳ đỉnh cao. Mourinho đang phải đối mặt với nhiều áp lực.
MU kết thúc mùa giải 2017/18 với vị trí nh́ bảng Premier League nhưng không thành công ở 3 giải đấu cúp, trong đó cơ hội lớn nhất là ở FA Cup đă trôi đi sau thất bại 0-1 trước Chelsea. Mùa giải của MU chấm dứt mà không có một danh hiệu nào sau khi đă đoạt League Cup & Europa League mùa trước.
Sự chỉ trích của báo chí Anh dành cho Mourinho là tất yếu sau một thất bại, nhưng cho đến lúc này chủ đề về Mourinho & MU vẫn đang là đề tài tranh luận gay go trên các mặt báo Anh. Lối chơi của MU dưới thời Mourinho đă không ít lần bị chê thiếu sức sống bất chấp một đội h́nh được đầu tư không dưới 300 triệu bảng sau chỉ 4 kỳ chuyển nhượng.
Mới đây trên tờ The Mirror, cựu danh thủ Stan Collymore đă thẳng thắn đặt ra câu hỏi cho Mourinho: “Ḥa nhập như Ferguson hay úa tàn như Wenger?” là tiêu đề bài viết. Sau mùa giải này MU sẽ có một vài thay đổi trong ban huấn luyện khi trợ lư Rui Faria sẽ chia tay Mourinho sau 17 năm cùng làm việc để mở lối đi riêng trong nghiệp huấn luyện, và có lẽ Mourinho cũng đă đến lúc chuẩn bị đón nhận những ư tưởng mới.
Collymore viết rằng trong kỷ nguyên của Sir Alex Ferguson tại MU, Ferguson đă đổi trợ lư tới 4 lần và mỗi lần đều có dấu ấn quan trọng lên CLB. Sau Archie Knox ở 5 năm đầu, Ferguson chọn Brian Kidd và Kidd góp phần đưa lứa Scholes, Giggs, Beckham đến với đội 1 MU. Carlos Queiroz giúp MU chuyển sang thế hệ của những Cristiano Ronaldo & Wayne Rooney, và Mike Phelan giúp Sir Alex nắm đội trong 5 năm cuối của Fergie ở MU.
Collymore cho rằng
Mourinho đă đến lúc sẵn sàng tiếp theo những ư tưởng mới bởi thứ bóng đá từng giúp Mourinho đoạt nhiều danh hiệu ở Chelsea, Inter Milan và Real Madrid đă và đang đối mặt với nguy cơ “tuyệt chủng” ở các CLB lớn.
Collymore viết: “Phản công nhanh có thể hiệu quả cách đây 10 năm, nhưng sự trỗi dậy của những đội bóng đá theo phong cách Barcelona, Bayern Munich hay Man City đă cho phép khả năng dập tắt phản công ngày một hiệu quả hơn. Chưa kể đội h́nh MU có nhiều cầu thủ cao to, nhưng rất thiếu tốc độ và sự cơ động trong di chuyển”.
“Alex Ferguson đă tiếp thu những ư tưởng mới để giúp MU thành công liên tiếp, trong khi Arsene Wenger vẫn cố giữ tư tưởng và lối chơi của những năm 2000 cho đến những ngày cuối cùng dẫn dắt Arsenal. Mourinho sẽ đi theo con đường nào, thích nghi thời thế như Fergie hay úa tàn như Wenger?”.
Ngoài Stan Collymore, Matt Stead của tạp chí Football 365 cũng đánh giá rằng tôn chỉ huấn luyện của Mourinho đă đến lúc cần sự thay đổi. “Mourinho là một HLV đă xây dựng danh tiếng quanh khả năng đoạt các danh hiệu, rằng phong cách bóng đá có thể không đẹp nhưng chiến thắng cuối cùng vẫn sẽ đến. Nếu vậy th́ trận chung kết FA Cup là một thất bại lớn cho Mourinho, và một mùa giải không danh hiệu là một bước lùi cho MU”, Stead đánh giá.
“Có lẽ 1 trận đấu không đủ để đánh giá cả mùa giải, nhưng những ǵ xảy ra tại Wembley chỉ là sự nối tiếp những mặt xấu xí mà
MU đă thể hiện trong 9 tháng qua. Họ nghèo nàn trong tấn công, bỏ lỡ cơ hội khi thời cơ xuất hiện, và mang tiếng pḥng thủ giỏi nhưng để lọt lưới v́ một ḿnh Eden Hazard. Khi mà chất lượng bóng đá tồi cũng đi kèm với thất bại, Mourinho sẽ bào chữa như thế nào?”.