Kiến lửa (chi Solenopsis), với ngoại h́nh nhỏ bé nhưng hành vi cực kỳ hung hăn và độc đáo, là loài côn trùng khiến nhiều người phải dè chừng.
1. Tên gọi "kiến lửa" đến từ cảm giác đau rát khi bị cắn. Nọc độc của kiến lửa gây ra cảm giác bỏng rát như lửa đốt, kèm theo vết sưng đỏ kéo dài và đôi khi gây sốc phản vệ ở người dị ứng. Ảnh: Pinterest.
2. Nọc độc của kiến lửa chứa alkaloid độc hại. Chất độc này không chỉ gây đau đớn mà c̣n khiến vết cắn bị hoại tử nhẹ ở vùng bị đốt.
3. Một tổ kiến lửa có thể chứa hơn 200.000 cá thể. Chúng xây tổ lớn dưới ḷng đất, thường cao như một ụ đất nhỏ, có cấu trúc phức tạp với nhiều đường hầm thông nhau.
4. Kiến lửa là loài ăn tạp và cực kỳ cơ hội. Kiến lửa ăn côn trùng, xác động vật, hạt giống, và thậm chí thức ăn của con người – khiến chúng trở thành loài xâm lấn nguy hiểm.
5. Chúng có thể giết chết động vật lớn hơn nhiều lần. Với số lượng đông đảo và khả năng phối hợp cao, đàn kiến lửa có thể tấn công và giết chết các sinh vật lớn như ếch, thằn lằn hoặc thậm chí chim non.
6. Chúng có khả năng tạo thành bè sống để vượt lũ. Khi gặp nước, hàng ngàn cá thể kiến lửa liên kết với nhau thành một bè nổi – giúp cả đàn sống sót qua lũ lụt.
7. Có hơn 200 loài thuộc chi Solenopsis. Trong đó, loài nổi tiếng nhất là kiến lửa đỏ (Solenopsis invicta), có nguồn gốc từ Nam Mỹ và đă lan rộng sang nhiều nơi trên thế giới.
8. Một số quốc gia xem kiến lửa là loài cần tiêu diệt gấp. Mỹ, Úc, và nhiều nước khác đang chi hàng triệu USD mỗi năm để kiểm soát và ngăn chặn sự lây lan của kiến lửa.