Dung nham núi lửa rất có thể sẽ bùng phát dữ dội nếu như vết nứt dài 7km của “cổng địa ngục” ở Ethiopia bị vỡ ra. Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng, ít nhất một trong nhiều hồ ở miệng núi lửa đang trải qua thau đổi lớn về lượng dung nham. Nếu núi lửa này hoạt động trở lại sẽ khiến rất nhiều người dân bị ảnh hưởng.
Hình ảnh do Cơ quan Hàng không Vũ trụ Mỹ (NASA) công bố cho thấy Erta Ale, ngọn núi lửa hình khiên gần biên giới Ethiopia và Eritrea, xuất hiện nhiều vết nứt mới làm trào ra lượng lớn dung nham, Live Science hôm 31/1 đưa tin.
Các nhà nghiên cứu phát hiện ít nhất một trong nhiều hồ ở miệng núi đang trải qua thay đổi lớn về lượng dung nham, dẫn đến hiện tượng chảy tràn và sôi sục dữ dội. Hiện tượng địa lý này do ba mảng kiến tạo ở vùng lõm Danakil của châu Phi bị đứt toạc.
Khi các mảng kiến tạo tách ra, một số núi lửa đang hoạt động nhô lên dọc theo đường nối. Một trong những núi lửa hoạt động mạnh nhất là Ertha Ale, còn gọi là "núi khói" hoặc "cổng địa ngục" trong tiếng Afar.
Erta Ale có hồ dung nham lâu đời liên tục sôi sục suốt nhiều thập kỷ, nhưng hoạt động mạnh nhất là sườn đông nam của ngọn núi thoải nhẹ này.
Vụ phun trào gần đây nhất xảy ra vào tháng 9/2005, giết chết đàn gia súc 250 con, buộc người dân ở khu vực xung quanh phải sơ tán.
Theo báo cáo của Volcano Discovery, khe nứt mới mở ra hôm 21/1, dài khoảng 7 km tính từ lòng chảo ở đỉnh núi, phun ra lượng lớn dung nham.
Hình ảnh được chụp bởi cảm biến Operational Land Imager (OLI) trên vệ tinh Landsat 8 của NASA hôm 26/1/2017.
Hồ dung nham nằm ở Afar, Ethiopia, chảy liên tục từ năm 1906 và nằm bên trong núi lửa Erta Ale cao hơn 600 m.