ANAHEIM, California (NV) – “Tôi cứ nghĩ trong đầu, nếu mà tôi có tiền, tôi sẽ thuê giờ phát sóng, để tôi được nói với tất cả đồng hương ḿnh trên đài radio rằng: Quư vị hăy tránh xa những tṛ đỏ đen, cờ bạc. Những ai đă lỡ dính vô, th́ phải t́m mọi cách để thoát ra. Không bao giờ quư vị thắng được casino đâu, nên đừng cố gỡ lại, chỉ lăng phí tiền!”
Đây là lời cảnh tỉnh của ông Minh Trần, một hưu trí ở Garden Grove, đang làm thêm nghề lái taxi ở khu vực quanh Little Saigon.
“Tôi nói những lời này, là lời chân thành rút ra từ chính cuộc đời tôi, từ kinh nghiệm bản thân tôi. Đồng thời cũng từ những cảnh đau ḷng mà tôi chứng kiến: Rất nhiều người Việt, đă đốt sạch tiền tài, danh vọng và cả hạnh phúc sự nghiệp bằng những lá bài,” ông Minh bộc bạch.
Từng là một sĩ quan quân đội VNCH, sau năm 1975, ông bị đi tù dưới chế độ hà khắc của nhà tù Cộng Sản sáu năm. Năm 1981, được ra tù, ông từng nhiều lần t́m cách vượt biên nhưng không thành. Trải qua bao phen sóng gió, có khi cận kề cái chết, đói khổ, bần cùng nhưng ông không hề sa ngă. Khi được sang Mỹ năm 1994, ông đă tự nhủ đây là cơ hội làm lại cuộc đời, ông nguyện sẽ không bao giờ vướng phải những thứ như cờ bạc, rượu chè, hút xách.
Và quả đúng như vậy, khi sang Mỹ, ông đă chăm chỉ làm việc để nuôi dạy con cái, chăm lo gia đ́nh. Hai mươi năm, ngoài giờ làm hăng, ông c̣n tranh thủ kiếm thêm bằng vài “cuốc” taxi. Đến nay, con cái ông đều đă tốt nghiệp đại học thành tài. Cách đây mấy năm, ông bị bệnh nên phải nghỉ hưu sớm.
Kể từ đó, ông coi nghề chạy taxi là nghề kiếm cơm chính của ḿnh. Các con đă có việc làm, vợ ông cũng c̣n đi làm, nhà có nhiều nguồn thu nhập, không đến nỗi ông phải sống trong thiếu thốn. Nhưng vốn bản tính chăm chỉ, dù đă lớn tuổi, ông vẫn đăng báo kiếm khách đi taxi, đặng có thêm tiền tự trang trải cuộc sống.
Gần 25 năm ở Mỹ, ông chưa bao giờ ham muốn những tṛ đỏ đen, cờ bạc. Hơn 10 năm đi taxi, ông chở không biết bao nhiêu người lên ṣng bài, nhưng ông không bao giờ màng tới nó.
Ma lực của ṣng bài, thử một lần là dính!
Nhưng, một lần… vào casino để chờ một người khách chơi bài, ông cũng thử đánh một lần. Và chỉ lần duy nhất đó ông trở thành “con nghiện” cờ bạc lúc nào không hay.
Nhấp một ngụm cà phê, người tài xế ngoài 70 tuổi, với vẻ mặt hiền lành, phúc hậu, nói:
“Nếu cô gặp tôi vào hai năm về trước, cô sẽ nhận không ra tôi đâu. Tôi trông bệ rạc, ră rời, chán chường lắm. Bây giờ, tôi đă lấy lại tinh thần, tâm hồn thanh thản nhẹ nhơm, không tham luyến ǵ nữa. Tôi đă trở lại là chính tôi như trước kia rồi.”
“Đến giờ, mỗi khi nghĩ lại quăng thời gian đó, tôi lại thấy kinh hăi. Tôi cảm giác tôi không c̣n là ḿnh nữa. Tôi gọi đó là một con quỷ, chính xác là một con quỷ, nó chiếm hữu tôi, nó sai khiến tôi, thúc giục tôi làm đủ cách để có tiền, để tiếp tục ném vào tṛ đỏ đen, may rủi,” ông nói thêm.
