Sự thật bê bối về các viện dưỡng lão tại Mỹ đã được che đậy trong suốt nhiều năm qua.Người già sinh sống ở đây đã bị ngược đãi vô cùng tàn nhẫn.Bên cạnh đó,còn rất nhiều chuyện phức tạp đáng sợ ở các Viện dưỡng lão tại Mỹ.
Trên trang mạng chuyên môn về Nursing Home, “Consumer affair Complaints & Review” nơi người dân có thể kiện cáo, phàn nàn về những vấn đề tắc trách, ngược đãi người già của các Viện Dưỡng Lão, đã đăng tải và nêu ra những vấn đề nghiêm trọng cần được mọi người quan tâm.
Những Viện Dưỡng Lão ngày nay có quá nhiều nhân viên thiếu khả năng chuyên môn, ít nhiệt tâm và không được huấn luyện kỹ lưỡng. Việc điều hành của các nhà dưỡng lão hầu hết đều kém và thiếu sự sắp đặt. Con số người bị ngược đãi, bỏ mặc trên cả hai phương diện sinh lý lẫn tâm lý đã lên tới con số hàng chục ngàn người, và còn tăng hơn với sự cắt giảm tài trợ của chính phủ hiện nay do ngân quỹ tài chính thiếu hụt.
Họ bị bỏ mặc với những cơn đau trong nhà dưỡng lão như bị quăng vào một thùng rác và chịu đựng những bệnh nhiễm trùng đe dọa tới mạng sống. Họ còn bị bắt nín lặng , khỏi than phiền, kêu cứu hay la lối trước các cơn đau, rối loạn tâm thần hoặc tuyệt vọng, bằng cách được cho uống thuốc an thần một cách rất thản nhiên.
Sự bê bối của các Viện Dưỡng Lão đã được che đậy một cách khéo léo trước con mắt công luận nên có rất nhiều trường hợp các Cụ bị bỏ bê và ngược đãi mà không ai biết. Tất cả mọi việc xảy ra đều do việc thiếu tài trợ, thiếu công quỹ, thiếu nhân lực, thiếu huấn luyện và thiếu sự thanh tra thường trực.
Có những thân nhân của người bị ngược đãi báo cáo và than phiền về việc các Cụ bị ngược đãi với ban quản trị, đã bị làm khó dễ, bị trừng phạt hay bị ngăn chặn khi vào thăm các Cụ với lý do là làm trở ngại điều hành của viện. Chính bản thân người bị ngược đãi còn bị trả thù bằng nhiều cách thâm độc mà người mất bản năng tự vệ không sao chống trả được. Như trường hợp một Cụ bà sợ đòn thù mà không dám báo cáo gì, dù thấy người chồng yêu quý của mình bị bạc đãi vì các Cụ chẳng có con cái để tỉ tê kể lể, hay có cũng chẳng bao giờ chúng viếng thăm .
Nhắc đến Viện Dưỡng Lão ai cũng sợ nhưng tại sao con số người già và bệnh bị đưa vào đó ngày càng tăng vì nhiều lý do.
Hoa Kỳ hiện nay có khoảng 36 triệu người già trên 65. Với thế hệ “Baby Boomer” lần lượt về hưu cho tới năm 2050, con số các Cụ cao niên sẽ tăng 86 .7 triệu. Do đó, với số lượng người già cao như vậy nhu cầu đòi hỏi thêm các Viện Dưỡng Lão có dịch vụ chăm sóc y tế thường trực là điều tất yếu.
Hiện nay vào khoảng 91 % của 1650000 người ngụ cư trong Viện Dưỡng Lão tại Mỹ là người già trên 65 tuổi. Hơn phân nửa các Cụ có số tuổi từ 85 trở lên. Hầu hết những trường hợp được đưa vào đây do những nhu cầu bệnh lý đòi hỏi phải có sự trợ giúp thường trực của y tá hay vật lý trị liệu mà chỉ các viện mới có khả năng cung cấp.
Những người bệnh này thường đã bị hàng loạt những bệnh mất năng lực về thể chất lẫn tinh thần hoặc họ có thể yếu đến nỗi không thể di chuyển, tự tắm rửa hay tự ăn uống được. Nhiều người trong số này được xem như những bệnh nhân cần có người chăm sóc suốt đời vì họ không bao giờ có thể hồi phục để có thể tự chăm sóc lấy mình và khả dĩ có thể cho về nhà được.
Tương lai của họ một là sẽ chết trong viện, bị chuyển vào nhà thương khi bệnh nghiêm trọng và chết ở đó hay bị trả về viện để chết. Trung bình cứ mỗi 100 Cụ ở Viện Dưỡng Lão trong chu kỳ một năm, có 35 Cụ sẽ chết, 37 Cụ khác bị đưa vào nhà thương nơi các Cụ có thể chết ở đó, được bình phục hay trở về viện.
Theo một bài báo cáo về sự ngược đãi trong Viện Dưỡng Lão của phóng viên Vince Gonzales, đài CBS thì người Mỹ rất sợ phải vào Nursing Homẹ. Đó là nơi cuối cùng mà bất đắc dĩ họ phải đi vào. Cụ Alice Oshatz bắt đầu khóc khi được hỏi Cụ nghĩ sao khi Cụ trở thành một người bị phế thải trong Viện Dưỡng Lão.