Trang bị camera cả trong và ngoài cho các tính năng hỗ trợ lái và giám sát an ninh, một chiếc Tesla tại hiện trường vụ án trở thành "nhân chứng".
Chính tính năng thứ hai - giám sát an ninh - thu hút sự chú ý của các nhân viên thực thi pháp luật ở Oakland, California. Họ bắt đầu xin lệnh thu thập video các xe Tesla vô tình xuất hiện tại hiện trường ghi lại. Lệnh thậm chí còn cho phép kéo một số xe Tesla đi trong nỗ lực đảm bảo cảnh sát có được bằng chứng video chất lượng cao.
Theo San Francisco Chronicle, cảnh sát Oakland dựa vào xe Tesla như nguồn bằng chứng tiềm năng, nhờ vào chế độ Sentry. Tính năng này - vốn được nhà sản xuất ôtô kỳ vọng như một công nghệ chống trộm - sẽ kích hoạt camera ngoài của khi phát hiện có chuyển động xung quanh xe.
Và dù hệ thống không được đảm bảo sẽ hoạt động trên mọi mẫu Tesla vào bất kỳ thời điểm nào, cảnh sát không ngại yêu cầu cung cấp các đoạn phim liên quan.
Trung sĩ Ben Therriault, chủ tịch Hiệp hội Cảnh sát Richmond, nói rằng những hoạt động này không phải là hiếm trong giới cảnh sát ngày nay. Ông cho biết các đề nghị thường để lấy video từ xe Tesla làm bằng chứng tiềm năng, và dù cảnh sát thường liên hệ trực tiếp với chủ xe và nhận được bằng chứng một cách tự nguyện, nhưng đôi khi vẫn cần có lệnh - thậm chí kéo xe đi, trong trường hợp không thể liên lạc kịp thời.
Luật sư Saira Hussain của tổ chức Electronic Frontier Foundation (EFF) - một nhóm bảo vệ quyền nội dung số - nói: "Khi xe của bạn nằm trên phố và liên tục thu thập thông tin, ngay cả khi đang đỗ, cảnh sát có thể coi chúng như một nguồn tin. Điều đó rõ ràng đặt các bên thứ ba - những người hoàn toàn không liên quan - vào tầm ngắm của các cuộc điều tra".
Theo báo cáo, Sở Cảnh sát Oakland đã ít nhất ba lần tìm cách giữ một chiếc xe Tesla làm bằng chứng nhằm thu thập video được lưu trữ kể từ tháng 7. Cả ba sự việc đều lệnh từ tòa án, trong đó cảnh sát đề cập đến chế độ Sentry.
Các đoạn phim thu được từ những chiếc Tesla được cho là đã giúp cảnh sát trong một số cuộc điều tra gần đây. Tuy nhiên, việc sử dụng những đoạn phim này làm dấy lên nhiều câu hỏi về sự hiện diện ngày càng tăng của việc giám sát.