Nhạc sĩ Xuân Phương ra đi vì bệnh ung thư. Trong đó, ca sĩ Minh Quân xác nhận với Vietnamnet, đồng thời gửi lời chia buồn trên trang cá nhân cùng bức ảnh đen trắng của nhạc sĩ "Mong ước kỷ niệm xưa":
"Vĩnh biệt anh! Nhạc sĩ Xuân Phương. Người nhạc sĩ - người thầy của biết bao thế hệ học trò! Tác giả của rất nhiều những ca khúc nổi tiếng: Mong ước kỷ niệm xưa, Nếu phải xa nhau, Anh... Em vô cùng đau xót và bàng hoàng khi nghe tin ra đi đột ngột như thế. Xin vĩnh biệt anh. Xin thành kính tri ân những gì anh đã dạy bảo em và cho em hát ca khúc Nếu phải xa nhau của anh. Viết những dòng chữ này mà tay em vẫn còn run vì quá đỗi bành hoàng và buồn quá anh ơi".
Nghệ sĩ Đức Trịnh - Chủ tịch Hội Nhạc sĩ Việt Nam - cho biết nhạc sĩ Xuân Phương nhập viện vài ngày trước khi qua đời. Những năm gần đây, anh sống kín tiếng, ít xuất hiện trên truyền thông.
Nhạc sĩ Xuân Phương là tác giả âm nhạc nhạc và ca khúc chủ đề của rất nhiều bộ phim truyền hình đình đám, nổi bật nhất trong số này là ca khúc Mong Ước Kỷ Niệm Xưa do Tam ca 3A thể hiện từng được sử dụng trong phim Xin Hãy Tin Em, Lời Ru Cho Con (phim Của Để Dành) và Lời Chưa Nói trong phim Phía Trước Là Bầu Trời của đạo diễn Đỗ Thanh Hải.
Sự ra đi đột ngột của nhạc sĩ Xuân Phương khiến nhiều đồng nghiệp, bạn bè thương tiếc. Trên trang cá nhân, đạo diễn Đỗ Thanh Hải lặng lẽ chia sẻ bản nhạc phim Mong ước kỷ niệm xưa như lời tiễn biệt người bạn thân.