|
The Washington Post cho biết, các nhân viên điều tra của Quốc hội đang truy t́m vết tích hàng chục vật lưu niệm đắt tiền mà các chính phủ nước ngoài trao tặng cho cựu Tổng thống Donald Trump và các thành viên gia đ́nh ông…
Ủy ban Giám sát Hạ viện (The House Oversight Committee) đă yêu cầu Cơ quan Lưu trữ Quốc gia (National Archives), một trong những cơ quan được giao nhiệm vụ lưu giữ các món quà nhận của Tổng thống, t́m kiếm những vật phẩm trao tặng cho ông Trump từ các chính phủ nước ngoài. Trong số các phẩm vật này, có những món quà liên quan đến môn golf của Thủ tướng Nhật Bản Shinzo Abe; quả bóng World Cup 2018 do Tổng thống Nga Vladimir Putin tặng; một ṿng cổ mạ vàng của Horus (vị thần Ai Cập cổ đại đầu chim ưng) do Tổng thống Ai Cập tặng; m"t bức tranh lớn vẽ ông Trump được tặng từ Tổng thống El Salvador; và một “dây chuyền" trị giá 6,400 USD mà Vua Saudi Arabia tặng trong chuyến công du của ông Trump đến vương quốc này…
Có hàng chục món quà có giá trị ước tính khoảng 50,000 USD trở lên. Ủy ban Giám sát Hạ viện đă yêu cầu các cơ quan lưu trữ kiểm tra xem những vật phẩm này có nằm trong những món quà được Ṭa Bạch Ốc chuyển đến Cơ quan Lưu trữ Quốc gia vào cuối nhiệm kỳ tổng thống của Trump theo quy định của luật pháp hay không.
Vào mùa hè 2022, Ủy ban Giám sát Hạ viện đă tiến hành cuộc điều tra riêng theo lệnh của chủ tịch Ủy ban, bà Carolyn B. Maloney (Dân chủ, New York), về việc liệu ông Trump có tuân thủ đúng theo Đạo luật Quà tặng và Vật phẩm Nước ngoài (Foreign Gifts and Decorations Act), một đạo luật năm 1966 có nội dung cấm cá nhân Tổng thống và các giới chức chính phủ giữ lại làm của riêng những món quà từ người nước ngoài trị giá hơn 415 USD, trừ khi họ đă trả tiền mua lại. Theo luật, không có h́nh phạt cụ thể nào đối với người giữ lại quà không đúng quy định này. Tuy nhiên, các chuyên gia về đạo đức cho rằng, tùy từng trường hợp một có thể quy ra có hành động phạm pháp hay không.
Ủy ban Giám sát Hạ viện c̣n yêu cầu Cơ quan Lưu trữ Quốc gia điều tra những phẩm vật mà các thành viên gia đ́nh ông Trump đă nhận nhưng có thể chưa được báo cáo lại chính xác cho Bộ Ngoại giao; những phẩm vật được ghi nhận là có khả năng nằm trong khu vực hành pháp (executive residence) của ông Trump trong Ṭa Bạch Ốc, Cánh Tây hoặc các địa điểm khác, chẳng hạn Trump Tower hoặc Mar-a-Lago…; được tặng cho ông Trump và gia đ́nh vào thời điểm gần cuối nhiệm kỳ; và các phẩm vật có khả năng được trao tặng vào năm 2020.
Ngày 11/10/2021, The New York Times lần đầu tiên đưa tin rằng Bộ Ngoại giao không thể có các thống kê đầy đủ những món quà mà ông Trump và các giới chức ở Ṭa Bạch Ốc khác đă nhận trong năm cuối cùng tại vị của ông Trump, v́ Ṭa Bạch Ốc không cung cấp cho Bộ Ngoại giao danh sách những ǵ mà họ đă nhận từ các chính phủ nước ngoài trước khi rời khỏi Ṭa Bạch Ốc sau khi nhiệm kỳ của ông Trump kết thúc.
