Ít nhất 1 phi công đã thiệt mạng và một người khác bị thương sau khi tàu vũ trụ du lịch SpaceShipTwo của hãng Virgin Galactic phát nổ trong cuộc thử nghiệm trên sa mạc tại California, Mỹ hôm qua (31/10).
Theo Reuters, tàu SpaceShipTwo thuộc Virgin Galactic, tập đoàn du lịch vũ trụ do tỉ phú người Anh Richard Branson sáng lập.
Cục hàng không liên bang Mỹ cho biết, tàu SpaceShipTwo được máy bay vận tải thân kép WhiteKnightTwo đưa lên cao trước khi nhả ra.
WhiteKnightTwo cất cánh lúc 9h20 giờ địa phương và nhả SpaceShipTwo ở độ cao 13.700 m vào lúc 10h10 sau chuyến bay kéo dài 50 phút. Chỉ 2 phút sau đó, tàu SpaceShipTwo đã nổ tung trên không phận sa mạc Mojave.
Một phi công đã thiệt mạng trong vụ tai nạn. Thi thể của người này được tìm thấy trong đống đổ nát của con tàu. Trong khi phi công thứ hai đã kịp thời nhảy dù xuống mặt đất, nhưng bị thương tích nghiêm trọng.Hình ảnh trên truyền hình Mỹ chiếu cảnh mảnh vỡ của chiếc SpaceShipTwo văng khắp khu vực phía đông sa mạc Mojave, bang California. Hiện trường tai nạn cách thành phố Los Angeles khoảng 193 km về phía bắc và cách Cảng hàng không và vũ trụ Mojave, nơi con tàu xuất phát 32 km.
Hiện nguyên nhân vụ tai nạn vẫn đang được điều tra làm rõ.
Virgin Galactic là tập đoàn do tỉ phú người Anh Richard Branson sáng lập, đã bán vé du lịch không gian bằng tàu SpaceShipTwo trị giá 250.000 USD/vé, dự kiến bắt đầu đi vào hoạt động năm 2015.
Những người nổi tiếng đã "đặt chỗ" trên SpaceShipTwo bao gồm Stephen Hawking, Justin Bieber, Ashton Kutcher và Russell Brand. Virgin Galactic thông báo rằng hãng đã nhận được hơn 90 triệu USD tiền cọc từ khoảng 700 khách hàng.
Vụ nổ tàu SpaceShipTwo là tai nạn hàng không vũ trụ thứ hai trong tuần. Trước đó, tối 28/10, tên lửa Antares 14-tầng của Tập đoàn Orbital Sciences mang theo tàu không gian Cygnus phát nổ chỉ sau 6 giây kể từ lúc được phóng lên từ sân bay vũ trụ quốc tế Wallops của NASA ở phía đông Virginia, Mỹ.
Mảnh vỡ của SpaceShipTwo trên sa mạc California.vnn