Ông Minh nhớ lại:
“Lần đó, có một bà khách gọi cho tôi, yêu cầu tôi chở bà ấy đi ṣng bài nào gần đây nhất. Bà ấy nói mới từ Việt Nam qua nên muốn đi casino tham quan. Tôi nh́n bà ấy bộ dạng lơ ngơ, ăn mặc th́ có vẻ quê mùa, nên tôi hỏi bà ấy rằng ‘Bà lên casino làm ǵ, ở đấy có ǵ hay đâu mà đi?’ th́ bà ấy chống chế là ‘Tôi đi coi cho biết.’ Thế rồi tôi chở bà ấy tới một ṣng bài cách Bolsa chừng 20 phút.”
“Thông thường chở khách tới nơi, nếu phải chờ tôi thường ra băi xe hoặc ngồi ở ngoài hiên, chứ tôi không vào trong. Nhưng lần này, v́ tôi nghĩ bà ấy c̣n lạ lẫm, nên tôi dẫn bà ấy vào bên trong ṣng bài. Ngay khi mở cửa vô trong, th́ bà ấy ngồi xuống một cái bàn, bà ấy đánh bài, chứ không phải là đi coi cho biết như bà ấy nói,” ông tiếp tục câu chuyện.
“Lần đó, tôi không ngờ là bà ấy thắng. Bà vui vẻ ‘tip’ cho tôi tới vài trăm đô la. Chỉ một chốc đă kiếm mấy trăm đô la trong khi tôi chạy xe cả ngày kiếm được mấy chục. Tôi thoáng nghĩ như vậy. Tôi mừng rỡ đem tiền về, đưa cho vợ một phần, c̣n khoe với bà ấy là hôm nay được khách ‘tip’ rất hậu hĩnh,” ông kể tiếp.
“Tới ngày hôm sau, bà ấy lại gọi tôi chở đi lên ṣng bài tiếp. Bà ấy nói tôi chơi thử đi, dễ lắm. Ḷng tham nổi lên, tôi dùng số tiền bà ấy cho đang c̣n trong túi, để thử vận may. Tôi không biết luật chơi như thế nào, nên thấy người ta đặt tiền làm sao, tôi làm theo y vậy. Tôi thua ngay ván đầu tiên. Tôi đánh tiếp vài ván nữa mong gỡ gạc lại. Nhưng tôi đă thua hết số tiền trong túi,” ông Minh kể thêm.
Giọng trầm xuống, ánh mắt suy tư, ông kể tiếp:
“Ngẩn ngơ v́ tiếc tiền, hôm sau tôi lẳng lặng lên ṣng bài đánh nữa. Tôi lại thua sạch số tiền mặt mà tôi lái taxi mấy ngày mới có được. Tôi thẫn thờ ra về, như kẻ mất hồn.”
“Ngày tiếp theo, tôi lại ṃ lên ṣng bài. Kiếm được bao nhiêu tiền lái taxi, tôi ném vào đó hết. Cũng chỉ vài ván bài là lại hết sạch tiền. Tức khí, tôi lấy luôn thẻ tín dụng ra cà, lấy tiền chơi tiếp. Và tôi lại thua…” ông tự trách ḿnh.
Trong vài tháng liên tục đánh bài, con số nợ thẻ tín dụng của ông Minh đă lên tới hơn $10,000. Càng thua, ông lại càng muốn chơi tiếp để mong có tiền trả nợ thẻ tín dụng. Nhưng chưa bao giờ ông thắng một ván nào. Con số nợ đă vượt quá khả năng tự chi trả của ông.
Cuộc chiến giằng xé giữa “thiên thần” và “ác quỷ”
Nhớ lại khoảng thời gian hăi hùng, ông Minh chưa hết bàng hoàng. Ông tâm sự:
“Lúc đó tôi vừa tiếc tiền, vừa cắn rứt lương tâm, vừa xấu hổ với vợ con, vừa lo lắng về khoản nợ tín dụng. Tôi trở nên bấn loạn. Tôi không c̣n cách nào khác là tự thú với vợ và các con tôi. Lúc đầu th́ họ sốc và giận tôi. Nhưng sau th́ mọi người thông cảm nên các con đă an ủi tôi rằng: ‘Thôi bố đừng tiếc tiền nữa, coi như số tiền này là ‘của đi thay người’ thôi mà.’ Rồi các con trả nợ hết cho tôi.”
