Sứ mệnh lập bản đồ đại dương Saildrone Surveyor đă t́m ra một vật thể lạ khổng lồ, nóng bỏng và không giống bất kỳ thứ ǵ trên Trái Đất từng được nh́n thấy trước đây.
Vật thể lạ được các nhà khoa học trong nhóm nghiên cứu từ Cơ quan Quản lư Khí quyển và đại dương Mỹ (NOAA) mô tả là... giống một chiếc bánh Bundt, một loại bánh bông lan bơ lớn của phương Tây.
Live Science trích dẫn báo cáo từ NOAA cho thấy nó là một khối đá bí ẩn cao gần 1.000 m so với đáy biển xung quanh, mọc lên từ tàn tích của một ngọn núi lửa đă tắt.
Ngọn núi lửa kỳ lạ được phát hiện qua ảnh chụp của Saildrone Surveyor - Ảnh: NOAA
Nó được xác định là một ngọn núi lửa dưới nước mới nhưng h́nh dáng kỳ quái thực sự gây kinh ngạc. Nó không chọc thủng mặt biển và tạo nên một ḥn đảo như Hawaii, mà vẫn lẩn khuất dưới biển sâu, với đỉnh c̣n cách mặt nước tận 366 m.
Ngoài miệng núi lửa, ngọn núi lửa kỳ lạ này không có ǵ giống một ngọn núi lửa. Theo tiến sĩ Aurora Elmore, Giám đốc chương tŕnh của Viện Hợp tác khám phá đại dương thuộc NOAA, các ngọn núi lửa dưới nước khác có sườn dốc giống núi Phú Sĩ, nhưng sườn dốc của cái này hết sức kỳ lạ và thú vị.
Saildrone Surveyor, một thiết bị không người lái đang giong buồm ngoài khơi nước Mỹ, đă phát hiện ra vật thể lạ này cách bờ biển phía Bắc California khoảng 322 km.
Khu vực này nằm ngoài khu vực mà các núi ngầm thường được phát hiện, do đó giúp mở rộng phạm vi mà núi lửa biển có thể tồn tại.
H́nh dạng chiếc bánh kỳ quái có thể là kết quả của hoạt động núi lửa dữ dội và nhanh chóng, hoặc một đống mảnh vụn biển hàng thế kỷ đă góp phần tạo nên h́nh dạng của sườn núi.
Những núi lửa ngầm như vậy là môi trường sống quan trọng của các sinh vật biển, v́ vậy phát hiện này hứa hẹn cung cấp vật liệu cho nhiều nghiên cứu đa ngành.