Bộ trưởng Bộ Quốc phòng của New Zealand đã lên án gay gắt Trung Quốc đã cố tình có những hành vi gây căng thẳng trên Biển Đông. Hành động leo thang trên Biển Đông của Trung Quốc không chỉ vấp phải sự chỉ trích nặng nề của các quốc gia ở khu vực Đông Nam Á mà ngay cả những nước ở châu u, châu Úc cũng tỏ rõ thái độ không đồng tình.
Trong một bài phát tại Viện Quan hệ quốc tế New Zealand hôm 24/8, Bộ trưởng Quốc phòng New Zealand Gerry Brownlee đã lên tiếng chỉ trích Trung Quốc về hành vi gây căng thẳng trên Biển Đông thông qua việc xâm lấn chủ quyền và quân sự hóa trên các đảo tranh chấp.
"New Zealand không đứng về phía bên nào ở Biển Đông nhưng chúng tôi phản đối các hành động phá hoại hòa bình và làm xói mòn niềm tin trong khu vực" ông Brownlee nói tuyên bố.
"Chúng tôi ủng hộ quyền hợp pháp của các quốc gia trong việc sử dụng các cơ chế khác nhau để giải quyết các tranh chấp. Chúng tôi cũng ủng hộ các tiến trình giải quyết tranh chấp nói trên cần phải được tôn trọng", Bộ trưởng Quốc phòng New Zealand nói về việc ủng hộ giải quyết tranh chấp nên được áp dụng dựa trên nhiều cơ chế khác nhau như tòa án quốc tế.
Hôm 12/7, Tòa Trọng tài Thường trực đã ra phán quyết bác bỏ yêu sách chủ quyền "đường chín đoạn" phi lý mà Trung Quốc đơn phương vẽ ra trên Biển Đông. Bắc Kinh sau đó đã thẳng thừng từ chối thực thi theo phán quyết bất chấp lời kêu gọi của cộng đồng quốc tế.
Mỹ và Australia đã lên tiếng chỉ trích hành động quân sự hóa và cải tạo trái phép của Trung Quốc gây leo thang căng thẳng không tốt ở vùng biển khu vực.
Ông Brownlee đã gặp mặt một số nhà lãnh đạo quân sự Bắc Kinh trong một chuyến đi tới Trung Quốc hồi năm ngoái, trong số đó có cuộc gặp với tướng Phạm Trường Long, phó Chủ tịch Quân ủy Trung ương. Trong thời điểm này, Trung Quốc đã tiến hành cải tạo trái phép ở Biển Đông với diện tích lên tới 2500 ha chỉ trong vòng chưa đầy 18 tháng.
"Giờ đây, diện tích này có thể đã lớn hơn đáng kể. Ông Phạm Trường Long hiểu rõ những gì mình đang làm có thể gây căng thẳng nhưng hành động đó vẫn tiếp tục diễn ra", tờ NZ Herald dẫn lời Bộ trưởng Gerry Brownlee.
Trong bài phát biểu của mình, ông Brownlee cho biết trung tâm của tranh chấp Biển Đông là "hai cường quốc lớn với trách nhiệm lớn" - Mỹ và Trung Quốc. Ông ủng hộ việc hai quốc gia này nên tìm được tiếng nói chung với nhau.
Ông cũng nhấn mạnh việc ép buộc Trung Quốc chấp nhận phán quyết của PCA sẽ là phép thử đối với việc áp dụng luật pháp quốc tế trong khu vực và một sự hợp tác giữa Trung Quốc và Mỹ sẽ tốt cho an ninh và thịnh vượng ở khu vực châu Á-Thái Bình Dương hơn là đối đầu căng thẳng.
Ông Brownlee nhận định rằng chuyến thăm của tàu hải quân Mỹ tới Trung Quốc gần đây là tín hiệu tốt cho thấy khả năng giảm đối đầu và xích lại gần nhau hơn giữa hai quốc gia.
New Zealand không phải là một bên tranh chấp ở Biển Đông, tuy nhiên nước này nhiều lần khẳng định sự ổn định trong khu vực là điều cần thiết đối với quốc gia này về đối ngoại và kinh tế, thương mại.
Trước đó, Ngoại trưởng New Zealand Murray McCully cũng đã lên tiếng kêu gọi Trung Quốc "tôn trọng" phán quyết của Tòa Trọng tài Thường trực.
Ngoại trưởng Murray McCully cho biết ông hy vọng Trung Quốc sẽ không để tình hình ở Biển Đông leo thang căng thẳng hoặc đẩy lùi những nỗ lực ngoại giao thời gian qua nhằm xoa dịu tình hình vì sự ổn định trong khu vực có vai trò quan trọng với tốc độ phát triển kinh tế của New Zealand.