Là một người theo đạo Thiên Chúa, ngày nào ông Minh cũng cầu nguyện Chúa giúp ông thoát khỏi thảm cảnh này. Nhưng h́nh như Chúa muốn tiếp tục thử thách ông.
Ông Minh kể tiếp:
“Tôi đă cố gắng không lên casino nữa. Nhưng con quỷ tham lam trong tôi vẫn không chịu buông tha tôi. Nó luôn thôi thúc tôi thử vận may lần nữa bằng tṛ vé số cào. Hằng ngày có nhiêu tiền lái taxi, tôi lại mua vé cào. Cào cho tới khi nào không c̣n một đồng nào trong túi th́ thôi, có khi hết cả tiền đổ xăng. Tôi phải đóng kịch, kiếm ra đủ lư do để nói dối vợ con, để biện minh, che giấu cho việc làm xấu xa đó của ḿnh.”
Có quá nửa người chơi bài tại ṣng bài gần khu vực Little Saigon, là người gốc Việt.
(H́nh: Tâm An/Người Việt)
“Càng ngày, tôi càng xuống tinh thần, giằng xé nội tâm ghê gớm. Vừa mắc cỡ với vợ con, vừa chán nản về bản thân. Càng ngày tôi càng rơi vào trạng thái mất kiểm soát. Tôi nói với vợ con là tôi không thể chiến thắng được con quỷ đó, hăy nhốt tôi trong nhà, để tôi khỏi ném tiền vào vé số,” ông nhớ lại.
“Gia đ́nh tôi vội t́m trên mạng những phương cách để giúp tôi. Cuối cùng con tôi t́m được một khóa tu tại một nhà thờ ở một thị trấn nhỏ, được biết là có nhiều người đă được chữa khỏi các bệnh về tâm lư. Sau chín ngày thành tâm cầu nguyện, tách biệt hẳn với thế giới bên ngoài, tôi tưởng ḿnh đă thay đổi. Nhưng ngay khi vợ con tôi lên đón tôi về, tôi không thể nào cưỡng lại được ham muốn bài bạc. Tôi đă lẻn đi mua vé số cào ngay hôm đó,” ông nói thêm.
Ông Minh kể, đă có lúc ông tuyệt vọng đến mức muốn t́m đến cái chết. Có lúc nửa đêm, ông bỏ đi lang thang, ngủ trong công viên, tới sáng mới về. Cũng may, ông có một người vợ nhân hậu và hiền lành, những người con hiếu thảo và hiểu nỗi giày ṿ của cha. Họ tiếp tục t́m những cách chữa trị tâm lư khác để giúp ông thoát khỏi ma lực của cờ bạc, nhưng vẫn vô phương cứu chữa.
Cứ như vậy ṛng ră hai năm trời…
Thoát nạn
Rồi đến một ngày, cách đây vài tháng. Ở nhà thờ Chính Ṭa Chúa Kitô (Christ Cathedral), thường gọi là nhà thờ Kiếng, tại thành phố Garden Grove, có khóa tu chữa lành của Linh Mục Thanh Tâm chủ tŕ. Ông Minh đă đi cầu nguyện 10 ngày, ngày nào cũng từ 6 giờ chiều tới nửa đêm, vợ ông cũng đi cầu nguyện cùng ông.
Ông cho biết:
“Tới ngày thứ 9, thứ 10 th́ tôi bắt đầu thấy có sự chuyển biến. Người tôi nhẹ bẫng đi, trong ḷng không c̣n tham muốn ǵ nữa. Tôi thử ra chỗ bán vé số, mua một vé cào $5 cào thử. Vẫn không trúng. Chỉ có điều là, tôi không tiếc nuối ǵ cả, tôi dửng dưng bước ra khỏi tiệm vé số. Con quỷ đó đă biến mất rồi. Ḷng tôi thanh thản, nhẹ nhàng, vui sướng như vừa thoát ra khỏi một kiếp nạn.”
