[trungthuc]

Phạm Kim Long

"Unikey là một thú vui giải trí"

Hôm qua, ngày 26/3 là tròn 25 năm phần mềm Unikey được ra mắt, cho chúng ta được sử dụng miễn phí. Trên mạng xã hội, có rất nhiều người đã đăng tải bài viết cảm ơn ông Phạm Kim Long (SN 1973), người đã vượt qua rất nhiều sự chỉ trích, sự thiếu tin tưởng để viết ra phần mềm mềm miễn phí này, đồng thời từ chối mọi lời đề nghị cho "thương mại hóa" phần mềm, với lòng kiên định, hào phóng tặng cho cộng đồng sử dụng miễn phí.

"Unikey là một thú vui giải trí của mình, mình sẽ luôn duy trì Unikey là phần mềm miễn phí", ông Long nhấn mạnh.

Bức ảnh về Unikey và tác giả Phạm Kim Long, người đã khai sinh ra bộ gõ tiếng Việt nổi tiếng đang được chia sẻ mạnh mẽ trên mạng xã hội.

Trước Unikey, việc gõ tiếng Việt trên máy tính là một trải nghiệm không mấy thoải mái dù đã có khá nhiều phần mềm hỗ trơ. Ở thời điểm đó, vẫn đề lỗi font hay thiếu tương đồng trên các nền tảng khác nhau khiến cho khiến việc giao tiếp bằng tiếng Việt không được thuận lợi.

Năm 2000, khi Windows bắt đầu hỗ trợ bộ giải mã ngôn ngữ Unicode tiếng Việt cho Windows, ý tưởng về một bộ gõ miễn phí hỗ trợ Unicode đã được nảy ra trong đầu Phạm Kim Long, lúc đó chỉ là cậu nghiên cứu sinh trẻ tuổi.

Và chỉ sau 3 ngày 2 đêm ra sức thiết kế và mã hóa, ông Phạm Kim Long đã cho ra mắt chương trình hỗ trợ Unicode đầu tiên mang tên Unikey, một phần mềm gõ tiếng Việt nhẹ, dễ sử dụng, ổn định và hoạt động liền mạch trên nhiều ứng dụng khác nhau, cho phép người dùng gõ tiếng Việt dễ dàng mà không lo bị lỗi font.

Unikey sở dĩ chỉ mất thời gian ngắn là có thể cho ra mắt bởi vì nó đã được thiết kế từ năm 1994. Lúc đó, ông Phạm Kim Long cùng 3 người bạn trong lớp thách đố nhau xem ai sẽ tạo ra bộ gõ tiếng Việt nhỏ gọn nhất dành cho hệ điều hành DOS bằng ngôn ngữ lập trình Assembly. Phạm Kim Long đã chiến thắng với bộ gõ chỉ nặng có 2 KB và đó chính là tiền thân của Unikey về sau.

Sau khi Unikey cho ra mắt, ông Long từng nhận được khá nhiều đề nghị về việc thương mại hóa sản phẩm. Tuy nhiên, ông đã từ chối.

Ông Phạm Kim Long thời còn trẻ.

"Việc Unikey trở thành phần mềm miễn phí là rất tự nhiên, vì nó ra đời từ chính nhu cầu của người dùng cần một chương trình bàn phím miễn phí. Hơn nữa, khi làm được gì hay thì lẽ rất tự nhiên là muốn chia sẻ với người khác. Mình không có ý đối lập với những người viết chương trình thương mại, họ làm ra chương trình để kiếm sống bằng lao động của họ là điều hoàn toàn chính đáng. Mình cũng sống bằng viết phần mềm nhưng Unikey thì không phải phần mềm kiếm sống. Unikey là một thú vui giải trí của mình, như vậy viết Unikey cũng chính là phục vụ cho mình vậy. Mình sẽ luôn duy trì Unikey là phần mềm miễn phí. Mà hơn nữa Unikey là open source (mã nguồn mở), ai cũng có thể lấy nó về để cải tiến hoàn thiện thêm lên", ông Long chia sẻ.

"Ai cũng có thể lấy nó về nghiên cứu và hoàn thiện thêm"
Vào năm 2006, Apple đã liên lạc với Phạm Kim Long để được quyền cho kết hợp lõi Unikey lên tất cả sản phẩm của mình. Từ đó cho đến nay, tất cả các thiết bị iPhone, iPad, Mac hay Macbook đều đang sử dụng UniKey cho bộ gõ tiếng Việt có sẵn.

Hơn hai thập kỷ trôi qua, UniKey vẫn là bộ gõ tiếng Việt phổ biến nhất, giúp hàng triệu người Việt soạn thảo văn bản mỗi ngày.