Nhà vua của một vương quốc giàu mạnh muốn thử thách trí tuệ của hai người con trai để chọn người kế vị.
Ông giao cho họ một câu đố:
- “Ta cho các con hai con ngựa. Ngựa trắng cho con cả, ngựa vàng cho con thứ. Các con cưỡi ngựa đến suối trong uống nước. Ngựa của ai đi chậm hơn, người đó sẽ chiến thắng.”
Người con cả nhíu mày, lẩm bẩm:
- “Đi chậm hơn? Làm thế nào để ngựa của ḿnh đi chậm mà vẫn hoàn thành thử thách đây?”
Người con thứ cũng trăn trở:
- “Nếu kéo ngựa lại phía sau, liệu có trái với quy định không? Thật khó hiểu!”
Họ bước đi với sự bối rối, cho đến khi gặp một cô thôn nữ gánh nước bên đường. Cô gái với vẻ ngoài giản dị nhưng ánh mắt sáng lên sự thông minh lắng nghe câu chuyện của hai hoàng tử. Sau đó, cô mỉm cười nói:
- “Thưa các ngài, nếu muốn giải quyết thử thách này, tại sao không đổi ngựa cho nhau?”
Người con cả ngạc nhiên, hỏi lại:
- “Đổi ngựa? Nghĩa là sao? Làm thế nào đổi ngựa lại giúp chúng ta chiến thắng được?”
Cô gái giải thích:
- “Nếu các ngài đổi ngựa, th́ mỗi người sẽ cố làm ngựa của đối phương chạy nhanh hơn để chiến thắng. Như vậy, các ngài không vi phạm quy định mà vẫn đạt được mục tiêu.”
Người con thứ bật cười thích thú:
- “Thật là sáng tạo! Ta chưa từng nghĩ đến cách này. Cảm ơn cô gái thông minh.”
Cả hai vội vàng đổi ngựa và phi nước đại về phía suối trong. Khi đến nơi, nhà vua đă đứng chờ ở đó. Người con thứ bước xuống ngựa và nói: “Thưa phụ vương, nhờ lời khuyên của một cô thôn nữ, con đă vượt qua thử thách và chiến thắng.”
Nhà vua mỉm cười:
- “Cô gái ấy đă dạy các con một bài học quan trọng: trí tuệ là ch́a khóa để vượt qua thử thách. Người con thứ, ta trao vương miện cho con. Nhưng hăy cho ta biết, con định làm ǵ để ghi nhận công lao của cô ấy?”
Người con thứ khẳng định:
- “Thưa phụ vương, con muốn nàng trở thành hoàng hậu của con. Sự thông minh và nhân hậu của nàng sẽ là người bạn đồng hành tuyệt vời.”
Nhà vua gật đầu đồng ư. Đám cưới giữa hoàng tử và cô thôn nữ diễn ra trong sự vui mừng của cả vương quốc.
P/S: Tư duy ngược có thể đă xuất phát từ thời đó. Tuy nhiên, đua xe đạp chậm không dùng tư duy ngược kiểu này được.
VietBF@sưu tập