Mặc dù là ngày giữa tuần, giữa giờ làm việc tại các cửa tiệm, công xưởng,
nhưng băi đỗ xe của một ṣng bài rộng cả chục hécta, vẫn chật ních không c̣n một chỗ trống.
(H́nh: Tâm An/Người Việt)
“Có lẽ Chúa đă thử thách tôi, cho tới ngày hôm nay, Chúa mới dang tay cứu tôi,” ông cảm động nói.
Từ đó tới nay, đă ba tháng trôi qua, thi thoảng ông Minh vẫn thử đi vào cửa hàng vé số xem ḿnh có c̣n bị con quỷ trong tâm xui khiến không. Ông vui mừng khi thấy ḿnh không c̣n tham luyến ǵ nữa. Ông đă lấy tinh thần trở lại. Gia đ́nh ông, ai cùng mừng như ông đă đi chiến trận trở về.
Vẫn c̣n đó, nhiều cảnh khổ đau v́ cờ bạc
Câu chuyện của ông Minh chỉ là một trường hợp “nghiện” cờ bạc nhẹ, thế nhưng đă ảnh hưởng tới cuộc sống của ông một cách tệ hại đến mức có thể đẩy ông vào bế tắc muốn tự vẫn.
Thế nhưng, có tới ṣng bài mới thấy, nơi đó, có hàng trăm người gốc Việt, vẫn ngày đêm bị “con quỷ tham luyến tiền bạc” sai khiến, họ lao đầu vào như con thiêu thân, không biết đường thoát ra.
Là một người lái taxi bao năm nay, ông Minh cho hay:
“Trong số những hành khách kêu tôi, đ̣i chở họ lên ṣng bài, có những bà đă bán cả căn nhà của ḿnh để đánh bạc. Có những cô có mấy cửa tiệm ở phố Bolsa, sáng nào cũng đến tiệm lo mọi cách để có tiền, chiều tối là gọi tôi chở đi ṣng bài đốt hết số tiền cô có. Có những ông vừa lănh lương ra, kêu tôi chở lên ṣng bài, trong một tiếng, bay luôn cả tháng lương. Rất nhiều người đă không c̣n xu nào để trả tiền taxi cho tôi. Thậm chí có người c̣n năn nỉ mượn lại tiền tôi nữa.”
“Không chỉ người có tiền mới đánh bạc, mà cả những người không có tiền cũng đánh. Có một ông đă nghỉ hưu, sống bằng tiền trợ cấp thôi, nhưng cũng gọi tôi, đ̣i chở đi casino. Thế rồi chỉ nửa tiếng sau đă thất thểu đi ra, thua hết sạch số tiền trợ cấp,” ông kể.
“Những người đă thua bạc, trong đầu họ lúc nào cũng nghĩ tới làm sao có tiền để đánh tiếp. Họ sẽ nghĩ ra đủ lư lẽ gian dối với mọi người, kể cả người thân, chỉ cốt để lấy được tiền để đi đánh bài, bất chấp đạo lư, không hề thương tiếc,” ông cho hay.
Ông khẳng định:
“Ở mấy ṣng bài xung quanh đây, người chơi có tới quá nửa là người Việt ḿnh. Chứng kiến bao nhiêu cảnh tiền bạc mồ hôi nước mắt cứ thế ra đi trong tích tắc. Tất cả đều tán gia bại sản, tan nát cửa nhà, tiêu tan hạnh phúc gia đ́nh và sự nghiệp. Tôi đau ḷng lắm.”
“Tôi muốn thông qua trải nghiệm thực tế của chính bản thân tôi, và thông qua những cảnh khổ mà tôi đă gặp trong hành tŕnh làm nghề lái taxi của ḿnh, để cầu xin quư vị hăy tránh xa cờ bạc, vé số, những tṛ may rủi, đỏ đen. Và hết sức cảnh giác để không bị vô t́nh dẫm chân vào vũng lầy, như tôi đă từng,” ông nhắn nhủ.
Liên lạc tác giả:
pham.taman@nguoi-viet.com
July 28, 2019
News
Library
Technology
Giải Trí
Portals
Tin Sốt
Home
