Hải quân Mỹ nhiều khả năng sẽ tiến vào khu vực 12 hải lý xung quanh Đá Vành Khăn thuộc quần đảo Trường Sa của Việt Nam trong chiến dịch tuần tra đảm bảo tự do hàng hải ở Biển Đông tới đây, tạp chí The Diplomat dẫn các nguồn tin nhận định.
Hải quân Mỹ được cho là đang chuẩn bị cho chiến dịch tuần tra đảm bảo tự do hàng hải thứ 2 của nước này ở Biển Đông, trong đó các tàu chiến của Mỹ sẽ tiến vào khu vực 12 hải lý xung quanh một đảo nhân tạo mà Trung Quốc đã bồi lấn, xây dựng trái phép. Tờ Washington Free Beacon dẫn thông tin từ các quan chức Mỹ cho biết, hải quân nước này sẽ huy động 2 tàu chiến tham gia chiến dịch tuần tra tới và các tàu này sẽ tiến vào khu vực 12 hải lý xung quanh Đá Vành Khăn thuộc quần đảo Trường Sa của Việt Nam nhưng hiện đã bị Trung Quốc bồi đắp trái phép thành đảo nhân tạo.
Các quan chức này cho biết thêm rằng việc tuần tra sẽ diễn ra trong vài tuần tới. Ngoài ra, theo các nguồn tin, khi tiến gần Đá Vành Khăn, hải quân Mỹ có thể sẽ triển khai radar điều khiển hỏa tiễn ở các tàu chiến, thu thập thông tin tình báo và thậm chí có thể sẽ triển khai các máy bay từ các tàu chiến này.
Trước đó, hôm 27/10 vừa qua, hải quân Mỹ cũng đã tiến hành chiến dịch tuần tra bảo đảm tự do hàng hải đầu tiên ở khu vực 12 hải lý quanh một đảo nhân tạo do Trung Quốc xây dựng bất hợp pháp nhằm thách thức các yêu sách chủ quyền vô lý của Bắc Kinh ở Biển Đông. Trong chiến dịch này, tàu khu trục lớp Arleigh Burke USS Lassen đã hoạt động gần Đá Xu Bi thuộc quần đảo Trường Sa của Việt Nam nhưng cũng đã bị Trung Quốc chiếm đóng và cải tạo trái phép.
Theo The Diplomat, việc lựa chọn Đá Vành Khăn cho chiến dịch tuần tra thứ 2 của Mỹ sẽ giúp chính quyền của Tổng thống Barack Obama khẳng định rằng Washington không thừa nhận bất cứ đòi hỏi lãnh hải nào đối với khu vực xung quanh các đảo nhân tạo mà Trung Quốc đã bồi lấn, xây dựng trái phép ở quần đảo Biển Đông.
Việc Mỹ lựa chọn các khu vực này để tiến hành các hoạt động tuần tra bảo đảm tự do hàng hải ở các đại dương, theo tạp chí trên, trước hết là bởi Đá Xu Bi và Đá Vành Khăn là 2 thực thể duy nhất trong số 7 thực thể mà Trung Quốc đã tiến hành các hoạt động cải tạo và xây dựng trái phép hoàn toàn ngập nước khi thủy triều lên nên không được hưởng quy chế về lãnh hải theo UNCLOS 1982. Một lý do khác để Đá Vành Khăn được chọn là mục tiêu trong việc tuần tra của Mỹ là do Đá này đến nay đang được Trung Quốc bồi lấn thành đảo nhân tạo lớn nhất, phát triển nhất trong số 7 thực thể mà nước này đã tiến hành hoạt động cải tạo, xây dựng trái phép.
Trong một diễn biến có liên quan, AP đưa tin, tàu chiến hoạt động gần bờ USS Milwaukee được đóng tại Wisconsin đã được đưa vào biên chế của lực lượng hải quân Mỹ hôm 21/11. Theo Chỉ huy trưởng Kendall Bridgewater, tàu USS Milwaukee và các tàu tác chiến gần bờ khác sẽ đưa đến những thay đổi đáng kinh ngạc cho lực lượng hải quân Mỹ. AP cho hay, các tàu như USS Milwaukee có thể hoạt động gần bờ hơn nhiều và di chuyển với tốc độ cao hơn so với các tàu chiến khác. Những tàu chiến này cũng được thiết kế để có thể nhanh chóng thực hiện các nhiệm vụ như tìm kiếm thủy lôi, chiến đấu chống tàu chiến hoặc tàu ngầm
Đô đốc Michelle Howard - Phó Tham mưu trưởng Hải quân Mỹ - nói rằng, những tính năng nói trên sẽ giúp đảm bảo lưu thông thương mại không bị ngăn trở tại các vùng biển quốc tế. Phó Đô đốc Brian Antonio – người phụ trách điều hành hoạt động của các tàu tác chiến gần bờ của Mỹ - cho biết thêm rằng tàu USS Milwaukee sẽ sớm được điều tới để thực hiện các cuộc tuần tra tại Biển Đông của hải quân Mỹ.
VietBF© Sưu tập