Mỗi người chúng ta đều sở hữu mùi hương độc nhất, giống như dấu vân tay. Mùi cơ thể bị ảnh hưởng từ tính cách, tâm trạng, sức khỏe, cho đến gien và hormone. Tuy nhiên, có một yếu tố quan trọng mà chúng ta có thể kiểm soát: thực phẩm.
Các nghiên cứu tuy còn nhỏ lẻ nhưng đang phát triển cho thấy, thức ăn không chỉ thay đổi tổng thể mùi hương của chúng ta mà còn ảnh hưởng đến việc người khác cảm nhận chúng ta hấp dẫn đến mức nào.
Nhiều loại rau củ bổ dưỡng như bông cải xanh, bắp cải, và súp lơ lại chứa nhiều hợp chất lưu huỳnh, có thể tạo ra mùi giống trứng thối. Khi những hợp chất này được bài tiết qua mồ hôi, chúng có thể tạo ra mùi cơ thể nồng.
Các loại củ như tỏi và hành tây cũng có hợp chất lưu huỳnh. Tuy nhiên, một nghiên cứu gây bất ngờ của nhà khoa học Jan Havlíček vào năm 2016 cho thấy tỏi chắc chắn làm hơi thở có mùi, nhưng tỏi lại khiến mùi mồ hôi nách của đàn ông hấp dẫn hơn đối với phụ nữ.
Một nghiên cứu khác ở Úc năm 2017 cho thấy những người đàn ông tiêu thụ nhiều trái cây và rau củ có mùi cơ thể thơm hơn đáng kể, mang lại cảm giác ngọt và dễ chịu. Ngược lại, chế độ ăn nhiều carbohydrate (tinh bột) lại tạo ra mùi ít hấp dẫn nhất.
Thịt và cá có thể tạo ra mùi cơ thể đặc trưng khi protein động vật được phân hủy và bài tiết qua mồ hôi. Cá và đậu có chứa trimethylamine, một hợp chất có mùi rất mạnh.
Một nghiên cứu khác vào năm 2006 chỉ ra rằng mùi mồ hôi của những người đàn ông khi ăn chay được phụ nữ đánh giá là hấp dẫn, dễ chịu và ít nồng hơn so với khi họ ăn thịt.