Không ít tài năng trẻ được so sánh với Lionel Messi nhưng không thể vụt sáng thành siêu sao.
Lee Seung-woo từng được ca ngợi là "Messi Hàn Quốc" nhờ tiềm năng phát triển rất lớn. Lee từng tập tại ḷ La Masia của Barcelona, nhưng hiện chỉ thi đấu ở giải quốc nội cho Jeonbuk Hyundai Motors. Ở tuổi 27, Lee cũng không được trao cơ hội ở đội tuyển quốc gia.
Gai Assulin cũng từng là "viên ngọc" sáng giá tại ḷ La Masia và được Pep Guardiola đánh giá cao. Tuy nhiên, chấn thương và sự thiếu tự tin khiến cầu thủ người Israel không thể vụt sáng thành sao. Ở tuổi 33, Gai Assulin đang chơi tại Serie D cho Crema.
Giovanni dos Santos có thời gian tỏa sáng ở đội một Barcelona nhưng không thể duy tŕ phong độ ổn định. Anh chơi cho hàng loạt CLB như Tottenham, Ipswich Town, Galatasaray, Racing hay Mallorca nhưng không tạo ra dấu ấn. Giovani giải nghệ vào năm 2021 và tập trung vào công việc kinh doanh.
Erik Lamela được đánh giá rất cao khi c̣n chơi tại đội trẻ River Plate. Sau khi sang châu Âu thi đấu, Lamela thể hiện được phẩm chất kỹ thuật tốt nhưng không thể vụt sáng thành ngôi sao như Messi. Anh hiện chơi cho AEK Athens cùng Anthony Martial tại giải Hy Lạp.
Alen Halilovic được Barcelona chiêu mộ khi mới 17 tuổi, gây ấn tượng v́ cách chơi đột biến và sáng tạo. Tuy nhiên, "Messi vùng Balkans" không đáp ứng được kỳ vọng và lang bạt sang nhiều CLB nhỏ. Anh hiện khoác áo Fortuna Sittard ở giải VĐQG Hà Lan.
Marko Marin từng được ví von là "Messi nước Đức" với vóc dáng thấp bé nhưng rất kỹ thuật, đặc biệt sở hữu cái chân trái khó chịu. Anh từng khoác áo Chelsea nhưng không thể cạnh tranh suất đá chính. Marin giải nghệ vào năm 2022 và hiện là Giám đốc Kỹ thuật của Red Star Belgrade.
Bojan Krkic là một trong những cái tên từng được chú ư bậc nhất ở La Masia, và nhận nhiều kỳ vọng nhất từ người hâm mộ Barca. Chân sút sinh năm 1990 chơi hơn 163 trận cho CLB xứ Catalonia, ghi 41 bàn. Anh có sự nghiệp không đến nỗi nào, song vẫn bị xem là cái tên gây thất vọng ở Barca.
Takefusa Kubo đang gây ấn tượng mạnh tại La Liga trong màu áo Real Sociedad. Anh được mệnh danh là "Messi Nhật Bản" với tốc độ và cái chân trái khéo léo. Mùa này, Kubo ghi 7 bàn và góp 2 kiến tạo sau 37 trận cho Sociedad.
Claudio Echeverri là tân binh đáng chú ư của Man City, cũng là tài năng tiếp theo được gắn mác "tiểu Messi" tại Argentina. Trong 2 năm thi đấu cho River Plate, tiền vệ 19 tuổi này ghi 5 bàn sau 59 lần ra sân.