Kể từ khi ông Tô Lâm chính thức được bầu làm Tổng Bí thư Ban Chấp hành Trung ương Đảng Cộng sản Việt Nam vào ngày 3 tháng 8 năm 2024, Việt Nam dường như rơi vào vòng xoáy của những bất ổn chính trị nội bộ, khiến hình ảnh quốc gia bị lung lay nghiêm trọng trên trường quốc tế. Việc kế nhiệm ông Nguyễn Phú Trọng – người lãnh đạo đã gắn bó với chiến dịch chống tham nhũng "đốt lò" – đã khơi dậy những cuộc đấu đá quyền lực khốc liệt, dẫn đến sự ra đi của hàng loạt lãnh đạo cấp cao như Chủ tịch nước Võ Văn Thưởng, Chủ tịch Quốc hội Vương Đình Huệ và các ủy viên Bộ Chính trị khác. Những vụ bê bối liên tiếp, từ cáo buộc tham nhũng đến các vụ bắt giữ bất ngờ, không chỉ làm suy yếu sự ổn định của Bộ Chính trị mà còn tạo ra khoảng trống quyền lực, khiến các đối tác quốc tế lo ngại về tính liên tục của chính sách. Hơn nữa, sự lên ngôi của một vị tướng công an như ông Tô Lâm đã củng cố hình ảnh "nhà nước cảnh sát", đẩy lùi hy vọng về cải cách dân chủ, khiến Việt Nam bị các tổ chức quốc tế như Human Rights Watch chỉ trích gay gắt về việc đàn áp xã hội dân sự và tự do ngôn luận.
Về mặt kinh tế - xã hội, thời kỳ lãnh đạo của ông Tô Lâm chứng kiến sự trầm lắng đáng kể, với tăng trưởng GDP chỉ đạt khoảng 6,42% trong nửa đầu năm 2024, thấp hơn mục tiêu đề ra và bị ảnh hưởng bởi lạm phát gia tăng cùng suy thoái thương mại toàn cầu. Các chính sách tinh gọn bộ máy hành chính mà ông thúc đẩy từ cuối năm 2024, bao gồm sáp nhập tỉnh thành và cắt giảm hàng loạt cơ quan, dù nhằm nâng cao hiệu quả, lại gây ra gián đoạn lớn trong hoạt động chính quyền địa phương, dẫn đến sa thải hàng ngàn cán bộ và làm chậm trễ các dự án đầu tư nước ngoài. Đầu tư trực tiếp nước ngoài (FDI) tuy vẫn đạt 15 tỷ USD trong nửa đầu năm, nhưng các nhà đầu tư lớn từ Mỹ và châu Âu bày tỏ lo ngại về sự thiếu minh bạch và rủi ro tham nhũng dai dẳng, đặc biệt khi chiến dịch chống tham nhũng tiếp tục "đốt" cả những quan chức vô tội, tạo ra không khí sợ hãi trong bộ máy nhà nước. Những thách thức này càng trầm trọng hóa bởi các vấn đề xã hội như bất bình đẳng vùng miền và suy giảm năng suất lao động, khiến dân chúng cảm nhận rõ ràng hơn gánh nặng của sự chuyển tiếp quyền lực đầy biến động.
Trên bình diện ngoại giao và an ninh, những xui xẻo dưới thời Tổng Bí thư Tô Lâm đã làm tổn hại uy tín quốc tế của Việt Nam, với các vụ việc như bê bối quấy rối tình dục của Thượng tướng Hoàng Xuân Chiến tại Hàn Quốc vào tháng 9 năm 2025 được các hãng truyền thông lớn như Yonhap và SBS đồng loạt đưa tin, kéo theo hình ảnh cả nước bị "réo tên" trên mạng xã hội toàn cầu. Sự cố này không chỉ phơi bày lỗ hổng trong đào tạo ứng xử cho cán bộ cấp cao mà còn làm phức tạp hóa quan hệ đối tác chiến lược với các nước láng giềng, đặc biệt khi Việt Nam đang cố gắng cân bằng giữa Mỹ và Trung Quốc. Đồng thời, sự gia tăng đàn áp nội bộ – với ít nhất 43 nhà hoạt động bị kết án tù dài hạn trong năm 2024 vì các cáo buộc "tuyên truyền chống nhà nước" – đã khiến Việt Nam bị xếp hạng thấp hơn trong các chỉ số dân chủ toàn cầu, dẫn đến nguy cơ bị trừng phạt kinh tế từ phương Tây. Những sự kiện này, kết hợp với thách thức từ biến đổi khí hậu như lũ lụt miền Trung, khiến lãnh đạo mới phải đối mặt với áp lực khổng lồ, biến giai đoạn chuyển tiếp thành một "cơn bão" thực sự đối với sự ổn định quốc gia.
888