NATAL, Brazil – Thế giới coi chừng! Người Mỹ đá banh hay hơn sự chờ đợi, ít nhất là trong trận đầu tiên tại giải vô địch túc cầu thế giới năm nay. Ở phút đầu và gần chót trận đấu, đội tuyển Hoa Kỳ đã gây bất ngờ cho Ghana.
John Brooks (bên trái) đang vui mừng sau khi làm bàn và giúp Mỹ thắng ở phút thứ 86. (Getty Images)
Một trong những bất ngờ là hậu vệ John A. Brooks. Anh đã vẽ bản đồ nước Đức trên một cùi chõ – Đức là nơi anh đã khôn lớn, và bản đồ tiểu bang Illinois – quê hương cha của anh. Vào chiều thứ Hai vừa qua, cầu thủ cao quá khổ cho môn túc cầu đã đưa tên tuổi của anh lên bản đồ thế giới trong giải World Cup, bằng một cú sút bằng đầu vào lưới đối phương ở phút thứ 86 để giúp Hoa Kỳ thắng Ghana 2-1 trong trận đầu tiên của cả hai đội tại giải vô địch thế giới.
Anh Brooks là một cầu thủ hạng B trong đội tuyển, và vì thế hầu như không ai chờ đợi chàng trai trẻ tuổi này lại trở thành một người hùng, cứu đội Mỹ ở giây phút quan trọng nhất. Trong trận này, vài cầu thủ thượng thặng của Mỹ, như ngôi sao Michael Bradley đã phải “chầu rìa” vì bị đau chân trong trận đấu rất cam go với Ghana. Thế nhưng cuộc tranh tài đã hào hứng một phần vì những sự kiện quá bất ngờ.
Chẳng hạn như sự bất ngờ đã xảy ra trong 31 giây đầu tiên của trận đấu. Trong môn đá banh thì không có chuyện gì có thể xảy ra trong phút đầu tiên. Đây là thời gian mà hai đội mới thử chân nhau, đá qua đá lại để dò đoán tài năng của nhau.
Trước khi khán giả có dịp cổ võ cho đội nhà, cầu thủ Clint Dempsey của Hoa Kỳ đã bất ngờ lừa banh qua chân hậu vệ John Boye, nhanh chóng đá mạnh với chân trái vào góc khung thành, khiến thủ môn Adam Kwarasey chới với. Đây là cú làm bàn sớm nhất cho đội tuyển nam của Hoa Kỳ trong lịch sử tại giải World Cup.
Sau khi phá lưới đối phương, anh Clint Dempsey, 31 tuổi, đã chạy đến một góc sân để hét một tiếng lớn có thể vang vọng đến tận Nagadouches, Texas, quê nhà của anh, nơi mà nhiều người đã tụ tập để xem trận đấu. Ở bên lề sân banh, huấn luyện viên Jurgen Klinsmann đã đưa hai tay lên trời để bày tỏ sự ngạc nhiên vì không thể ngờ cú làm bàn diễn ra sớm như vậy.
Sau giây phút bừng lên trong sự vui mừng của hàng ngàn khán giả Mỹ có mặt tại sân Estadio das Dunas, trong gần 90 phút sau là sự hành hạ tâm lý vì hai đội chiến đấu bất phân thắng bại, với các cầu thủ Mỹ bị đau bắp đùi.
Ở phút thứ 21, tiền đạo Jozy Altidore ôm chân và té, được đưa ra ngoài sân vận động bằng băng-ca. Anh đã ôm mặt, t rong khi ông Klinsmann tìm cách an ủi Altidore với bàn tay ôm đầu của anh. Thay cho tiền đạo này là Aron Johannsson, 23 tuổi, một thanh niên từ Băng Lan nhưng chào đời ở tiểu bang Alabama nên được đấu cho đội tuyển quốc gia Mỹ.
Ở phút thứ 82, cuối cùng Ghana đã phá được lưới của Hoa Kỳ với cú sút hung bạo từ chân của Andre Ayew, khiến thủ môn Tim Howard bất lực nhìn banh bay vào lưới.
Thế nhưng chỉ vài phút sau, Hoa Kỳ đáp trả với trái làm bàn bất ngờ của John Brooks.
Ngay trước khi trận đấu này mở màn, tình thế xem có vẻ thuận lợi cho Mỹ. Lý do là Đức hạ Bồ Đào Nha 4-0. Kết quả này sẽ thuận lợi cho người Mỹ. Thêm vào đó, hậu hệ Pepe của Bồ Đào Nha bị phạt, không thể đấu trong trận kế tiếp vào ngày Chủ Nhật khi Bồ đụng Mỹ tại sân Manaus.
Nếu Đức tiếp tục làm bá chủ và Bồ Đào Nha bị xuống cơ, Mỹ có nhiều hy vọng thoát khỏi nhóm tử thần này để được vào vòng đấu kế tiếp.
VD