Lautaro Martinez ghi bàn duy nhất, giúp Argentina vượt qua Peru 1-0 ở ṿng loại World Cup khu vực Nam Mỹ, tối 14/10.
Sau khi đè bẹp Uruguay 3-0, Argentina được chờ đợi sẽ dễ dàng giành ba điểm trước đội đang đứng áp chót ṿng loại. Tuy nhiên, trong ngày các cầu thủ tấn công, trong đó có Lionel Messi, thi đấu dưới khả năng, đoàn quân dưới trướng Lionel Scaloni gặp khó khăn trước lối chơi kỷ luật của Peru. Trong thế trận bế tắc, bàn thắng ở cuối hiệp một của tiền đạo Lautaro Martinez là điểm nhấn, mang về chiến thắng cho đội chủ nhà.
Martinez ghi hai bàn cho Argentina trong đợt tập trung này. Ảnh: AFP.
Sau pha đập nhả với Rodrigo De Paul, hậu vệ phải Argentina Nahuel Molina thoát xuống biên phải trước khi căng ngang cho Martinez cắt mặt Carlos Zambrano, đánh đầu căng ở cự ly gần. Đây là thành quả cho nỗ lực của Martinez bởi trước đó, anh bị thủ thành Peru Pedro Gallese đạp vào cổ chân nhưng gắng gượng thi đấu tiếp. De Paul, cầu thủ thường xuyên xuất hiện ở cánh phải và tung ra những quả tạt nguy hiểm trước đó, cũng ghi dấu ấn.
Ghi được bàn từ pha phối hợp ở cánh phải nhưng cánh trái mới là hướng tấn công chủ lực của Argentina trong hiệp một. Tuy nhiên, phần v́ bị chăm sóc kỹ, phần v́ cảm giác bóng không tốt, Angel Di Maria không thể hiện tốt. Cầu thủ của PSG thường xuyên để mất bóng. Khi có cơ hội, điển h́nh là hai pha đệm bóng cận thành sau những quả tạt của De Paul, Di Maria cũng dứt điểm ra ngoài.
Kiểm soát bóng đến 60% nhưng Argentina không trội hơn đối thủ về số lần dứt điểm. Họ có năm lần đưa bóng hướng khung thành Peru nhưng chỉ hai lần trúng đích. Peru thậm chí sút trúng đích ba lần. Đến phút 76, Argentina mới kiếm được quả phạt góc đầu tiên. Messi ban đầu đá cánh phải nhưng sau đó di chuyển vào giữa chơi như một số 10, nhường cánh phải lại cho De Paul. Trong cả hai vai tṛ, tiền đạo 34 tuổi đều khá mờ nhạt.
Trong hiệp hai, Peru vùng lên ở những phút đầu. Tuy nhiên, đội khách nhanh chóng nhận ra họ không đủ thực lực để khoan thủng hàng pḥng ngự đối phương. Sau khoảng 10 phút, Peru không dâng cao nữa mà ưu tiên đá chắc chắn ở sân nhà để chờ sai lầm của đối phương. Điều họ chờ đợi cuối cùng cũng đến, ba phút sau khi được tung vào sân, tiền đạo kỳ cựu Jefferson Farfan bứt tốc khỏi Cristian Romero để đón pha chọc khe của đồng đội. Thủ môn Emiliano Martinez băng ra nhưng không cản được bóng mà phạm lỗi với tiền đạo Peru.
Messi không để lại nhiều dấu ấn khi bị hàng thủ Peru theo sát. Ảnh: AFP.
Tuy nhiên, đội khách phung phí cơ hội quư giá này. Trên chấm phạt đền, Yoshimar Yotun sút căng vào giữa, đánh lừa Martinez nhưng đưa bóng dội xà, ra ngoài. Sau t́nh huống này, Argentina có cơ hội để gia tăng cách biệt khi được hưởng quả đá phạt ở cự ly 18m với góc sút rộng. Đây cũng là cơ hội tốt nhất dành cho Messi nhưng cú đá của anh không đủ độ khó để đánh bại Gallese.
Những phút c̣n lại, Argentina thêm một lần đưa bóng vào lười Peru nhưng bị từ chối do Guido Rodriguez đă phạm lỗi trong pha tranh chấp với cầu thủ Peru trước khi đánh đầu. Tuy nhiên, chiến thắng với tỷ số cách biệt tối thiểu đủ để Messi và đồng đội giữ vững vị trí nh́ bảng với 25 điểm, hơn đội thứ va Ecuador bảy điểm và kém Brazil ba điểm.