Trong số những phẩm vật "mất tích", có một chai rượu whisky Nhật Bản trị giá 5,800 USD được trao cho Ngoại trưởng Mike Pompeo (Pompeo nói rằng ông chưa bao giờ nhận được nó) và một đồng xu vàng 22 karat được đưa cho một giới chức khác ở Bộ Ngoại giao.
Ngoài ra, chính phủ ông Trump chưa bao giờ tiết lộ việc Jared Kushner, con rể của ông, đă nhận được hai thanh kiếm và một con dao găm từ phía Saudi Arabia (Jared Kushner đă trả 47,920 USD để mua lại cùng với ba món quà khác vào tháng 2/2021, sau khi rời Ṭa Bạch Ốc). Vài tháng sau khi ông Trump rời khỏi Ṭa Bạch Ốc, The New York Times có phát hiện rằng, nhiều món quà, trong đó có một chai nước hoa và một tấm thảm lụa Ba Tư mà Qatar tặng cho Steven Mnuchin, cựu Bộ trưởng Tài chính (những món quà này lẽ ra phải được gửi đến General Services Administration nhưng lại được cất giử tại Bộ Tài chính)…
Ủy ban Giám sát Hạ viện đang truy t́m dấu vết những món quà như vậy trong đó có một bức ảnh có chữ kư của Nữ hoàng Elizabeth II; một phiến đá cẩm thạch kỷ niệm sự kiện khai trương Đại sứ quán Hoa Kỳ tại Jerusalem; những chiếc váy từ Oman; tượng bán thân của Mahatma Gandhi; một tấm thảm Afghanistan; một quả cầu pha lê; và nhiều món trang sức khác gồm hoa tai kim cương và vàng.
Thông thường, Bộ phận Quà tặng của Ṭa Bạch Ốc (White House Gifts Unit) phải ghi chép lại tất cả món quà trong và ngoài nước mà Tổng thống và gia đ́nh đă nhận được, cùng với việc định giá ra các món quà, theo một báo cáo nghiên cứu của Quốc hội năm 2012. Nếu một giới chức muốn giữ lại một món quà, họ phải trả tiền để toàn quyền sở hữu. Nếu không, món quà sẽ được chuyển đến Cơ quan Lưu trữ Quốc gia để có thể được trưng bày tại các Thư viện Tổng thống. Những món quà không được gửi đến Cơ quan Lưu trữ Quốc gia hoặc không được Tổng thống giữ lại sẽ được gửi đến General Services Administration.
Hàng năm, Văn pḥng Lễ tân ở Bộ Ngoại giao công bố danh sách tất cả quà tặng từ chính phủ nước ngoài cho các viên chức liên bang. Theo thông tin do Bộ Ngoại giao cung cấp, ông Trump "không tuân thủ luật quản lư việc báo cáo quà tặng nước ngoài" trong năm cuối cùng tại vị. Nhiều phẩm vật được xác định là "quà tặng" đă bị cơ quan FBI thu giữ trong quá tŕnh khám xét Mar-a-Lago Club và tư dinh của Trump vào tháng Tám vừa qua. Không rơ liệu những món quà bị tịch thu có phải từ các chính phủ nước ngoài tặng cho ông Trump trong thời gian ông nắm quyền hay không và được chuyển đến Mar-a-Lago một cách bất hợp pháp hay không. Trump đă mang theo một số đồ vật khi rời Ṭa Bạch Ốc, trong đó có một mô h́nh thiết kế lại chuyên cơ tổng thống Air Force One mà ông đă đề xuất.
Cựu Đổng lư Văn pḥng Ṭa Bạch Ốc John Kelly có tường thuật rằng, ông Trump chưa bao giờ bỏ tiền mua lại các phẩm vật như luật quy định, và ông luôn nói rằng đó là những món quà tặng cho ông th́ ông đương nhiên có quyền sở hữu. John Kelly phải giải thích với Trump rằng, đó là những món quà tặng cho "Tổng thống Hoa Kỳ" và là "món quà chính thức từ một quốc gia" tặng cho nước Mỹ chứ không phải từ một cá nhân tặng cho một cá nhân, trừ phi vào thời điểm nhận quà Trump không phải là một Tổng thống Hoa Kỳ đương nhiệm.
|