Aleksandr Petlinsky là một chàng trai Nga hiền lành, thích giúp đỡ người khác, rất thích vẽ và mới có bạn gái. Khi bước sang tuổi 18, việc đầu tiên cậu làm là nộp đơn xin nghỉ học một năm để kư hợp đồng với Bộ Quốc pḥng. Đôi mắt cậu ngời sáng khi vẽ lên tay bạn gái h́nh một bó đuốc trước khi cậu ra trận.
Ba tháng sau, Aleksandr Petlinsky thiệt mạng.
Ít nhất 245 thanh niên Nga mới 18 tuổi đă chết khi chiến đấu ở Ukraine trong hai năm qua, có khi chỉ sau hai tuần ra trận.
Nhiều người chỉ vừa mới tốt nghiệp phổ thông.
Ông Vladimir Putin đă nhiều lần cam kết rằng sẽ không đưa thanh niên đi nghĩa vụ quân sự nào ra chiến đấu ở Ukraine. Nhưng Bộ Quốc pḥng Nga thừa nhận một số quân nhân 18 tuổi đă được đưa vào vùng chiến sự.