Bí ẩn hàng ngh́n ấu trùng lúc nhúc, xếp thành con rắn trườn dài đă được giải mă. Một cư dân Mỹ đă phát hiện ra hàng ngh́n ấu trùng nhỏ ḅ thành hàng dài trên đường giống như con rắn khiến dân t́nh ṭ ṃ.
Vào năm 2007, bà Billington là t́nh nguyện viên tại Bảo tàng phía Bắc của Đại học Alaska ở Fairbanks đă ghi lại khoảnh khắc kỳ quái này. Bà mang những bức ảnh và mẫu vật đến cho Derek Sikes, người phụ trách côn trùng của bảo tàng. Trong một tuyên bố, ông Derek Sikes nói: "Tôi đoán chúng hẳn là ấu trùng ruồi nhưng chưa bao giờ nghe nói về hiện tượng trùng rắn này. Đối với tôi đây hoàn toàn là một bí ẩn".
Giờ đây, ông Derek Sikes và các đồng nghiệp đă xác định được ấu trùng trong một nghiên cứu mới. Được công bố trên tạp chí Integrative Systematics: Stuttgart Contributions to Natural History vào tháng 12 năm ngoái, họ phát hiện ra đây là ấu trùng của loài Sciara serpens, một trong số ít loài ruồi được nghiên cứu hiếm hoi trong đó có ấu trùng bắt chước rắn.
Các nhà nghiên cứu khẳng định ấu trùng có h́nh dạng của một con rắn để xua đuổi các loài chim và những kẻ săn mồi khác, hoặc thậm chí để bảo vệ độ ẩm trên mặt đất khô bằng cách ḅ lên nhau theo đường thẳng. Loài mới này thuộc họ ruồi Sciaridae, thường được gọi là ruồi nấm, v́ chúng ăn các chất hữu cơ đang phân hủy. Nhiều con ruồi rất khó phân biệt ở giai đoạn c̣n non. V́ vậy, ông Derek Sikes đă chăm sóc ấu trùng thu được từ lần phát hiện trùng rắn thứ 2 vào năm 2007 cho đến khi chúng biến thành dạng ruồi cánh đen.
Loài ruồi Alaska mà Derek Sikes nuôi dường như gần giống với loài ruồi châu Âu có tên Sciara mirabilis. Nhưng phải đến năm 2001 nhóm nghiên cứu mới xác nhận loài gặm nhấm này là loài mới đối với khoa học. Tác giả chính Thalles Pereira, một nhà nghiên cứu côn trùng tại Bảo tàng phía Bắc Đại học Alaska, đă kiểm tra cơ quan sinh dục của ruồi đực dưới kính hiển vi và t́m thấy những khác biệt đáng chú ư về h́nh dạng, so với họ hàng châu Âu của nó.
Sự biến đổi của loài có khả năng bắt nguồn từ kỷ Pleistocene, hoặc từ 11.700 đến 2,6 triệu năm trước. Trong thời gian đó, Alaska được kết nối với châu Âu và châu Á thông qua cầu Bering Land, cho phép côn trùng phân tán từ miền đông Siberia đến Alaska trong khi những tảng băng khổng lồ chặn phần c̣n lại của Bắc Mỹ.
VietBF@ sưu tập