Tổng thống Trump đã đến xem tỷ phú Elon Musk phóng tên lửa mạnh nhất thế giới Starship từ bãi phóng ở bang Texas.
Tên lửa Starship cao khoảng 120 m, sức chở 150 tấn, được thiết kế gồm tầng đẩy và tàu vũ trụ có thể chở người hoặc hàng hóa. Cả hai module này đều có thể tái sử dụng, giúp tiết kiệm chi phí.
Starship được thiết kế để đưa phi hành gia Mỹ lên Mặt trăng hoặc xa hơn là sứ mệnh khám phá sao Hỏa. Starship là tên lửa vũ trụ mạnh nhất thế giới hiện nay.
Tên lửa rời bệ phóng lúc 5 giờ sáng ngày 20/11 (giờ Việt Nam). Theo Reuters, tầng đẩy mang tên Super Heavy sau khi phóng bất ngờ rơi xuống Vịnh Mexico thay vì quay trở lại bệ phóng. Đây dường như là dấu hiệu cho thấy có sự cố xảy ra.
Tàu Starship bay vào vũ trụ thành công, và dự kiến bay vòng quanh Trái đất trong 90 phút trước khi hạ cánh xuống Ấn Độ Dương.
Trước vụ phóng ngày 19/11, tỷ phú Elon Musk viết trên mạng xã hội X, rằng phương pháp tiếp đất mới của tầng đẩy sẽ “nhanh hơn và khó hơn”.
Theo Reuters, sự tham dự của ông Trump là dấu hiệu của một liên minh sâu sắc hơn với tỷ phú Musk. Ông Trump có thể thúc đẩy đầu tư cho công ty SpaceX của tỷ phú Elon Musk nếu tên lửa Starship chứng minh khả năng vận hành tin cậy.
"Tôi tới Texas để chứng kiến vụ phóng vật thể lớn nhất từ trước đến nay", ông Trump viết trên mạng xã hội và gửi lời chúc tỷ phú Musk may mắn.
Hôm 13/11, ông Trump đã bổ nhiệm tỷ phú Musk làm đồng lãnh đạo của một ủy ban gọi là “Bộ Hiệu quả Chính phủ”. Ủy ban được kì vọng sẽ giúp chính phủ liên bang thoát khỏi tình trạng chi tiêu lãng phí và dỡ bỏ các quy định mà ông Musk gọi là gánh nặng.
Quy định của Cục Hàng không Liên bang (FAA) về các vụ phóng tên lửa thương mại đã gây thất vọng cho ông Musk. Tỷ phú Mỹ phàn nàn rằng cơ quan này cản trở dự án của SpaceX trong sứ mệnh khám phá Sao Hỏa.
Nhưng FAA đã cấp phép cho tỷ phú Musk phóng tên lửa Starship hôm 19/11 chỉ sau một tháng xét duyệt. Đây là thời gian xử lý thủ tục pháp lý nhanh nhất từ trước đến nay đối với SpaceX.
“Có hàng ngàn thay đổi nhỏ về thiết kế trong lần thử nghiệm này”, tỷ phú Elon Musk cho biết. Trong nhiệm kỳ hai của ông Trump, Mỹ sẽ đưa người quay trở lại Mặt trăng và tên lửa Starship của tỷ phú Musk sẽ đóng một vai trò quan trọng.