[trungthuc]

Tập đoàn Northrop Grumman cho biết, chuyến bay đầu tiên của B-21 Raider dự kiến sẽ được thực hiện vào năm sau, 2023. Trong một thông cáo báo chí, Northrop Grumman chính thức công bố oanh tạc cơ tàng hình tiếp theo của Không lực Hoa Kỳ dự kiến ​​ra mắt vào cuối năm 2022 và các chuyến bay đầu tiên của một máy bay mới thường sẽ diễn ra vài tháng sau lễ ra mắt giới thiệu.

B-21 Raider là một dự án tuyệt mật. Cho đến nay, chưa ai có thể thấy chiếc máy bay này trông như thế nào. Ảnh nàychỉ là minh họa mẫu ý tưởng do chính Northrop Grumman cung cấp cho giới truyền thông

Trên thực tế, loạt thử nghiệm B-21 Raider trên mặt đất đã được hoàn tất tại Nhà máy Không quân 42 (Air Force Plant 42) ở Palmdale, California, vào đầu tháng 5 vừa qua. Northrop Grumman cho biết bài kiểm tra về "hiệu chuẩn tải" (loads calibration test) là phần quan trọng nhất. Quá trình thử nghiệm liên quan việc xác định cấu trúc các trang thiết bị của máy bay và xác minh tính toàn vẹn cấu trúc bằng cách đặt máy bay vào các mức độ căng thẳng khác nhau. Theo Northrop, cuộc thử nghiệm hoàn toàn thành công, có nghĩa là chiếc B-21 đầu tiên, một trong sáu chiếc đang được sản xuất hoặc thử nghiệm, có thể sẵn sàng thực hiện chuyến bay đầu tiên vào năm 2023.

Trước mắt, giai đoạn thử nghiệm trên mặt đất tiếp theo bao gồm việc cung cấp hệ thống năng lượng, thử nghiệm các hệ thống phụ (subsystem) cũng như phủ lớp sơn tàng hình. Hồi đầu tháng 2/2022, Northrop thông báo rằng, giai đoạn thử nghiệm trên mặt đất đã bắt đầu. Sau đó, họ tiến hành cho chạy thử động cơ và thử nghiệm chạy trên đường băng với vận tốc thấp lẫn cao, trước khi B-21 Raider bay lần đầu tiên từ Nhà máy 42 đến Căn cứ Không quân Edwards ở California, nơi diễn ra các cuộc thử nghiệm bay chính thức.

Việc xác nhận chuyến bay đầu tiên của B-21 Raider ​​vào năm 2023 đã cung cấp thêm một số thông tin chi tiết hơn về lịch trình sản xuất loại oanh tạc cơ B-21 Raider này. Ban đầu, Không lực Hoa Kỳ hi vọng sẽ thực hiện chuyến bay B-21 đầu tiên vào tháng/12/2021 theo bản tuyên bố của cựu Phó Tham mưu trưởng, Tướng Stephen Wilson vào năm 2019. Tuy nhiên, kế hoạch này bị chậm trể, không thực hiện được. Vào tháng 4/22, Không quân đã trao cho Northrop Grumman một hợp đồng trị giá 108 triệu USD để mua một số vật liệu cần thiết và phụ tùng của oanh tạc cơ mà thường sẽ mất nhiều thời gian mới có thể chế tạo xong.

Ngân sách đề xuất của Không lực Hoa Kỳ cho năm tài chính 2023 sẽ bổ sung 1,7 tỷ USD để mua B-21 Raider, tức nhiều hơn 108 triệu USD được phê duyệt vào năm 2022. Không quân muốn chi hơn 5,2 tỷ USD cho B-21 Raider vào năm tới. Năm 2019, Không lực Hoa Kỳ đã chọn Căn cứ Whiteman ở Missouri và Căn cứ Dyess ở Texas làm căn cứ thứ hai và thứ ba cho loại B-21 này, ngoài căn cứ Không quân Ellsworth ở South Dakota. Không quân Hoa Kỳ cũng dự tính sẽ đặt mua ít nhất là 100 chiếc B-21 Raider trong khi nhu cầu thực tế có thể đưa đơn hàng lên tổng cộng là 200 chiếc.

Mẫu B-21 Raider theo ý tưởng do chính Northrop Grumman cung cấp cho giới truyền thông
__________

B-21 Raider là dự án tuyệt mật của Không lực Hoa Kỳ. Tầm hoạt động khá xa của B-21 sẽ giúp cho Hoa Kỳ có khả năng tấn công TQ nếu cần thiết. Với kỹ thuật tiếp liệu nhanh, B-21 Raider có thể tấn công các mục tiêu ở bất cứ nơi đâu trên thế giới và trở thành xương sống của Không lực Hoa Kỳ. B-21 Raider mang bom hạt nhân B61-12 và hỏa tiễn tầm xa hạt nhân AGM-86B, theo chuyên gia quốc phòng Maya Carlin viết trên chuyên san 19FortyFive.

B-21 Raider được đặt theo tên Doolittle’s Raiders, nhóm phi công huyền thoại thời Thế chiến thứ hai. Ngày 18 tháng Tư năm 1942, 80 phi công và 16 máy bay ném bom hạng trung B-25 Mitchell đã thực hiện một nhiệm vụ mà nhiều người lúc đó cho là bất khả thi. Có 80 phi công đã tình nguyện, do Trung tá Jimmy Doolittle chỉ huy, đã cho phóng 16 chiếc B-25 từ hàng không mẫu hạm USS Hornet, dù cho B-25 không được thiết kế để có thể cất cánh từ hàng không mẫu hạm, để thực hiện cuộc đột kích chớp nhoáng trên bầu trời của Nhật Bản. Cuộc đột kích này đã dẫn đến nhiều thay đổi của cục diện chiến trường đối với Quân lực Mỹ không chỉ trong Thế chiến thứ hai mà còn đưa đến những sự điều chỉnh về chiến lược tác chiến.

Ngoài việc tôn vinh các phi công lừng danh trong lịch sử, việc đặt tên nhóm phi công huyền thoại từng tác chiến tại châu Á cho thế hệ oanh tạc cơ mới nhất B-21 Raider cũng muốn hàm ý rằng, mặt trận chính của loại oanh tạc cơ B-21 Raider sẽ là ở vùng châu Á-Thái Bình Dương. Điều đó có nghĩa đối thủ chính của B-21 Raider là Không quân TQ.