Cựu Chủ tịch FIFA Sepp Blatter và cựu Chủ tịch UEFA - huyền thoại bóng đá Pháp Michel Platini đã chính thức được tòa án Thụy Sĩ tuyên trắng án vào ngày 25/3, đánh dấu lần thứ hai họ được xóa tội sau cuộc chiến pháp lý kéo dài gần một thập kỷ.
Tòa Phúc thẩm Đặc biệt của Tòa án Hình sự Thụy Sĩ tại Muttenz, gần Basel, đã bác bỏ toàn bộ cáo buộc tham nhũng liên quan đến khoản thanh toán 2 triệu franc Thụy Sĩ (2,26 triệu USD) mà ông Blatter đã phê duyệt cho Platini vào năm 2011.
Số tiền này được cho là khoản phí tư vấn trả cho Platini cho công việc thực hiện từ năm 1998 đến 2002 nhưng bị trì hoãn do FIFA khi đó không đủ khả năng chi trả.
Cựu Chủ tịch FIFA Sepp Blatter. Ảnh: X/SeppBlatter
Phiên tòa xét xử lại diễn ra sau khi các công tố viên liên bang Thụy Sĩ kháng cáo phán quyết trắng án ban đầu vào năm 2022. Văn phòng Tổng chưởng lý Thụy Sĩ từng yêu cầu mức án 20 tháng tù treo cho cả hai.
Tuy nhiên, tòa án đã một lần nữa xác định không có đủ bằng chứng buộc tội ông Blatter và Platini, bác bỏ hoàn toàn lập luận của bên công tố rằng đây là hành vi gian lận có chủ đích.
Ông Blatter, hiện 89 tuổi, xuất hiện trong phiên tòa với sức khỏe suy yếu nhưng vẫn khẳng định sự vô tội của mình. Ông tuyên bố trước tòa: "Gia đình tôi có nguyên tắc – chúng tôi chỉ lấy số tiền mình kiếm được. Tôi vô tội".
Trong khi đó, luật sư của Platini, Dominic Nellen, lên án vụ kiện này là một thất bại hoàn toàn của hệ thống tư pháp hình sự Thụy Sĩ, đồng thời nhấn mạnh rằng Platini đã chịu tổn thất nặng nề về danh tiếng và sự nghiệp do cáo buộc vô căn cứ này.
Vụ bê bối này từng khiến cả hai nhân vật quyền lực bị cấm tham gia bóng đá toàn cầu vào năm 2015, chấm dứt sự nghiệp của họ và tước đi cơ hội kế nhiệm ông Blatter của Platini tại FIFA. Dù lệnh cấm sau đó đã được giảm nhẹ, nhưng hậu quả của nó vẫn không thể xóa bỏ.
Phiên tòa lần này chính thức khép lại một trong những vụ kiện gây tranh cãi nhất lịch sử bóng đá thế giới, nhưng danh tiếng của Blatter và Platini có lẽ sẽ không bao giờ có thể khôi phục hoàn toàn.