Cua ma (Ghost crab / phân họ Ocypodinae) là loài cua nhỏ bé nhưng đầy bí ẩn, thu hút sự tò mò của nhiều người.
1. Tên gọi đầy ám ảnh. Cua ma có tên gọi như vậy vì màu sắc nhợt nhạt, giúp chúng hòa mình vào môi trường cát trắng. Khả năng di chuyển cực nhanh cũng khiến chúng trông như những bóng ma lướt trên bờ biển.
2. Bậc thầy ngụy trang. Màu sắc của cua ma có thể thay đổi theo thời gian trong ngày để phù hợp với môi trường xung quanh. Ban ngày, chúng có màu cát nhạt, còn ban đêm, màu sắc có thể đậm hơn để hòa lẫn vào bóng tối.
3. Chạy nhanh như chớp. Cua ma là một trong những loài cua có tốc độ nhanh nhất, có thể chạy tới 1,6 mét/giây. Chúng di chuyển theo kiểu ngang truyền thống của loài cua nhưng cũng có thể thay đổi hướng một cách linh hoạt.
4. Mắt như kính tiềm vọng. Đôi mắt của cua ma nằm trên hai cuống dài và có thể xoay linh hoạt, giúp chúng quan sát xung quanh mà không cần di chuyển nhiều. Thị lực tuyệt vời này giúp chúng phát hiện kẻ thù và con mồi từ xa.
5. Biết "huýt sáo". Không giống nhiều loài cua khác, cua ma có thể tạo ra âm thanh bằng cách cọ xát các bộ phận trong dạ dày, giúp chúng giao tiếp hoặc đe dọa kẻ thù. Đây là một đặc điểm khá hiếm gặp trong thế giới động vật.
6. "Nhà" của cua ma. Chúng đào hang sâu trên bãi cát để trú ẩn khỏi kẻ thù và tránh cái nóng ban ngày. Hang của cua ma thường có hình chữ U với một lối thoát phụ để nhanh chóng trốn thoát nếu gặp nguy hiểm.
7. Không cần uống nước nhưng vẫn phải "hít thở" bằng nước. Cua ma không uống nước như các loài khác, nhưng chúng cần làm ẩm mang để thở. Vì vậy, chúng thường xuyên di chuyển ra biển để lấy nước hoặc hấp thụ hơi ẩm từ cát ướt.
8. Hoạt động về đêm. Cua ma thường chỉ xuất hiện vào ban đêm để kiếm ăn, tránh ánh nắng gay gắt của ban ngày. Điều này giúp chúng bảo vệ lớp vỏ khỏi bị mất nước và giảm nguy cơ bị săn bắt bởi chim biển hoặc các loài săn mồi khác.